五、冤家路窄

五、冤家路窄

魏国京城大梁,当时中国的最大都市之一。双马车道的石板路上人头涌涌,街的两边商铺林立,只是来往行人中既有身着丝缎的商贾,也有衣衫褴缕面黄肌瘦的难民。一处朱门大户门前,一位瘦弱不堪的妇女饿倒在地上,身边的男童摇着她哭喊。

进入魏国的这一路田园荒芜饿殍遍野,让庄周不禁喟然长叹:“莫非这个魏惠王也是个不爱子民的昏君?”

来到了京城,见到处都是乞讨者,庄周搜遍了全身也没能摸出一块铜板,他回头望着骑在马背上的雁南子,“小弟,你就没一点儿怜悯之心?”

雁南子望望仰头走过的富人,“有人有心无力,也有人有力无心。”说着他下了马,“下来,去把你的驴子当了,不然咱们连住店吃饭的钱都没了!”

太子悝送的盘缠早就在路上住店吃饭花光了。“早知多向他讨点。”庄周跳下了驴背,“为何不当你的马——不,这驴和马都是我借来的!”

“等你当了官,月奉至少可以买回十头驴子。”雁南子也下了马,引颈朝围着一群人的前方看看,“你快去卖驴,我在前面等你。”

场地的中央,白面剑客孟虎正龙腾虎跃地耍剑卖艺,围观者不时有人发出叫好声,雁南子牵马在人群后踮脚好奇地向里观望。

“他怎么也来这里了?”雁南子心头一惊。

孟虎腾挪闪躲地耍了一会儿,大汗直冒地朝围观者拱手了一圈,“叔叔大爷老少爷们,在下孟虎今日街头卖艺不为发财,只恳求大家施舍点小钱,赏个栖身之地求块果腹的面饼……”

“谁在里面做什么呢?”卖了驴子的庄周回来,跟着伸头张望。

雁南子忙摁下他的脑袋,“别看,快走!”

两人在街上转了一圈,打探到惠施已经拜了右相,问到相府附近找了家客栈搁下行囊,看看日头上了头顶,外出进了一家酒肆吃午饭。

大坑上,雁南子与庄周席地而坐。小二送上一份卤菜,“二位慢用。”

庄周要了碗水酒,正要动筷子,雁南子一把端起盘子,“卖驴的钱呢?”

庄周瞪了他好一会儿,又不得不放下筷子从掏出一把圜钱撒在案子上。“都在这儿,拿去吧。”

“够咱们住一段时间的了。”雁南子放回盘子,一一捏起铜板,“没问到惠施何时能回来?”

原来惠施在魏国主管外交事务,不久前被魏王委派出访齐国的徐州了。“谁知他何时能回。”庄周自顾吃喝,“唉,真是不巧。要不等他出使回来后,你持我名刺去见他吧。离家已半个月有余,我得赶紧回乡去解救娘子了。”

“何苦这么急?”雁南子装起铜板后也拿起了筷子,“不如等他回来,先混个官职再衣锦还乡不是更风光?”

庄周端起酒碗摇着脑袋,“万一官没混上又丢了夫人,岂不更吃亏。喝点?”

“不会。”雁南子眼珠子转了转,“庄周,你想不想也做个相国?”

“怎么可能?”

“你说过惠施每次都辩不过你,他能做相国,你为何不能?魏王不是正招贤纳士吗?”

庄周放下酒碗,抹嘴想了想,“我若是做了相国,我惠施兄往哪里放?”

“他若是突然暴毙了呢?”

“你不是来找他拜师的?”庄周狐疑地盯着雁南子。

“我决定拜你了。”雁南子嫣然一笑,“老师,你把我带入相府,我设法帮你腾出相位的宝座如何?”

庄周直视他良久,猛然一拍案子口中挤出:“原来是欲陷我不不仁义的宵小之徒!”说完起身拂袖而去。

望着庄周出去,雁南子轻轻一笑,“酸书生,我看你能走得掉!”他拿过庄周的酒碗看看,把剩下的酒一口饮完,“小二,结账!”

