8. 入门
我在店里呆了三天。
这三天里，我意志消沉，什么也不想做，就抱着那只紫檀木盒默默垂泪。
过去我总觉得我爷抠搜，对我也漠不关心，直到他去世，我才知道，他是那么爱我，以致于我错手害死了他，他都没怪我，反而在最后关头，把我从火海中推了出去。
小姑娘几次来喊我吃饭，见我无动于衷，冷笑着出去了。
第四天一早，我悄悄收拾好行李，准备离开。
一开门，年轻男子站在门外，冷声问我：“你要去哪儿？”
“你管不着。”我对他仍旧没好感。
年轻男子伸手夺过我手中的木盒，冷冷地说道：“你要走，没人拦你。这东西放你身上太危险。你爷既然履行了承诺，我就有责任保护你。不过你要找死，我确实管不着。”
见我站着没动，年轻男子转身道：“想清楚了，来前堂找我。”
我爷临死前，让我去找一个幸福的人。我当时心力交瘁，没听懂他的话。这几天沉下心来，我才明白过来：他让我找的，并不是什么幸福的人，而是眼前这个姓符的年轻人。
可我心里极度排斥：要不是他当初见死不救，我们爷俩儿也不会在这逗留，我也不会着了客栈老板的道，错手害死我爷。
我爷的死，他脱不了干系。
我站在原地想了很久，暗暗下了决心，把行李扔回床上，走到前堂，冲正翘着脚吃早茶的年轻男子认真道：“我不走了，我要跟你学本事。”
年轻男子放下茶碗道：“留下来可以。学本事？哼！照规矩，入门前要尽孝三年。三年后，师父看你有无慧根，再决定收不收你。你以为这么简单？想学就学？”他起身往后堂走，边走边道，“你既已想好，我门下不养闲汉，从今天开始做事。小满，带他出去。”
这一呆，就呆了三年。
这三年里，我每天不是跟着师父上山砍树，就是和师姐凌小满挑拣适合精工的木料，日子过得乏善可陈。非要说有啥变化，就是我和师姐都长了身子。
师姐变化比我大，非但长得比我还高，胸前还突起了两只小馒头，人也比过去好看。
但她依旧不待见我，见我笨手笨脚，动不动就破口大骂，还去师父那儿告状。
我全没放在心上。对我来说，只要能学到师父的本事，让我受多大的委屈我都愿意。
总有一天，我会把失去的东西都要回来。至于师父和师姐，不过是过往云烟。
一年前，杨阿婆突然来信，说是遵照我爷的遗愿，把古镇的宅子卖了，当作我日后的添补。也是从那时起，我才意识到：原来三年前我爷带我南下时，就没打算再回去。
他似乎早就料到，此行有去无回。
学徒三年枯燥乏味，师父和师姐又冷冰冰的，没半点人情，说实话，我没有一刻不想离开。只是每天看着师父放在横梁木上的紫檀木盒，想到我爷因我而死的过去，我只能咬牙坚持。师父作法的本事不比我爷差，但他从不在我面前显露，甚至连师姐都不许看。
这样苦熬了三年，眼看就要坚持不下去了，事情却突然有了转机。
这天师父出去给人挑大梁。临走前，他嘱咐师姐守好店门，任何人来买东西都先别卖，等他回来定夺。他看了我一眼。我以为他要我随行，正要起身。结果师父摇摇头，按着我的肩膀，悄声道：“照顾好小满。”我见他眼神有异，心里一动，不动声色地点点头。
师父走后不久，一个男孩大摇大摆地进店，大声吆喝道：“符伯呢？符伯在不在？”
这人年纪比我俩稍长，头上系了个抓髻，穿着破旧随意。
师姐见他无礼，没好气地道：“瞎嚷嚷什么？我师父有那么老？”
男孩见师姐长得好看，眼神在她身上滴溜溜直转，啧啧两声，赔笑道：“小姐姐别生气，我不是那个意思。我——”
“你找我们师父做什么？”我冷冷地打断。
男孩瞥了我一眼，冲师姐正色道：“我师父喊符伯……符师父去帮忙。约好了的。”
师姐看向我，居然像是在征求我的意见。见我犹豫，她嗤了一声，冲男孩道：“师父出工去了，没听说跟人有约。你请回吧，回头我转告他。”
男孩吃了瘪，有些尴尬，挠挠头，忽然上来挽住我的胳膊，笑嘻嘻地说道：“你是符师父的高徒吧？你随我去一趟。我师父这人脾气不好，要是让他知道我办事不利，那我晚饭又没得吃了。有句话咋说来着？青……什么蓝什么什么大于蓝……你去也一样。”
