挫败“沙漠之鼠”行动

6月10日，蒙哥马利向卡昂发动了一次钳形攻击。因为他没能从这座城市北边的滩头阵地直接进攻卡昂，所以他决定设法包围这座城市。他将派遣第五十一师和第四装甲旅从奥恩河的东部地区向南席卷，这些部队将与著名的第七装甲旅——“沙漠之鼠”会合，从而在这座城市的南部穿过维莱博卡日城镇，从左到右形成一个广泛的弧形。但在左侧的英军开动之前，它就被德军第二十一装甲师发动的一次攻击给阻碍住了。第七装甲旅在卡昂周围做逆时针运动的时候也差点遇上灾难。第七装甲旅的士兵乘着新式的轻便敏捷的克伦威尔坦克咆哮着穿过维莱博卡日，发现他们前面有很长的一段路空无一人，他们没有来得及多想，就开始向卡昂东南部的目标发起猛攻。突然，他们遇到了党卫军的重型坦克——四辆隐蔽在道路两旁的阵地里的“虎式”坦克。时机本来对“沙漠之鼠”特别有利，这位德军连长米歇尔·维特曼中尉是个可怕的敌人，他是个坦克杀手，在苏联战线上曾经有过值得赞扬的119次胜绩。维特曼从隐蔽处用88毫米口径的大炮向领头的英国坦克开火。这辆坦克突然燃烧起来，颤动着停了下来，阻碍了整个英国纵队。就在“克伦威尔”坦克展开攻击的时候，维特曼将他那50吨重的“老虎”驶出了隐蔽处，沿着英军停下的车辆队伍移动，并在经过这些车辆的时候猛烈开火。英军那些疲惫的人员运送坦克和没有防卫的半履带车很快就爆炸了，间歇地喷出火焰和碎金属。少数几辆英军坦克尽力反击，但是发射出的穿甲弹像豌豆一样被德军“虎式”坦克厚重的装甲板反弹回来。由八辆“虎式”坦克组成的第二支连队现在也加入了这次冲突。不到10分钟，第七装甲师先头部队瘫痪了，其中包括25辆坦克、14辆半履带车和运兵车。德军的“虎式”坦克继续艰难地前进，进入维莱博卡日，在那里，英国士兵在坦克的支援下，带着火箭发射筒躲藏在房屋里。“虎式”坦克不断向房屋射击，折磨英军的坦克，但这些庞大的装甲车脱离了他们的步兵支援。在村庄的近距离里，英军用火箭炮开始攻击“虎式”坦克，其中包括维特曼驾驶的那辆，维特曼不得不放弃了他的坦克。最后，德军被迫撤退。但他们的12辆坦克已经粉碎了一个装甲师的先头部队，阻止了整个的进攻。卡昂战役再一次停顿下来，陷入一场严酷而艰苦的坦克竞赛。蒙哥马利后来声称所有事情都严格按照他的总体规划进行着。他坚持主张要牵制住东部对抗英国和加拿大军队的德军的主要力量，以便美国第一集团军能够更容易地在西部取得突破。“在卡昂地区，”蒙哥马利写道，“战场的夺取并不那么紧迫，在那里，我们只需要通过艰苦的战斗使敌人投入他们的预备队就行了。”如果事情确实如此，那么对艾森豪威尔来说看起来像是条新闻，因为他已经对英国战线缺乏进攻越来越不耐烦了，一些英国空军高级将领也表现出这样的情绪，他们急于占领和使用卡昂东部重要的德军飞机场。