第三篇 逃婢(3)

舒容听了，站起身便说要走，这就回去讨哥哥主意去。还是翠袖笑着拉住，说："要吃酒，也不急在这一时半会儿，你家舒大爷听了，还以为是我们姐妹挤兑你呢。那可好，真叫庞老爷说着了，教唆！大家好朋友，常来走动照应我们，也是一样的。"又推桃枝儿。桃枝儿慌慌地说："别急，常来走动，照应我们。"死拉着舒容袖子不放。于是舒容复又坐下吃茶，正在意洽心和之际，忽听得走廊里有小丫头跑来跑去地说："妈妈新买的讨人来了。"翠袖益发诧异："妈妈前几日才说要买个绝色的讨人进来，这样快就找到了？倒要看看是不是一位绝色。"匆匆走出去。庞天德也觉好奇，遂也跟出去看热闹。那些侍烟提水的小丫头们都正是好事的年龄，哪有不好奇的，无奈舒容只是坐着不动，便也只好忍着，扭颈踮脚地，百般做态。桃枝儿便问舒容："你可也要去看看？"舒容摇头说道："我是看你来的，又看别人做什么？"桃枝儿羞红了脸，低下头笑道："你这人倒和别的客人不一样。"舒容便问："怎么不一样？"桃枝儿扭着身子不肯说，舒容越发要知道，挨近了她问："究竟怎么个不一样呢？"桃枝儿便仰着头想了一想，说："你比别的人真，说话态度都真，你说的话，都带着真心。"舒容咳嗽一声，振作起来说："这就好比花虽美，却没有香气，毕竟少点什么。"桃枝儿嗔道："你说我是塑胶花？"舒容搓着手："这可......呵呵，得罪了。"他口里说着得罪，脸上却是很得意的样子，似乎颇高兴有机会将桃枝儿小小地得罪一下，惹得她小小地嗔怒一下，这样的小儿女斗口角似的对答，似乎给了他无限的趣味。适时翠袖看了热闹回来，咂舌说："天神祖宗，果然是个百里挑一的，亏瘸子老六从哪里淘来，妈妈乐得嘴都合不拢呢。这可好了，我也算有了接班儿的了。"桃枝儿诧异："凭她怎么出色，还能越过姐姐的头去？我便不信。"庞天德也说："不知道十四娘要留她几天才肯出来见客，她若挂牌，我是第一个要叫她的局的。"翠袖道："依妈妈的意思，只怕怎么也要在报馆里发个消息，遍请一请这些贵客高官，把这花榜新题的文章做足了，才肯叫她正式挂牌待客呢。"桃枝儿心领神会，点头儿答应。翠袖这才从容离去。舒容和庞天德又坐一坐，也便散了。是夜舒容回家，便向哥哥商议摆酒吃席一事，又忍不住得意，将桃枝儿待他种种添油加醋地描述出来，"她是这样地扭着身子，这样地仰着脸，还把脚跺了一下，好像没有跺，记不真了，她说：你说我是塑胶花？嘿，那个娇俏的嘞，分明是撒娇。"舒培听得两耳起油，不耐烦地塞他："做倌人要是没这三言两语，他就做倌人了？"又道，"你因初入这花丛里，只管出风头摆花酒做恩客，你可知道桃枝儿是个清倌人？"舒容道："庞天德已经把规矩对我说了，我知道哥哥的意思，是怕我偷鸡不成蚀把米。不过我也并不是急色的人，给桃枝儿摆花酒，也不真是为了做姑娘。只是前夜无故吃了崔子云的酒席，想着总要还他一席才是，且也要和几个新交的朋友多做盘桓，权藉此事做个由头罢了。"舒培听了，不禁笑起来："你才出去几天，就学会这些花样回来？什么藉由头，是你自己安心要摆阔气出风头讨姑娘喜欢罢了。"但终不好太扫了兄弟的兴，也只得答应了，不过细细叮嘱说："这样的事，可一不可再，你摆一台花酒是无妨的，以后吃酒叫局也无妨，但是真要认真'做'起姑娘来，那却不是我们家的能耐了。桃枝儿是清倌人，只陪酒不陪夜的，你若一心迷恋起她来，摆花酒，做恩客，不花费几千两银子是不要想的。我劝你尽早看破这一点，只偶尔逢场作戏也就罢了。"舒容喏喏答应，心里到底不信。舒培还待再说，忽见妻子田氏拿着张纸慌慌张张地走进来说："这可怎么好？烟湖那丫头竟跑了。"