“我——”我张口要拒绝，这家伙力气极大，不由分说把我往店门外拉。
“师姐！”我回头求助。
凌小满冷哼一声，低头摆弄算珠，居然视而不见。
男孩一直把我拉到大街上才撒手。我扭了扭被他拽疼的胳膊，气呼呼地问：“你拉我做什么？师父没教我本事，我帮不了你。”
男孩置若罔闻，笑嘻嘻地自我介绍，说自己叫季爻乾，是他师父起的名。
他师父是当地有名的风水先生，和我师父一样，平日里做些小生意，暗中接些捞阴的活儿。他俩私交很好，经常搭着一起做事，所以我俩现在也是好朋友了。
我听他哇啦哇啦说半天，驴唇不对马嘴，败下阵来，问他这是要去哪儿。
季爻乾眼珠一转：“去了你就知道了。”
他领我到了村外桥边。那是座石拱桥，还未竣工，桥面上的水泥没干，很多地方还露着钢梁。桥头两端立着“前方施工，请勿靠近”的警示牌。桥很宽，横跨在浑浊的大河上。
见我俩靠近，一个村妇忽然闪出来，急切地问道：“小师父，借着没有？”
季爻乾打了个哈哈道：“东西是没借着，不过你看。”他指了指我，“我把符师父的高徒请来了。有他在，事半功倍。”说着在我耳边小声道：“你应该带丁兰尺了吧？”
我皱眉道：“我都说了没入门，哪来什么丁兰尺？你到底要做啥？”
季爻乾还未开口，村妇抢先向我哭诉：月前村里建桥，有几个娃儿在石桥附近玩耍，莫名失踪，派出所的人找了几天都没找到。村里人心惶惶，都觉得这桥有古怪，吩咐自家娃儿切莫靠近。村妇家的娃儿调皮，没听进去。昨天傍晚有人见他在石桥附近逗留，之后就没回过家。村妇着忙之际，正好碰上季爻乾出来晃悠，听他说有些本事，就喊他帮忙。
我瞪了季爻乾一眼：“你骗人！你师父呢？”
季爻乾示意我小点声，往我兜里揣了张大钱，悄声道：“这钱不拿白不拿。我告诉你，捞阴这活儿，十算九蒙，不信回去问你师父。当初这桥还是我师父选的地儿呢，结果还不是出事儿了？没带尺子也没关系，你去桥头随便糊弄两下，待会儿就说她娃儿被河伯收去做河童了，断了她念想，咱这钱就算拿稳了。”
我三年前就是因为贪财，之后才发生那么多追悔莫及的事。往事历历在目，说什么也不肯配合。季爻乾急了，闷声道：“你这次要帮了我，我保证让你师父收你。”
我动心了。长久以来，我坚持在姓符的手下打杂，为的就是入门，学他的本事，为我爷报仇。以季爻乾的机灵劲儿，说不定真有办法。当下和他击掌道：“一言为定。”
我没敢上桥，只站在桥头装装样子。桥下水流湍急，掉下去可不是玩儿的。
“丁兰少失母，刻木当严亲……”凭着记忆，我把我爷和师父每次作法前都要念的丁兰口诀背了一遍，装模作样地闭眼感受，慢慢走到村妇面前，摇了摇头。
季爻乾立马配合，按着先前说好的剧情和她解释。
村妇不疑有他，抹了抹眼泪，把赏钱给季爻乾，跌跌撞撞地离开。
“干得不错。”季爻乾又塞了张大钱给我，兀自大摇大摆地转身要走。
我以为他要耍赖，慌忙拦住。季爻乾嘿嘿笑道：“你急啥？回去，回去你就知道了。”
我将信将疑，放他离开，见日斜西山，想起师父的嘱托，叫了声糟糕，快步往店里赶。
刚到店门口，就见师父满脸阴沉拿了戒尺站在内堂。
凌小满缩在柜台后，幸灾乐祸地看着我。
“跪下！”喝令威严，我不由自主地就依言照做。
师父扬起戒尺，在我身上“啪啪”抽了三十下，这才冷冷地道：“起来！自己说。”
我忍着剧痛，恶狠狠地看向师姐，咬牙道：“我不该不听师父的话，自己跑出去。”
“师父？”姓符的冷笑道，“我几时收你做徒弟了？”
我心中委屈到了极点，再也控制不住，冲他大吼：“你不就是不想教吗？不想教就直说，别那么费劲巴拉地折腾我！大不了我不待了！这事错不在我，是隔壁村的季爻乾要找你……”眼泪决堤，把白天发生的事，原原本本说了一遍。
师父皱着眉听完，默默转身，从橱柜里拿出一根牙签，递给我道：“吃下去。”
我以为又是惩罚，见牙签两条削得尖细，心里害怕，哀求道：“师父——”
“你不是想学吗？”师父冷笑道，“吃下去，我就教你。”