第十四章
他没有继续深入说年节这事，只是微微眯眼看着她，阿婉却像是想通什麽般，眸子一亮，又看着满桌的菜，这是年夜饭吗？
这些年她从来没有坐在桌旁吃过一顿年夜饭，在宫里时，每年大年夜都要办宫宴，她得在宴席上伺候卫太妃，记忆中只有年幼爹娘还在时，一家人凑在大炕，吃着粗粮杂汤当作年夜饭。
尽管他没说明，可阿婉已经默认这就是了，这麽一想，她眼底尽是满足。
虽然方才说好要谈事的，可是这会许砚行也是一副不吃完便不打算说的模样，如此她自然不会再催，眼前的佳肴也是色味香俱全，她晚上出来得早，没吃什麽东西，既然来了，那也不能白来。
筷子不敢伸得太远，她守着自己一亩三分地般，在手边的菜碟子里夹着菜。
两人不说话，默默吃着饭，阿婉眼睛不敢往上看，趁着低头吃饭的片刻，借着眼底余光偷偷打量着许砚行骨节分明又修长的手，翠玉筷子握在他手里，随後筷尖落在一块沾丝蹄肉上，接着就见那只手往前送了送。
阿婉咬了咬唇，看着赫然出现在自己碗里的蹄肉，上头覆着的肉酱汁滑入白米饭里，散着浓郁的香味，察觉对面那人在看自己，阿婉拿筷子的手有些无所适从。
「出宫了，有什麽打算？」他一副什麽事也没发生的模样，随口问她话。
阿婉盯着那块肉，心里正纠结着要不要吃，听到他问，心不在焉地回他，「没有什麽打算，就像您之前说的，像普通人一样过日子。」
许砚行放下玉筷，拿巾子在嘴边擦了擦，轻嗤了一声，「相夫教子？」
阿婉顿住了，她搁下碗筷双手放在膝上，对面坐着的这个男人，她可望不可及，也正因如此，早在出宫那一刻起她便没想过自己这辈子会和哪个男人生活。
「许大人，您应该不会为了同我说这些无用的话才带我回来吧，定是有其他的事。」她看着他，一双眸子又黑又亮。
「你出宫并非自愿，是卫太妃的意思。」他的声音忽然变得低沉下来。
他这话语气不是疑问，而是直接的肯定，阿婉定了定神，挺直了背却没有说话。
「你在替她办事，」他起身，居高临下地看着她，「这朝廷上下，没有什麽事是本官不知道的，如果有，那便是本官假装不知道。卫家在外边偷偷做生意，这是打算拉你出来顶着，应付开春朝廷的盘查？」
阿婉愕然，果然没有什麽事能瞒过他，白费卫太妃还特意安排，「您既然知道，又为何——」
「几年前她帮了本官一次，所以这事本官一直让底下人睁一只眼闭一只眼，倒不想，她借此将你送出了宫。」
「太妃娘娘待奴婢很好，奴婢没有什麽能报答她，只能替她办这点小事了。」
许砚行踱步到窗边，指尖在窗台上敲了敲，她到底还是单纯天真了，傻乎乎报答什麽，实际上被人利用了也不知道。
卫太妃是什麽人，查个庄子罢了，哪年不查？为何偏偏这次要让一个不知世事的姑娘来接手，事情哪里能这麽简单。
阿婉怕他怪罪下来，於是起身走到他跟前，柔声道：「许大人，其实卫太妃也是不得已才这麽做的，您也看到了，如今卫太妃是失势了，卫府也没了依靠，太妃娘娘就是怕——」
许砚行抬手，不想继续听下去，卫太妃这番举动，他目前只猜到阿婉出宫一部分，剩下的他虽未知晓，但定不是阿婉说的这般。
良久，阿婉朝他弯了弯身，低声道：「许大人，既然无事，奴婢便告辞了。」
不料，许砚行却突然说了一句让阿婉瞬间挪不动步子的话来。
「从今日起，便住在许府。」
侍女带了阿婉过去屋里，傍晚时管家吩咐她们收拾出来的，妆台铜镜都是年前重置的，还崭新发亮着，床榻上也铺了新的褥子，窗边桌上摆的冬梅这会还未凋落，屋里飘着一股清香。