“难怪他会好心助我,真是凡人之心险于山川!”庄周边走边一路愤愤叨唠。他本想回客栈,又想起要为娘子买点礼物,在热闹的街上转悠了一圈,终于看到一捆白色绣花丝缎,“我娘子若是穿上了它,定会美若天仙羞花闭月!”再一摸身上便发现了问题。

“我怎么可以把钱全给了他?”庄周盯着手中的两个铜钱懊悔不已,“不行,得至少要回一半的驴钱!”

庄周掉头回走,还没等回到酒肆前,便被立在路中的孟虎堵住,只见他手握剑柄目光凶狠地瞪着走来的庄周。庄周抬头望见他,稍稍一怔,旋即掉头就窜。

孟虎拔剑追来,“小子别跑,还我富贵来!”

两人一前一后向闹市跑去,雁南子双手抱臂,立在酒肆门前面带笑意地望着。

闹市上的行人摩肩擦踵,庄周慌不择路地一路狂奔,孟虎持剑在后紧追不舍。庄周左奔右突连撞翻了几个摊子,见从一家肉铺里出来的女子挡住去路,伸手把她向自己身后一拽,送进了追来的孟虎怀中。

听见女子叫声,屠夫从店里伸出头来,“调戏俺娘子!”他操着一把砍骨刀奔了出来,孟虎见状慌忙推开女子拔腿就跑。

“相公他欺负俺!”倒地的女子手摸屁股疼得大喊。

一个挑箩筐的担夫迎面走来。庄周回头见孟虎要追上,忙伸手将担夫一推,担夫就地连转几圈,一头扁担击在孟虎脸上,手中的剑飞落在地。庄周借机窜进一家粮店,孟虎晕乎乎爬起,见屠夫高砍骨刀从身后追来,忙抱头拼命逃窜。

“臭流氓,给俺站住!”屠夫边高声叫骂着追了上去。

空空的粮店里,庄周从一堆箩筐后正伸脑袋向外观望,衣领忽地被人揪起,一转脸见是一位金发碧眼的西域肥婆。庄周赶紧交出仅有的两个铜板,出了店门又绕了一圈终于回到了酒肆。四下找不见雁南子的身影,猜想他一定回了客栈,于是他又做贼般地溜回客栈,来到雁南子房门前敲门:“雁南子,雁南子——”

门开了,西域肥婆在此出现在眼前,嘴里咕噜噜也不知在说什么。

庄周一愣,“原来你不是店老板娘啊。”说着他伸头向里瞅瞅,“这么快换人了?”

西域肥婆抱住他亲了口,随即要将他拽进房内。庄周立刻手脚并用死死撑在门框上,“错了错了,我不是来找你的!”

肥婆生气地哼了声,松开庄周把他摔了个四脚朝天,自己进房砰地关上门。

庄周摸着摔疼的屁股爬起,“唉,倒霉。”见客栈老板走来,抬手叫住他,“店家,这房原先的客人……”

“已退了房,说是在城东的杨树林里等你。”

庄周步行了一个多时辰才在城东关找到一片杨树林。下午的烈阳高照,树上的知了发出刺耳的呱噪声,庄周循着崎岖小道左顾右盼地走来,他每抬一步左脚开帮的鞋底一合一闭,不时露出了脚后跟。

“唉,其实天下最不可信的恰是武夫!”庄周停下抬脚看看鞋子,又左右观望,“他人呢?”

庄周正要高喊,突然咔吧一声树枝断裂的声响,一个人影哎呀叫着从树上掉落,砍骨刀掉在庄周的脚边。庄周蓦然一惊:“怎么是你?”

两眼青紫的孟虎捡过砍骨刀爬起身,“贼子,还我的剑来!”

原来那屠夫虽有满身蛮力,却不似孟虎有手脚的功夫,被他追上挨了两记封眼捶后,他一脚踢中屠夫裆部,抓起掉下的砍骨刀努力睁着青肿的双眼跑开了。

真是冤家路窄。万万没料到在此遭到了埋伏的庄周在惊慌失措步步后退。“哎哎孟英雄,是赵文王下的旨令,关我庄周何事!”

“可那屠夫是你引来的!”孟虎吼着高举起了砍刀。

庄周毛骨悚然地掉头就窜,“救命啊,雁南子快来救我——”

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千古一庄

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