第五章

詹绍叫屈，「老夫人，这可不是小的办事不周。虽是有些隐约风声，但我办事全是空口白牙、没有半点实据的，一旦上了公堂，只要咱们不说，难道县太爷没有物证也能定咱们的罪？」

「可上公堂是要受刑的！」佟正义怕痛。他刚挨了顿打，才休养过来，实在不想再尝那滋味了。

一听见这话，詹绍心中一阵鄙夷，又怕吃苦又没本事，活该一辈子给人踩在脚底下！

「大爷放心，这不是还没上咱们家来吗？证明那县太爷还是有三分顾忌的，只要咱们沉住气，一问三不知就没事了，毕竟还有郡马爷和城阳王府在後面顶着呢，谁都不敢不留三分薄面。纵使找上门来，老夫人和大爷你们也全当不知，小人一力承担便是。」

「这可是你自己说的！」佟李氏赶忙接过话头，又立即赔着笑脸，「纵然你给抓进去了，我们少不得也要保你出来，不会让你有事的。」

恐怕那时，生死就由我去了吧！詹绍才不信她这番鬼话，不过是表表忠心，让这母子二人别那麽聒噪而已，让他一个下人去给主子顶罪，那也得看佟氏母子配不配！

而此案迟迟不结，木乔心里就像扎着根刺般难受，私下找了霍梓文，就问：「三哥，你说张大人真的能查下去吗？」

霍梓文凉凉的瞥她一眼，送她两个字，「天真！」

木乔微恼，「那你不天真，你有什麽好法子？」

霍梓文唇边勾起一抹奇特的笑容，故意卖了个关子，「小丫头片子，再这麽瞎操心，小心头发就更黄了。」

闻言，琉璃色的眸子里迅速燃起两簇小火苗，「不说就不说！显摆什麽？」

她转身要走，却不期然地撞上阿果。

就见阿果笑嘻嘻看着他俩，「你们兄妹俩在说什麽私房话呢？小文子，你看！」

她从身後掏出个小铁笼，揭开上面的黑布，里头关着四五只家鼠，一只只贼眼溜溜、精神奕奕的。「这是你让我抓的老鼠，都是活的，连一根毛都没掉。」

「呀！」木乔吓得发出一声惊叫，本能的闭上双眼、往後退，撞上一堵结实的肉墙。

霍梓文猝不及防给她撞得龇牙咧嘴，他还没喊疼，就听木乔哎哟又叫了一声，当下顾不得自己，先扶着她问：「你磕着哪里了？」

呃……木乔冷静下来，有些不好意思於自己的失态，「我没事，你们这是要做什麽？」

阿果笑得只小老鼠似的吱吱响，「小文子说要去报仇，这叫以壁换壁！」

是以彼之道，还施彼身。霍梓文懒得纠正，动动鞋里被木乔踩得生疼的脚指头，接过阿果手里的老鼠笼子，放下黑布道：「早与你说了，此事万不可张扬，你怎麽又嚷嚷开来了？」

阿果立即睁大眼睛捂着嘴，一副做错事的模样，看得人忍俊不禁。

「行了，你们都去歇着吧。」霍梓文藏好老鼠笼子，要打发她们出门了。

阿果不走，眼巴巴的瞅着他，摇着他的衣袖撒娇，「带我去嘛，我保证不添乱！」

这话连木乔都不相信，但她也生出一丝好奇，「你究竟要去做什麽？」

霍梓文左右瞧了瞧她二人，丢出本书，「你们若是能在我回来之前背完，我就告诉你们。」

阿果翻开书，顿时苦了脸，「这麽多字，从哪里背起？」

木乔可没这麽傻，不说拉倒，反正她迟早也会知道。

於是霍梓文一人赶着家里的小驴车，又去平江府给爹娘抓药了，顺便还带上木乔那些药材，还有阿果晒乾的老鼠皮和老鼠肉。当然，车子底下还悄悄挂上一笼活蹦乱跳的小老鼠。

事情办得很顺利，该买的药材买到了，该卖的药材也卖出去了，包括那些老鼠皮和老鼠肉也找到了不错的销路，至於那笼老鼠，自然也去到牠们应该去的地方。

霍梓文拍拍袖子，很满意的回家了。

翌日一早，佟正义的小妾春兰在准备做早饭时，发现厨房的米面里似乎有老鼠爬过的痕迹，虽然有些嫌恶，但她还是用这些米面来做早饭。

