第四章

木氏的嫁妆中有两座占地五百亩的大庄子，和两座分别为五十亩、三十亩的小庄子，平时以种粮居多，农收所得大多分给庄子上的庄户和佃农，因为少人管理，收获也不高，有一年十万两的珠玉在前，以及铺子的收入，简氏并没有把这点小钱放在眼里。

因此木氏每年还是能收到庄子送来的几百两银当零花，至于随银子送来的几车粮食、鸡鸭蔬果等，则是直接送入武平侯府的厨房，让简氏顺理成章的收下。

「娘，那你可要收好了，别再让老妖婆拿走，弟弟都六岁了，要进学了，我不认为她会给我们长溯找什么好夫子，你看三哥哥、五哥哥、六哥哥被她拖到十来岁，若是没点上进心的，只怕早就放弃了。」尤其是她六哥哥最可惜，三岁就能背《三字经》，五岁能吟诗，七岁就能写一手好文章。

单长明越来越出色，快把长子单长闻的锋头压过去，简氏就让他「病了」，一病五年，送到庄子上养病，去年才把人接回来，但功课也耽误了，人也明显变得呆滞了许多。

「别再老妖婆、老妖婆的乱叫，传入别人的耳中，连姨娘都要有事。」人在屋檐下，不得不低头。

「好吧，那我改叫她夫人成不成？不过没见过比姨娘还穷的正室，自个儿的银子舍不得花用，别人的银子流水似的往外泼。」她娘的嫁妆银子没花在自己身上，却被老鼠搬空了。

「你这孩子还真是说上瘾了，口无遮拦，为了你和溯儿，姨娘不会再步步相让了，至少要守到你们都能独当一面。」儿女都是债，还清了，她也解脱了。

「娘，你的东西你自个儿留着，谁也别给，我和弟弟的我会去挣，挣了给弟弟读书、娶妻子，创一份家业。」这一次由她来守护他们，侯府里她在意的人也就这两人，其他人的死活关她何事。

闻言，木氏掩唇轻笑，眼神温柔地看向女儿。「又在说胡话，你一个姑娘家挣什么银子，翻过年就要十三岁了，也该开始相看人家了。」

唉！日子过得好快，总觉得女儿还在牙牙学语，一步三跌跤地睁着无邪大眼要人抱，没想到一转眼间都大得可以嫁人了。

「娘觉得夫人会给我找到好人家吗？」单青琬说出没人敢说的实话。

「这……」木氏也迟疑了。

以简氏的为人，不下死手的践踏已经是厚道了，是绝不可能为庶子、庶女找个好出路，以她狭窄的心胸来看，庶子会配丧母女、绝户亲，人不丑便能进门，而庶女大概是鳏夫、上了年纪的老头，或是连娶了几任妻子的克妻男，她是见不得庶子、庶女们过得好，他们日后越惨她越开怀。

「求人不如求己，若我们自己够强了，哪需要看别人脸色，只有别人来求我们的分儿。」单青琬反省过了，她就错在前一世太软弱，三姊说什么就是什么，习惯被人当拧」着走，这才有接下来的不堪，毁了她的一生。

「变强……」成吗？

「我们已经拿回两间铺子了，这便是我们的资产，暂时先放出去收点租金，等过阵子再找舅舅们要人，让他们派稳妥的掌柜来经营，我们坐收银子。」有舅舅不用是傻了吗？江南首富的称谓可不是大风刮来的。

「这样好吗？又要麻烦你的舅舅们。」让他们操心一辈子，木氏有些过意不去，毕竟嫁出门的女儿是泼出去的水。

「娘不麻烦舅舅们他们才难过，你是木家最疼惜的闺女，太过生分才是见外。」

单青琬记得前世她被迫入镇国公府为妾，三个舅舅被打了一身伤也要带她走，是她不忍心他们被打折了手脚还要护着她，这才撒了谎说自己是自愿的。

其实那时候她多想跟他们走，即使终身不嫁也甘愿，只是镇国公府不放人，扬言他们再不走便要一并打死，她才狠心将人推开，哭着转身奔入后院，再也不见舅家的人。

舅舅们也看得出她的用心，你扶我、我扶你的离开了，从此渐行渐远，少有往来，只有偶尔会收到表哥们托人捎来的银两，不过她知道他们仍默默地关心她。

木氏一听，嘴角浮起怀念的笑容。「是了，你大舅舅、二舅舅最疼我了，打小有什么好吃好玩的，头一个先给我，你小舅舅小我六岁，等于是我一手带大的，我们感情一向很好……」她越说越想念江南故乡，期盼着有生之日定要回去一趟，看看水绿山青，渔船满岸，暮鼓晨钟是否依旧。

「娘，你是和爹拜过堂、明媒正娶的妻子，凭什么到了侯府要矮人一截？你可要坚强起来，别让人小瞧了，这事若揭出来，没脸没皮的是武平侯府，咱们可是带着大批嫁妆、风风光光进门的，看看，有哪家姨娘是自带嫁妆的？」

重生前她不懂，以为姨娘就要伏低做小，打骂由人，等她经历了一些事才知晓，原来她和她娘都被骗了，一般的姨娘都是签身契，死活捏在主母手中，一个看不顺眼就能发卖，而她们母女俩是自由身，随时都可带着嫁妆下堂求去。

镇国公府在银钱方面是比武平侯府宽松了一些，但禁不住人多，五代人将近一百位主子，每个月的月银就是笔可观的开销，加上爷儿们普遍都好色，爱拈花惹草，在女色上的支出更是大钱，即便身为京中三大国公府也有些吃不消。

不久后因为天灾，木家亏了不少银子，得要好几年功夫才能恢复江南首富的荣景，但他们仍送了她一间京城最大的首饰铺子当陪嫁，一年最少二十万两的收益，全被国公府取走了。

若不是木家突然遭逢大难，简氏和单青华不敢算计到她头上，她们母女俩可都巴巴惦记着她的铺子呢。

「青琬，娘真的不是姨娘？！」木氏的心情有些激动。

她一直以身为姨娘为耻，当年她好歹也是众多名门公子求娶的大户千金，却因为误信了风度翩翩的单天易，情窦初开的她克制不住汹涌的爱意，与单天易结识不到三个月便允婚，有媒有聘还行了六礼，事急从简仍拜了天地，席开百桌。

当然，婚礼由女方一手操办，单天易谎称出门在外没带那么多银两，先由女方代垫，宴请了地方仕绅和官员，宴席办了三天，贩夫走卒、乞丐都可入席。

不过木家有钱，没和单天易计较银钱之事，成完亲后他也未再提起，在木家别院住了月余便启程返京。

可惜骗局也有被揭穿的一天，一回到武平侯府，一切真相无从隐藏，木氏被迫由妻沦为妾。

「不是，但是爹已有元配妻子，所以你只能是平妻。」至少在身分上不丢人，有立足之地。

「平妻……」木氏鼻头一酸。

「爹骗了我们，夫人也压了我们多年，他们以为我们不懂，以势凌人，其实若把事揭发出来，站不住脚的是他们。」单青琬一步步谋划要如何翻身。

木氏也看出了女儿的转变，而且女儿确实想得比她多、比她远。「青琬，娘听你的，你说我们该怎么做？」