阿婉坐在椅子上，看那侍女忙上忙下走个不停却也没做什麽事，「这里没事，你不用伺候我。」
「姑娘是咱们大人带回来的，既住下了那自是贵客，奴婢可不能怠慢。」侍女说着给她倒了杯热茶，「您要现在便睡下吗？」
阿婉还在琢磨许砚行为何要她留下，方才他话一撂下，人就走了，接着就来个小姑娘将她带来这里，现在夜色太深，回去也的确不安全，但长久住在这里那必然是不能的。
「你们大人这会在做什麽？」
「今儿年三十，咱们大人通常都待在祠堂里守岁，过了子时才歇下。」
祠堂这地方她自然不能够去，阿婉拧着两道秀眉，也不等侍女伺候，自个去了隔帘内和衣躺在了床上。
小侍女不敢再扰，眯着眼往帘子缝里探了探，瞧她阖了眼，这才掀起罩子灭了灯火，轻轻掩门走了。
次日一大早，阿婉便起了，寻了昨晚那小侍女引她去见许砚行，小侍女笑着守在门前，「姑娘别急，先在屋里用了早膳，有事等大人回来了再说。」
听她这意思是他不在府上？这一大早，天还没大亮呢，阿婉苦着脸，益发觉得这人在躲着她，罢了，她长着一双腿，想走还不能走不成？
「我也无要紧事，天亮了，我要走了，一会许大人回了便替我说一声。」
小侍女一听她要走，当下急了，「我家大人走的时候说了，您不能离开，有事等他回来。」
阿婉不想管，绕开那小侍女便往屋外廊庑走去，後头小侍女虽然着急却又不敢拦，这是大人留下的贵客，她怕冲撞了，於是转身便去找管家。
许府大，花园小院多着，她胡乱摸索着，瞧见小道便走去，最後也不知自己逛到了哪里，只觉此处偏僻，但她一眼便看到远处的那扇小门，周围衔接着高墙，想是出了这门便可以了，於是上前拔了门闩，真的顺利离开许府，一路跑一路往回瞧，生怕许府的人追上来，直到进了西门街才放下心来。
快到自家门前时又碰上了杜秋锦，她手上提着一个小竹篮，里面装了些碗碟，瞧见她，抬眼将她上下打量了一番，「阿婉姊姊，你昨晚没回来，去做什麽了？」
阿婉不想多说，淡淡道：「有事。」
「哎呀，我和哥哥都看见了，昨晚在护城河那里，你同一个男人站在一道。」说到这，杜秋锦双眼放光，不禁想起昨夜回眸一瞥看到的男人，那人站在阿婉身侧，身姿挺拔，绽开的烟花照亮他的脸，当真是她这辈子见过最好看的男人了，她当时便想上去借着阿婉搭上几句话，不想被她哥哥拉住，她哥哥到底是半脚踏过官家门槛的人，一眼便瞧出那是如今大权在握的许大人。
杜秋锦又仔细看了阿婉两眼，五官确实小巧精致，肤色白净，那双眸子又黑又亮，她暗自叹了口气，这会才觉得她模样如此娇美。
她到底是个什麽身分，能与许大人这样的男人比肩而立？昨晚莫不是也同那男人在一块？杜秋锦想了这麽一通，竟觉得有点吃味，不甘心般的又试探着，「昨晚没回来，外边人又多，阿婉姊姊你不知道，我还急了好一会呢，昨晚若真无事，那我也放心了。」
阿婉不知道她那些心思，昨晚的事她瞧见也就瞧见了，想着寻常百姓哪里认得许砚行，又听她这几句话，只单单觉得小姑娘是真的关心自己，於是笑了笑，「我这会不是回来了吗？那便是没事了，劳你念着了。」
杜秋锦见套不出什麽话来，心里又念着昨日那一瞥，於是也没了继续聊下去的兴头，遂寻了个由头回家了。
阿婉暗自松了口气，她素来不擅长与人打交道，见她走了，这才进了自己屋里。早上没吃东西又走了好远的路，这会早就饿得前胸贴後背了，她进了灶间给自己简单热了碗粥，柴火刚好支撑到这里。