《台湾首任巡抚刘铭传》第 七 章(5)

正是开饭的时辰，刘铭传、程夫人、陈展如也都在歺厅用歺，刘铭传只喝了几口稀饭就不吃了，刘朝带垂手侍立上文桌旁，他已经报告完了与陈天仇会面的经过，直听得几个人目瞪口呆，耸然心惊。刘铭传长叹一声，去拿水烟袋，刘朝带帮他点上烟。陈展如说："

想不到有这段公案，我说这陈天仇不像一般民女嘛，果然来历不浅，竟是太平天王护王之女。"

程夫人回忆，打下常州前，曾记得老爷出面招降过陈坤书。刘铭传说，他不从，咬断了舌头吐了刘铭传一脸血。那倒也是条汉子。程夫人说："

你也是，把他押到李鸿章那，听他处置不就完了？何必结这个死仇。"

"

你说的轻松。"

刘铭传有他独到的理论，他当时想，也成全陈坤书一个大丈夫美名。像中堂大人破苏州时，倒是有八个太平天国的王降了，不也被李中堂降而后杀了吗？这八个人落下的是变节的臭名，陈坤书不是比他们强吗？程夫人说他这浑理没人听得懂。刘朝带趁机进言，抛开私怨，陈天仇也算得上烈女了，为父复仇，情有可原。"

混帐！"

刘铭传道："

人家来杀你祖父，你说情有可原！依你，是不是该马上放了她，再给她立一块烈女碑呀？"

刘朝带不敢做声了。程夫人倒想起了白盘本是护王府所得，陈天仇该不会是为白盘来的吧？若为这个，索性给了她，有个了结，也算物归原主，她早说过，这是个不祥之物。刘铭传不屑于听。陈展如也以为，不管怎么处置她，也该拿主意了。"

是呀，"

程夫人说，家里设个牢房，传出去多不雅，咱可是厚道人家呀。刘铭传放下水烟袋，突然说："

我去见她。"

陈展如说："

你去？她会让你难堪的，还是我去吧。或者谁也不用去，叫盛芬到臬台衙门去报个案，叫他们来拘人完事了。"

刘铭传在沉思，左右为难。刘朝带看出了症结所在，他故意击祖父的软肋，惊动官府好吗？传扬出去，对刘家名声不利，好像刘家在天下有多少仇家似的。刘铭传赞赏地看了孙子一眼说，只有这一次，他孙子看得远。"

换衣服，我去见她。"

刘铭传站了起来。