禀父母（道光二十七年六月二十七日）(2)

曾氏的第五女，幼殇。第六女名纪芬，晚年号崇德老人。曾氏六个女儿，惟此女命好。

她的丈夫聂缉，为湖南衡山人，其父以翰林分发广西做知县，官运不太好，止于知府。

聂缉则做过江苏、安徽、浙江巡抚。晚年又在上海开办恒丰纱厂，为中国近代一著名实业家。

纪芬二十四岁出嫁，生七子五女(其中一子三女早夭)，寿过九十，五世同堂。

曾氏五个成年的女儿，有四个出嫁后都不幸福，不幸福的主要原因是丈夫不理想：两个花花公子，一个脾气不好，一个身体孱弱早逝。

一向善于识人的曾氏反而不善识婿，这是什么原因?原因主要在三个方面：一、曾氏选的是亲家，而不是女婿。

曾氏女儿的婚事，都是父母或祖父母定的。那时女婿本人很小，无法识别，识别的对象便只有其父了。

说起五个亲家来，个个都不错：四个翰林，一个名学者，且都是湖南人，知根知底。

曾氏相信遗传和家教的力量，以为儿子肖父，长大后一定会不错。殊不知，遗传只是相对的，变异才是绝对的；父亲尽管不错，但家教和家风却不一定都好，况且家庭的影响力也不如社会的影响力大，故而失误。

其二，一旦定亲，便不能改悔。这种传统的习俗害了曾氏及其女儿。比如袁秉桢，未娶妻先买妾，如此荒唐之人，岂能再将女儿给他?

以现在的观念来看，此事很好处理，断了就是；但在当时，却不能这样处置。

又如郭依永，二十一岁便死了，估计是结婚时便已重病在身，本应推迟婚期，或干脆废除婚约，但当时也不能这样做。

第三点是不能改嫁。纪纯当丈夫死时才二十四岁，完全可以再嫁人，重新规划一生。

纪琛当丈夫死时只四十四岁，也可再婚。但当时因婆家和娘家的声望，她们都不能这样做。

所以，客观地说，是"父母之命"、"幼小定亲"及"从一而终"的旧习俗害了曾氏和他的几个女儿，倒不是曾氏本人的眼光出了问题。

曾纪芬家书手迹  [返]