蝴蝶

佩吉·苏亲热地摸摸它的脑袋，转身便去追赶白鸟。她全神贯注地沿着飞禽在雪地上画出的影子往前走。那白鹦鹉越是接近那座山，就飞得越慢，仿佛空气给它砌了一堵有弹性的看不见的墙。

“好像它的影子要结冰了，”少女想，“起初，它正常地飞行，现在，它在雪地上摩擦。我听见它发出的声音，就像一片枯叶在人行道上滚动。”

她呼吸困难。她难以思考。她的思想，就像被白霜加厚了的蜂蜜，在她蜿蜒曲折的大脑里缓慢流动。

“集中注意力，把一只脚放到另一只脚前面，”她命令自己，“你不再能做其他事了。”

她看了看时间道路的两旁，发现一些在飞行中凝固的蜻蜓、静止不动的雪花。小鸟发出叫声，提醒她遵守秩序，可是，组成它叫声的冰字母落到了佩吉·苏的头上。

Crooaa这个词的首字母C撞得少女鼻子发青，疼得她一声呻吟，就连这声呻吟，也变成了有形的东西，以一种结了冰的识字课本的形式停留在空中。

少女终于走到了那座山的头几个山包，她走路的样子像一个梦游人。

“我仿佛在睡梦中走路一样。”她抖动着身体想。

当她爬山的时候，她感到不像刚才那样傻了。在蝴蝶周围的地方，时间似乎在流动。

鹦鹉把她带到一个岩洞门口，那昆虫就在里面，栖息在一块尖石头顶上。它的翅膀可怜地耷拉着，翅膀上面满是窟窿，边沿已被烧坏，但最令人惊愕的是，它变小了许多。

那鳞翅目昆虫全然没有传奇性动物的样子了，从前，它擦着云端飞行，它的双翼伸展开来，比最大的飞机的翼展还要大。如今，它的形象像一头孱弱多病的动物，蜷缩着身体，筋疲力尽。

“你好！”佩吉·苏战战兢兢地说，“我们从未谋面，不过，是我炸毁了隐形人的铁匠铺。”

“我知道你是谁，”蝴蝶用低沉的嗓音说，“你在秘密世界里闻名遐迩，大家都知道你同幽灵的战斗。你没有什么法力，但你勇敢顽强，你在这样情况下取得胜利，更值得尊敬。当一个人有法力时，一切都来得太容易了，不是吗？”

“我不知道。”佩吉含糊不清地说，“有时我想有，有时又不想有……我想做一个正常的女孩子，我觉得这样就已够复杂的了。再说，如果有法力，我会觉得是在弄虚作假。”

蝴蝶摆动触角，从触角上冒出许多奇怪的蓝火星。

“我不是你的敌人。”少女强调说。

“我知道。”那动物说，“你曾试图努力帮助过我，可你的同类却不这样。他们是疯子，是坏蛋。他们骚扰我，就因为他们，我病了。他们偷走了我的精力，他们的行为就像吸血鬼。他们每次在我的影子上走路，就会吃掉我一些。瞧我的翅膀……你看见了吗？它们缩小了多少啊!”

“是的。”

“如果不治疗，我的病会恶化，我会继续变小。最后，哪天早晨，我将变得不如一张邮票大。我会极其虚弱，一股平常的气流都会把我碾成灰尘。当一个人被过分利用后，就会这样。”

“我能帮助你吗?”

蝴蝶激动得在它栖息的岩石上左右摆动，一片银白色的粉末从它的翅膀上升起，在来自洞口的光线中飞舞。

“正如有人可能告诉你的那样，”它说，“我习惯在沙卡-康达雷克结束我一年一度的环球飞行。在那里，我跳入深渊，回到这地下王国……我这样做不是偶然的。这洞穴对我来说是一家医院，我在这里恢复体力。我蜷缩着身体躲在这里，直到我的精力重新恢复。在这里，我不受到攻击，可以安静地等待伤口愈合……至少，在人类没有想到侵犯我的领土，对我进行迫害之前是这样的。”

“所以，现在你的伤口不能治愈了，”佩吉补充说，“你没有任何时间休息。”

“一点不错，”那鳞翅目昆虫确认道，“就因为这个缘故，你看我成了现在这副样子。”

“那你以前是怎么给自己治病的呢？”少女问，“你吃……药吗？”

“我觉得你这样说不恰当，”蝴蝶说，“其实，我从前用一种魔药，这种药只有北部平原的边界上有，别的地方都找不到。这药能使我的翅膀和身体焕然一新，它的魔法能使我脱胎换骨。”

“你想让我去帮你找它，是不是？”

“对，但我不能强迫你去。这是一个极其危险的任务，人类活着回来的可能性极小。你很勇敢，很慷慨，我不想成为你死亡的原因。”

佩吉深深地吸了口气，说道：

“如果我帮你，你得设法把我们都带回地球的表面，行吗？”

蝴蝶点了点它那长着凸眼睛的奇怪的脑袋。从近处看，它和所有的昆虫一样，长得相当可怕，少女感到和它在一起不大自在。