第五章
「这里是三千万两银票，在上京随便一家商号都可以取现，沈大人年过四旬才坐上从三品的位置，你们父女俩的日子一直过得不算富裕，这些我都是知道的，有了这些银子，姑娘大可换一处像样一点的宅子，剩下的也能置办出一套体面些的嫁妆，何乐而不为呢？」
三千万两银子的嫁妆确实体面，只是这东西却是要用尊严来换，如果换作当初，她或许会将这笔「不义之财」收下，因为在她的眼中，无论是三千两还是三千万两都是能治他爹腿伤的救命钱，今时今日，沈家依旧清贫，但她却不再需要这些。
「多谢夫人的好意，只是这银子沈衡愧不敢受。」拿人钱财替人消灾，这灾她消不了。
林夫人淡淡地看着沈衡，「六年前的三千两银子，姑娘不收也是收了，如今怎麽反倒客气起来？沈姑娘身分不同以往，老身心里是有数的，因此这次过来并没有带任何仆从，也可以保证今日之事绝不会传扬出去，更不会让端王爷知道此事，坏了姑娘的名声。」
林夫人居然想到了这一层，想到那个不着调的人，沈衡不禁莞尔，她当然不会担心他知道，相反的若是他知道了，大概会堂而皇之地让她将银子收下，然後坦然地花个精光，至於应承下来的事，只怕他会一本正经的说「阿衡答应过你什麽吗？若是有，拿字据出来」这种事不关己得将人气到吐血的话。
就连她自己都没有发现，想到苏月锦的时候，她嘴角的那份幸福和甜蜜，那是一种旁人不能理解的小情愫。
林家婆媳当然不知道她在想什麽，眼见着她嘴角含笑，只当是这话说中了她的心思，面露喜色地道：「既然姑娘也觉得没什麽问题，莫不如我们现下就动身吧，免得夜长梦多。」
「想来是夫人误会了。」沈衡无奈地摆手，也觉得有些歉意，「小女方才只是想到一件好笑的事情，真的没有要收银子的意思。」
好笑？她觉得她们好笑？林夫人满面笑容的脸立时沉了下来，冷声道：「沈姑娘这架子未免端得太大了些，老身诚心实意地登门，你却一直推三阻四地搪塞究竟是什麽意思，不过是请你同公主澄清几句，说明一些事实，你还真当林府是好欺负的了？」林夫人自认已经给足了她颜面，若不是为了林羲和的前程，有可能屈尊降贵地走这一遭吗？
沈衡看着林夫人头上因为激动而剧烈晃动的纯金步摇，「既然是事实，有何须澄清呢？谣言止於智者，并非旁人一两句话便能改变得了的，夫人爱子心切，沈衡亦有自己的底线，沈家的福气不多，粗茶淡饭吃得惯了，实在消受不起夫人这份大礼。」
「沈衡！」林夫人猛地一拍桌案，「你莫要敬酒不吃吃罚酒，我这般好声好气地同你商量，是顾念着当初的情意，你爹同我家老爷同朝为官，若是诚心想找他的错处，不过也是一两句话的事情，常言道人情留一线，日後好相见，你当真连你爹的退路也要一并赌上了？」
一旁一直默不作声的张挽君一面安抚着林夫人，一面轻声对沈衡说：「沈大人的才学其实在很多人之上，之所以这麽多年都未能升官，无非是缺少举荐他的人而已，沈小姐同沈家都是一荣俱荣，一损俱损的，爹得了好官职，做女儿的自然也能跟着沾光，端王看中你，但也不可能不考虑门第，沈大人若是高升了，直接抬了你做侧妃也是未可知的。」
威逼利诱，这一唱一和的当真默契，怪道这对婆媳两能相处得这般融洽了。
没有人会比沈衡更了解沈括，沈括是进士出身，偏生选择了在礼部就职，祭坛一摆就是整整二十年，文死谏，武死战，不过是为了避开朝中党羽之间的争斗，带着老婆孩子平安度日。
高高在上的人习惯了争权夺势，又怎麽会理解一个小人物内心深处想要寻求的那份安乐呢，沈衡抬头，坦然直视着林夫人，「难为二位白跑这一趟了，但是沈衡自问确实没有什麽好同旁人解释的，六年前我少不更事，低贱了自己也高看了别人，唯一懊悔的也只是坐上了那顶八抬大轿。