难道能为了几只老鼠，就丢了整筐的米面？别说佟家，就是好些富贵人家只怕也做不出这等事来的。

又等了几日，在张希文终於下定决心，发出签文，要把佟家管事詹绍先拿到公堂上来敲山震虎一番时，一个不好不坏的消息传来。

佟家人病了，症状还惊人的一致——寒热交替、神昏气微、心乱身痛、四肢麻痹，只是几人症状轻重不一而已，据说，还在他家还发现了几只死老鼠。

大夫们听说这情况都不愿意上门去瞧，就是头两位不明就里去过的，也是匆匆开了药就走，连脉都不愿意摸一把，回家就把衣服全都烧了。

师爷听得大惊失色，「大人，那……那可能是瘟疫啊！」

张希文身形一震，依照本朝律法，如果当真发现瘟疫，就必须立即将患者之家封门，任其自生自灭後再放火烧个乾净，否则传播开来，那可是祸国殃民的！

好事不出门，坏事传千里。此话用来佟家的一番变故，实在是太贴切也不过了。

柳起轩笑咪咪的立於庭中经霜的桂花树旁，向木乔顽皮的眨着眼，「你说，这可是老天也看不过眼，要给你出一口气呢？」

他今日随着父亲柳承风特地来霍家探视，顺便也将这消息带给她。

佟家现在虽还没到放火烧屋的地步，但已经被限制出入了，左右邻居全都吓得搬去投亲靠友，连带门口那条小巷都无人出入，一应饮食汤药皆由官府派专人送到佟家门前，而这还是看在远在京城的佟正恩面上，否则哪里有人肯管？

木乔知道後心中有些疑惑，她是亲眼看霍梓文把那笼老鼠带走的，如果那些老鼠身上真的有瘟疫的话，他又怎敢轻易动用？

可若是为了一己私仇，就弄出这麽大事来，那确实有些太过分了，毕竟瘟疫一事可非比寻常，一个闹不好，得连累多少无辜性命啊？

「原来你们在这儿啊！」阿果笑吟吟的指着桂花树旁的二人给霍梓文看，「你说，他俩像不像一对金童玉女？都那麽白，那麽好看！」

因是探病，柳起轩换下那身大红衣裳，改穿一袭银白底子绣粉润桃花的衣裳，而木乔仍是在家常棉衣外套着阮玉竹那件杏红色棉坎肩，虽然样子有些旧了，但她肌肤雪白细嫩，仍是衬得那袭杏红很是明媚，与柳起轩身上的衣裳恰好相映成趣。

霍梓文见状，眉心微微一皱，颇为不喜有人拿自家妹子的亲事说笑，「休得胡说。柳贤弟，令尊在前头唤你呢。」这是变相的告诉他，柳承风准备告辞了。

柳起轩呵呵一笑，「我这就过去，阿乔，过年记得到我们家来玩。」

木乔客套着应了，送走他後，不放心的问霍梓文，「那病不打紧吧？」

霍梓文瞥了她一眼，「你希望呢？」

「我希望他们不好过，但不想连累旁人。」木乔据良心以答。

「你呀……」伸手拍拍她的头，霍梓文到底没把後面的话说出来，只是目光中更多了几分怜惜。

【第二十一章欺负老实人】

佟家这场病，生得可当真及时。

顾松正愁在铺子里查访不出那通风报信之人就听闻了此事，心思一转，便佯装忧心的在夥计中间带头议论起来，「这好端端的，怎会无故染上这样的病？他们总算也是我们半个东家，大夥儿觉得，要不要一起去瞧瞧？」

「这……」两个小夥计皆垂头不语。

倒是崔庆乾巴巴的嘴唇动了动，半晌才冒出句话来，「论理，也是该去瞧瞧的，但那是瘟疫啊。」

「崔师傅这话可就不对了，谁说一定是瘟疫了？咱们相处一场也是缘分，纵使不进去探视，到门外走动走动、问一声安好，也是为人的本分。」钟孝很是仗义的滔滔不绝，「最好再把霍家也请请，这雪中送炭，见个面肯定就能把从前的不愉快都化解开了。」

会是他吗？顾松瞥了他一眼，微微皱眉，「这时候小姐只怕没空，再说了，上回佟大爷那事闹得如此不愉快，只怕她未必肯去。」