第三章

幸好有阮玉竹在此，既是乾娘，便也算半个主人，她又生了个好儿子，极得那些贵夫人们的青睐，着实替万氏和木乔分担了不少的应酬。

京城里大半的小姐们都对霍梓文这位青年才俊倾慕不已，顺带得对木乔也异常和善，就是偶尔因为人多手杂而有些招呼不周，也就一一带过，所以总体上来说，还是相处甚欢的。

只是木乔忽地发现姚姨娘的神情有些不对，一个劲儿的往阮玉竹那边的贵夫人堆里钻，眼神闪烁，似是有话想讲又没找着机会的样子。

想想她那双儿女，木乔暗道不好。刚起身过去，还没来得及阻止，就听见姚姨娘似是发现她过来了，慌慌张张的开了口。

「各位夫人！」她这冷不丁的一开腔，就把众人的视线全吸引了过去，连在那头招呼客人的万氏也留意到了。

她心头大恨，难道这贱人竟然要当众出丑不成？可是这时候，已经无法将她拉下去了。

姚姨娘确实是决心破釜沉舟了，她忍了许久才有这个机会，实在是不想错过，「几位夫人都是见多识广、明理之人，现有……」

「现有一道糕点，不知哪位夫人识得？」木乔笑意盈盈地上前，口齿伶俐的把姚姨娘的话打断。今天是她的生日，若是让姚姨娘得逞，那她还有什麽面子？

转身跟索书雯低语几句，让她去厨房取出一样小巧细致，又八种颜色的精致糕点来，「此为八宝糕，乃是我们府上的秘制糕点，姨娘方才与我打赌，看有没有人能吃得全这里面的东西，我是觉得肯定有的，还请各位夫人小姐品评。」

「是吗？那给我也来一块。」忽地，身後有个淳厚温润，带着磁性的声音响起。

回头一瞧，只用震惊二字，已经不能准确形容出木乔此刻的心情了。

京城的腊月比江南更冷，早早的就百花凋零、草木枯黄，但用这样的景致待客，却不是大户人家的礼数。

於是万氏便命人采买了些早开的梅花兰草摆在室内，再让府中的丫鬟婆子们拿彩纸碎缎做了不少五颜六色的绢花纸花，熏上香，挂在大株小盆的花木上，让客人一抬眼，便是姹紫嫣红、琳琅满目。

尤其今日，在晴暖的淡金色的阳光下，更加显得窗外的景致明丽鲜妍，就算明知道是假的，但还是花团锦簇，喜悦得着人的眼。

但是当木乔转过头，看到身後站的那人时，却只觉得方才还艳丽夺目的景致竟是一下子都失了色，连呼吸都似忘了，哪怕耳边隐约听到人们都在喊些什麽，她还是只顾抬头，傻傻的看着眼前这人。

他似是二十七八，又似是要更大一些，身上既有看不出年龄的俊朗面容，又有被岁月打磨出的成熟风范。

一双眼生得尤其好看，不同於霍梓文清凉冷然、澄澈淡明，他的眼里透着洞悉世故人心的含蓄，却能如电光般直刺人心，让人无所遁形。

一头墨发束以金冠，墨黑得不染一丝杂质的裘袍雍容华贵，内里是绣着海水云龙纹的石青色圆领长袍，腰系白玉带，足蹬鹿皮靴，浑身上下於简约中透出极致的奢华尊贵。

不过相较於木乔不加掩饰的直白，那人看着木乔的目光却镇定许多。

但唯有他身边亲近服侍之人，注意到主子无意识的松了手中的檀香念珠，在脱手之後，幸好还有串小尾巴勾在小指之上，才免於落地出丑，如此失态，可知此刻在他心中翻起的惊涛骇浪，不由心中暗暗叫苦，眼前这小丫头到底还是个祸害。