林大人官拜丞相之位，沈衡自然相信他随便的一句话便能让家父麻烦缠身，但是也相信庆元朝的皇帝姓苏而非姓林，身正不怕影斜，皇城脚下喊了冤枉一声，不怕听不见回声，圣上总是英明的。」
这话一语双关，林夫人被堵得面色铁青，张嘴「你」了半晌，也未说出一句完整的话来。
沈衡微笑地看着她，「茶凉了，我让丫鬟再换一壶上来吧。」结果自然是气得婆媳俩拂袖而去。
身旁的道道愤愤不平地抚着心口说：「小姐，那些银子被拿走的时候，奴婢真觉得抓心挠肺地疼。」
沈衡闻言蹙眉，轻叹道：「我连肝都疼了，那上面随便一张纸都能给我打件最称手的长剑。」
人品不好的人总是腰缠万贯，那厚厚的一沓，落在一起足有一块砖石的厚度了。
春风浮动，主仆二人都静静的站在窗边，异口同声的吐出四个大字，「她奶奶的。」
仇富这种事，人品再好的人也不能免俗，沈家尤甚。
沈衡是在会试正式开始之後才知道此次的主考官居然是林方知。
朝廷对主考官的任用一直十分谨慎，再加上今年乡试的舞弊案，直至举子入京的前三天才选定了人选，就连主考官自己也是在接到圣旨当天当即任职，直接收拾细软住到贡院里的。
每逢大考之年都有些见不得台面的东西浮出水面，一朝得中，鸡犬升天，说的并不是一句笑谈，官僚子弟也好，穷苦书生也罢，只要能走到会试这一步，哪个不是削尖了脑袋想挤进门内。
世家子弟多不务正业，靠着自家老子的关系，在州府或是上京谋个一官半职是常有的事情，但说出去总没有得了功名的人体面，至於普通人家更是光耀门楣的大事。
经过会试的生员统称为秀才，算是已经有功名在身的人，在京城之地或许不算什麽，但是在地方，秀才遇县官可以不跪，知县不可随意对其用刑，遇公事可直接秉见，是很受人尊崇的，若是能有幸通过会试，更是祖坟都要冒上好几日青烟的大事，这也是为什麽古语常言万般皆下品，惟有读书高，说的便是这个道理。
而偏生又是因为这个道理，让许多并没有真材实学的人动了投机取巧的心思，冒名顶替，传换试卷，买通考官，花样层出不穷比比皆是，沈括在查访考生身分时便揪出了许多这样的例子。
沈衡不明白这里面的道道，但也知道她爹不会为了银子犯了糊涂，她担心的只是林方知。
主考官是整个贡院的管事，大小事务都要对其回禀，好在这次的副主考是同沈括关系不错的礼部尚书魏清大人，多少让她心下稍安，只是有的时候总有那麽一两样说不清道不明的徵兆，让人觉得莫名心烦。
「小姐，您能将眼皮子上那几片白纸摘下来吗？」道道抬起头，十分认真地建议。
那拇指大小的纸片已经在她眼皮子上面黏了整整三天了，远远看去就跟天桥上翻白眼算卦的先生似的。
「你不懂。」沈衡一面在原来的纸上又黏了一片，一面道：「眼皮跳的时候就是要黏白纸才管用。」
说来也怪，自从她爹住到贡院那天开始，她的眼皮子就一直在跳，她鲜少烧香供佛，所以也不太信这些民间的说法，就是被跳得烦了，便用白纸压一压。
一旁的道道显然不这样认为，抻着一张满面油光的大脸凑到她近前，神神秘秘地说：「奴婢记得老话常说左眼跳财，右眼跳灾，那您这两只眼皮一起跳……」她倒抽一口冷气，「莫不是要出什麽了不得的大事了？」
还有什麽事会比养了个乌鸦嘴的丫鬟更了不得的？沈衡侧头看了道道一眼，却第一次没有兴致调侃她，只是迳自跃上房檐看着贡院的方向。
这段时间的事，桩桩件件都透着诡异，她爹从来都是事不关己的性子，突然自荐做这劳什子的监考官，她娘每年正月都如期而归，今年却动静全无，就连传去挽瑕庄的信鸽也没有消息，若是春闱结束她娘还未回来，只怕她要亲自回庄上一趟了。