美洲关于大洪水的传奇故事(7)

这是一个象征着方舟的纪念品；古代的犹太人崇拜着一个类似的形象，一些希腊的城邦国家也保存着大洪水中方舟的模型。但是发现美洲中部的印第安民族直到现在这个时代还在这样做确实是非常令人惊讶的。卡特林在这部著作第一册的第158页，描述了大型的年度宗教仪式，在那些仪式中这个方舟的形象都是中心。他说：“在开始进行宗教仪式的那一天，我看见一个孤独的形象正在接近这个村庄。“在震耳欲聋的喧嘈声中，在这个村庄里的巡视队的混乱中，那个形象出现在大草场上，并且迈着庄严的步伐继续向这个村庄行进；所有的目光都集中在了他的身上，最后他们出现在了巡视队中，并且走向村庄的中央，所有的首领和勇敢的人们都在站在那里准备接待他，他们热情地与他握手，把他看作是一个老熟人，并且把他称作Nu-mohk-muck-a-nah（第一个人或者惟一的人）。这个奇怪的人的大部分裸露的身体上被涂上了白色的黏土，这样从远处看起来，他就像一个白人。他进入那个存放驱病魔咒的地方，并且穿过某些神秘的仪式。“在一整天中，这个Nu-mohk-muck-a-nah（第一个人或者惟一的人）在村庄里行走，他会在每个人们居住的房屋前停下来呼喊着，直到房屋的主人走出来问他是谁，以及他有什么事。在他回答这些问题的时候，他讲述着一场悲惨的灾难，那是一场发生在地球表面的大洪水，然后他说‘他是惟一的一个从那场灾难中逃生的人；他把他的大独木舟留在了西方一座大山的山顶上，而且他现在就住在那里；他来这里是为了打开那个存放驱病魔咒的地方，为了这个目的，他需要所有印第安小屋中的主人都送给他一把带刃的工具，这种工具可以作为献给大洪水的祭品；‘因为’，他说，‘如果不这样做的话，就会发生另外一场大洪水，没有一个人会在这场洪水中逃生，而这种工具就是制造大独木舟的工具。’“在白天拜访了村庄中的每一座房屋，并且在每一处都得到了诸如斧头和刀一样的礼物之后（无疑这些礼物是早就为这个仪式准备好了的），他就会把这些礼物放在那个存放驱病魔咒的地方；在仪式的最后一天，这些礼物会被扔到河水的深处--‘以向水中的神灵献祭。’”在那些被保存在驱病魔咒所在地的神圣的物品中，有四袋水，这四袋水被称为Eeh-teeh-ka，它们被缝在了一起，每一袋水看起来都像一只仰着躺在地上的海龟，这只海龟的尾巴上还粘着一束鹰的羽毛。他们告诉我：“这四只海龟中装的是来自世界四个方向的水--这些水从大水来的时候就已经被存放在那里了。”对亚特兰蒂斯的理论一无所知的卡特林说：“我确实认为最好提出一些能够反对这种荒谬的信仰的东西。”卡特林试图购买其中的一袋水，但是无论他出多高的价钱，都无法把它买下来；人们告诉他那是“整个社会的财产”。然后他描述了一种十二个人围着那座方舟跳的舞蹈：“那些跳舞的人分别被安排在四个主要的方向；其中有两个人被涂成了黑色，两个人被涂成了朱红色，还有一些人的一部分被涂成了白色。他们边跳舞边喊着‘Bel-lohck-na-pie’，他们的头上带着角状物，就像欧洲人用作象征太阳神的符号一样。还有什么比这些仪式同亚特兰蒂斯的毁灭的联系更为明显的吗？在这些仪式中我们看到了方舟的形象，我们看到了一个白人带着“洪水淹没了土地”的消息来到了这里，而且他还告诉人们除了他以外的所有人都被淹没在洪水中了；我们还看到为了抚慰带来洪水的神灵而献上的祭品，这与我们在希伯来，迦勒底和中美洲的传奇故事中看到的献祭仪式是一样的。在这些仪式中，我们还看到了海龟的形象，在印第安人有关大洪水的其他传奇故事中，也看到了海龟，它被当作了一座岛屿的自然象征。就像在我们自己的一首诗歌中所描述的，“在那个充满希望的美丽地方，  [返]