片刻失神後，此人已经恢复常态，指着木乔向一旁笑道：「太傅，这就是你和索大人的千金吧？」

木乔顺着他的话转头，赫然发现在一旁已经瞪了她半天的霍公亮，急忙伏拜，「乾爹……」

「还不过来拜见三殿下！」若是在家，霍公亮铁定要上前敲这傻丫头一记了。後头人早就跪下一片了，就她一个还傻乎乎的站在那儿，睁着个大眼睛瞅个没完没了。

失礼啊！幸好年纪还小，若是大上几岁，保不准有什麽闲言闲语要出来了。

木乔回过味来，脸上红得似火在烧。天哪，她把规矩学到哪儿去了？在三殿下面前出丑不说，还在乾爹乾娘面前失了态，回头定要挨骂了，也不知要抄多少经文。

她心中暗自叫苦不迭，对初见三殿下的震惊给忘了个乾乾净净。

三皇子杨烜毫不在意的呵呵一笑，「小妮子很是有趣，今儿个还是她的好日子，太傅回头也别为难她了。来人，把礼物奉上。」

内侍捧了个锦盒过来，当着人面打开，里面是一整块羊脂白玉雕成的莲年有余项链，不仅意头好，且甜美可爱，恰恰符合木乔现在的年纪。

但杨烜似颇不满意，觉得有些拿不出手，「原不知你生得如此，这链子你先拿着玩罢，回头再补一份贺礼给你。」

您太客气了！但这样的话木乔无论如何也说不出来，过了最初的那阵震惊，她就开始用脑子想问题了。

她虽然不懂朝政，但平常耳濡目染，也知道要跟这些皇室殿下保持一定距离，万一不小心惹来别人的妒忌敌视，那才叫冤！

可索光弼只觉面上有光，仅是客套一番，并未十分推辞，还是霍公亮明白事理，「她一个小孩儿家，可受不起这样的大礼，有这玉链已经足矣，殿下不必客气。」

可杨烜偏偏执意如此，「太傅也说了，她不过一个小孩儿家，我就算是送些礼物，也不过是穿的戴的，无伤大雅。八弟、十一弟，你们的礼物呢？也快拿出来吧。」

这位爷可真大方，不仅自己送礼，还撺掇着别人送礼。木乔偷偷瞟了霍公亮一眼，这是要贿赂您的吧？这肯定是要贿赂您的！回头我就给您送回去，可不能算在我帐上。

那两位皇子应是和杨烜关系颇好，一听他这口气，八皇子杨炯就说，刚从学里出来，要送给木乔的礼物还放在府里，没拿出来，就先送她一对琉璃碗玩玩。

至於十一皇子杨煜，年纪只比木乔大不了两岁，很是活泼，笑了笑道：「也不知索小姐喜不喜欢弹琴，我近日刚得了一张好琴，你要喜欢，我就拿来送你吧。」

木乔还没来及答话，就听杨烜唇边勾起一抹笑意，极浅，但很是醉人。

「她可不会弹琴，只喜写字和茶道。这两样你都不大留意，不如换了父皇赏你的那把白木镶银香软弓来，她这年纪和臂力，正好合用。」

杨煜听着有些心疼，冲杨烜扮了个鬼脸，仍是道：「好吧，既然三皇兄都说了，那我就送她。不过回头，你可得再给我弄副合用的弓箭。不必那麽好，别让我出丑就行。」

「这个没问题。」杨烜的笑容一直没离开过。

木乔很想表示有问题，但显然，她的意见是不能左右这结局。

杨烜和人将礼物谈定，终於记起正事来了，「你不是说有八宝糕吗？可是你亲手做的？拿来给我们嚐嚐。」

万氏这才如梦初醒，准备了几碟糕点放在漆盘里，亲自送到木乔手边，「快，递上去。」傻子都看出来，这位千岁很待见木乔，让她去讨好，绝对没错。

可怜的木乔只能跪捧着糕点，送到他们面前。这也到检验这段时间学习成果的时候了，木乔牢记着肖嬷嬷说的规矩，毕恭毕敬。

不得不说，这些殿下嚐遍百味，一个个口舌极刁，基本上都能猜出当中的大半原料，只是其中夹了一味粗粮——红薯，他们没吃出来。

霍公亮笑着解释，「这可是青黄不接之时，老百姓的活命之物。」又顺便从粗粮扯到国计民生，充分发挥太傅的职责，听得几位皇子肃然起敬，又点到为止，扯着几位皇子要走。

霍公亮还是很精明的，老盯着他闺女，可别盯出事来！

姚姨娘一看不好，她还有话没说呢，难得有这麽好的机会，她要告万氏的状！把一双儿女的抚养权夺回来。

索光弼只有索书杰一个亲生儿子，将来索家的家业肯定是要落到自己儿子身上的。现在两个孩子跟她没那麽亲了，若是给万氏彻底收伏，哪里还有她站脚的地方？