第一百八十一章 前往南极
补给很快完成，当天夜里，雪狼号就告别了最后的驿站，鸣笛起航，驶向人类最后的化外之地。
离开开普敦不到一天，雪狼号就扎进了西风带里，这里是地球上唯一一条没有大陆阻隔的通道，洋流和大气肆无忌惮的奔腾，不知疲倦的掀起一个又一个巨浪！暗流，飓风，狂浪，将南纬40度至60度之间的区域，变成了所有航海者的噩梦。
雪狼号的排水量超过20000吨，这个重量接近奉天号航空母舰的三分之二，属于大型的科考船只，然而面对魔鬼西风带的狂风巨浪，它仍显得底气不足。船只的左右摇摆角度超过了30度！除了最有经验的海员，几乎所有人都恹恹的躺在床上，旁边摆上一碗冰凉的白粥，进行喝了吐，吐了喝的循环。
当然，这些人里并不包括楚歌，此刻他正和夏暖一起，站在船头的甲板上聊着天。
“老夏，你感觉怎么样？怕不怕水？”楚歌指着迎面而来的巨浪，大声问道。
“主观上并没有畏惧感！”夏暖大声回应道，“身体接触也没有任何不适感！”
他伸手接了一把海水，水顺着皮肤快速的滑走了，没有任何的残留。
“看看！”夏暖得意地说道：“咱现在这皮肤，光滑细腻得很，那些名媛公主们见了，准得羡慕死！”
“没错没错，您现在是世界上皮肤最好的男人！”楚歌一边附和着，一边拉过夏暖的胳膊查看。
夏暖热衷于各种户外运动，两条胳膊早就伤痕累累，然而现在这些疤痕都消失不见了，皮肤光滑的如同金属，连毛孔和体毛都消失了，稍一发力，青黑色的肌腱鼓起，坚逾钢铁！
“你变强了！也快变秃了！”楚歌想了一下，说道。
“你就会这些老梗！”夏暖呛了一句，说道，“我的力量飙升，但体重也增加了，皮肤极其光滑，粘滞性极差，如果再遇上雪崩，可是100%逃不出来的。”
“我知道了。”楚歌扭头看着夏暖，说道：“我猜你说这个，应该不是后悔了吧？”
“嗯，当然不是。”夏暖道：“只是行动之前，需要让你知道队员的能力和特点，这是保证行动成功的前提。”
……
10天后，在船长的准确指导下，雪狼号和两个大气旋擦肩而过，顺利的驶出了西风带，进入了南极海域。
和狂暴的西风带形成鲜明反差的，是南极水域的平静，越向南行驶，海面的波澜越小，最后竟然完全平静下来，毫无污染的海水干净的令人心悸，倒映着天空和偶尔出现的冰山。冰山并不是白色，而是像水晶一样淡蓝，在天空和大海的映衬下，折射出璀璨的光芒，仿佛龙宫一般瑰丽。
几天里，楚歌还偷偷下了次海，他发现了一头蓝鲸，过去提供给了系统。
蓝鲸，地球上现存最大的原生动物，很可能也是地球史上最大的原生动物。
成年雄性蓝鲸，体长可达30米，体重超过150吨，仅一条舌头的重量，就超过一头成年非洲象，动脉直径超过40厘米，可以让人类的小婴儿在里面爬来爬去，它的游动功率可达1500马力，超过5辆大客车的功率总和！当它死了，化为鲸落，遗体还能单独支撑一块小型生态系统的运行！
当然，如此庞大的生命，需要的食物也是巨量的，蓝鲸每天需要吃4-5吨的食物！而它的主要食物来源，则是还不到人类半个指头大小的南极磷虾。
南极磷虾是最大的动物种群之一，仅在南极海域，它们的总重量就可能超过5亿吨！与之对应的，全世界人类的总重量，也不过3亿吨左右。
磷虾以浮游生物和藻类为食，繁殖能力极强，年捕食量不超过5千万吨，种群数量都能立即恢复如初，已经被人类视为未来的蛋白质来源库之一，只有这样坚强的食物链底层生命，才能支撑起蓝鲸这种不可思议的巨型生命族群。
而系统也很给面子，足足给了楚歌300贡献点。
几天过去，雪狼号渐渐接近南极圈，气温也越来越低，白天的时候，气温也只有零下20度左右，夜晚气温更是降到零下30度以下。
雪狼号已经距离南极中山站的泊点已不到五百公里，海况却很古怪，应该已经出现的浮冰，此刻却压根看不到踪影，除了几座孤独飘过的冰山，海面干净的像家里的澡盆。
“楚歌先生。”船长再次找到楚歌，饱经风霜的脸上透露着阵阵的不安，“您注意到这两天的海况吗？情况可能不是很理想。”
“坐下说！”楚歌招呼道，取出茶叶沏茶，茶水中的酚类可以加快血液循环，缓解人类的焦虑情绪。
“谢谢！”船长端过杯子喝了一口，表情却不见放松，双眉间拧出了一个川字。
“今年实在是太冷了，浮冰出现的也太晚！”
“已经进入南极海域了，冷一点也是正常的吧？”楚歌经验不如船长丰富，虚心问道。
“我们现在是南极夏天，一年内最暖和的时候。”船长解释道：“前几次前往拉斯曼丘陵，也都选在每年的这个时间，当时白天经常会有零上的温度出现，队员经常赤膊在甲板上晒太阳，即使是夜晚，气温也不低于零下10度，而今年的温度则是在-30到-20度之间，比往年低了20度左右！”
“应该是火山灰的影响了。”楚歌严肃的说道，“南极洲本身的热反射率就高，今年又增加了火山灰的阻隔，热量得不到及时补充，温度下降速度，确实会比全球平均值要快些。”
停了一下，楚歌又问道：“您觉得，温度太低，会带来什么影响？”
船长放下茶杯，双手捧住脸，上下摩挲了一下，说道：
“这个问题，我不是专家，想不了那么透彻，不过按我的经验，可能有两种情况发生。”
“一是温度太低，导致南极大陆冰架没有融化，这会导致原本应该崩解的海湾冰面仍然坚固，这种情况下，雪狼号可以像您要求的一样，在最靠近中山站的冰架边缘抛锚，您可以把物资通过雪地车运往中山站，这算是比较理想的情况了。”
“嗯”楚歌点点头，表示理解了船长的意思，“那么不理想的情况是什么样呢？”
“不理想的情况，就是温度低，但又不够低！”船长皱眉道：
“当温度回升时，覆盖南极洲陆地和海洋边界处的冰盖会首先开裂，面积超过几个城市的巨型浮冰会飘在海上，按照正常的流程，它会进一步解体成许多小的浮冰碎块，我们的考察船就可以破冰进入。”
“可以一旦巨型浮冰产生，温度却没有进一步升高，那它就会成为横亘在海洋和南极大陆之间的拦路虎，没有任何的破冰船可以突破这样的浮冰！”
“不能绕过去吗？”楚歌问道。
“问题是要绕多远！”船长解释道：“这种陆缘大浮冰，长度可达上千公里，宽度也可能超过百公里，雪地车来回确认一次要两天时间，来回折腾几次，夏天就过去了！”