40000美元的学费

在黑暗的二月的早晨，肯·巴塔菲德拖着疲备的脚步走在第二大街上，他意志消沉，完全绝望，可以说再也想象不出世界上还有这样的人了。他刚在店里吃了吐司加咖啡的简单早餐，现在口袋只剩下七张脏兮兮的一元钞票。他昨天晚上是在流浪汉的收容所里度过的。可是有一件事情帮助了他，那是他在经济状况还好的时候买的一套相当不错的西装，使他看起来还很整洁。他堕落得非常快。父亲留给了他约40000美元的遗产。他从来没有得到过这样的巨款，开始是去豪华俱乐部，最后是到小酒馆，直至把钱花光。“我完全绝望了。”他对人说。“你应该去见诺曼·文森特·皮尔。”有人向他这样建议。“那是个什么样的人呢？那个人对我有什么用？”“他一定会使你产生和过去不同的想法。总之，你最好去见见他。”就这样，那个冬天的早晨他出现在我的办公室里。“请你什么也不要隐满，把一切都说出来。”我说。他简单明了地说明了自己的过去，最后说：“我没有用。是个彻底的落伍者，完全的失败者。”他是这样彻底看不起自己。他虽然说自己完全没有用，但他说话时并不沉闷和重复，能够把握要领，言谈非常简洁。这证明他能有条理地思考并适当地表达出来。“你很聪明。”我插话说。“你说我聪明是什么意思？”我向他说明很欣赏他那种有条理的说话方式。“你很聪明。聪明的人如果真想从哪里摆脱出来，又能谦虚接受别人的建议，他就一定能脱离任何困境。”“没有人说过我聪明。”他说。“可是现在我不是说了吗？”他拿出7张脏兮兮的1元钞票，一张一张地摆在桌子上，沉重地说：“这就是我的全部财产。”“你以为我会流泪吗？我毫不觉得惊讶。你拥有比这7美元还要多的东西，例如我们现在谈论的你的头脑就是其中之一，而且你还年轻。你挺身站直的话，是很有风采的。听说你大学毕业的成绩是优等。为什么要说这7美元是你的全部财产呢？”我们谈论的都是他不好的一面，所以我转过话题说：“现在谈谈你的好的一面。”不久之后，他似乎对自己逐渐产生了好感，因为他开始谈起了过去。他未婚，在酗酒之前原是某家公司的副经理。酗酒使他失去了极有前途的工作，从此他就迅速堕落了。现在他才真正体会到，他已有了设法改变自己的念头。他领悟到首先要放弃消极的思想，也就是要赶快抛弃那种不怀希望的态度，这种态度伤害了自己，应该从寻找对自己有益的因素开始。“我为什么会蠢到把父亲节俭省下来的40000美元浪费掉呢？”他问。“再聪明的人也会做傻事。你的优点之一，就是能聪明地领悟自己过去的愚蠢。你付出了昂贵的学费，但学会了用钱的方法。将来当你获得比失去的遗产还要多的财富时，一定会聪明而谨慎地使用。你要认为这是一次很好的学习。”“是的，我也这样想。但还是很后悔不该做那样的傻事。”他说。  [返]