第二章
毛氏没了招,摊着双手无可奈何地说:「这也不行,那也不行,你说我该怎麽办?」
「这事嫂子从根子上就做得不地道。」魏氏毫不客气地说:「嫂子真看不中五丫头,就别给阿璟画这个大饼。眼下就只两条道,一是应诺,三聘六礼地迎娶五丫头;二是嫂子去相看别的人家,别打我家姑娘的主意,五丫头绝对不能当妾。」说罢,端起茶盅,扬声唤玛瑙进来倒茶,这就是送客的意思了。
「贞娘你……」毛氏再想不到自己有朝一日会被魏氏撵客,气得老脸红了白,白了红,迈腿下炕,连鞋都没穿好,趿拉着就往外走,「不当就不当,凭我家阿璟的人才,什麽样的媳妇找不到,又不是非你们杨家姑娘不行?」
魏氏气得心口疼,连送出屋门都没送,任凭毛氏嘟嘟囔囔地离开,好在玛瑙识趣,恭恭敬敬地代魏氏送了客。
看着毛氏离开,魏氏沉默着坐在大炕上把往事一件件、一桩桩地捋顺,从开始毛氏建议给杨远桥续娶张氏,到张氏坐月子毛氏送补药来,再到杨娥及笄那天毛氏破口大骂,思来想去觉得满心满口的苦涩,可这苦却没法对别人说,只能自己往肚里咽。
只是,终是心气难平,打发珍珠请了钱氏过来。
钱氏正忙着安排宴请事宜,听说魏氏叫她,放下手里的事急匆匆就赶了来。
刚进门,玛瑙给她使个眼色,低声道:「刚才魏家老夫人来了,正生着气。」
钱氏心里有了数,轻手轻脚地撩帘进去,含笑道:「刚吩咐人把那扇六折的屏风抬了出来,这麽多年没使了,还跟新的似的,在太阳底下一照,上面的刺绣都闪金光。」
「那是苗绣,当年上上代的武定伯平苗乱带回来的,快一百年了。」魏氏脸色缓了缓,强忍着郁气把毛氏的来意说了说。
钱氏惊得半天没合拢嘴,小心翼翼地问:「娘应了?」
魏氏不答反问道:「你说怎麽办?」
钱氏斟酌着语气道:「娘别怪我嘴拙不会说话,我觉得舅母压根都没看起咱们杨家姑娘。阿璟人是不错,可既不是亲王又不是郡王,咱们还得上赶着当妾?再者,阿峰眼看就是官身了,有个当姨娘的妹妹也不好听。还有二姑娘,因为阿姵高嫁,阿峰又高中,这两天不少人给我递话,这节骨眼上出这档子事,也连累二姑娘的亲事。」
闻言,魏氏神情阴晦不定。
钱氏稍犹豫了会儿,又道:「如果五丫头真当妾,我看两家亲戚也就到此为止了。二叔再跟魏家往来是以什麽身分呢?」妾的亲戚根本就不算亲戚。
魏氏叹了口气,无奈地摇摇头,「这事我没答应,不过魏杨两家世代通婚,共进同退,不能到下一代就断了。」
钱氏冷笑声,大着胆子道:「以前不都是咱们家娶魏家姑娘?阿峭跟阿峰都没成亲,娶了阿琳就是。再不然,阿峻多纳个姨娘也没什麽,问问舅母愿不愿意把阿琳抬过来,我猜想舅母定然是不能应的。」
魏氏重重喘口粗气,忽而笑道:「原来你也是不好惹,先前都是装得老实。行了,你去忙吧,这次请了不少阿峰的同窗还有同科,席面一定得精致,千万别出岔子被人挑刺。」
钱氏笑着应了。
且说毛氏也是窝着一肚子火儿回去,她倒没反思自己的做法是如何的不对,反而尽抱怨魏氏是如何不通情理。
毛氏心想道:自个孙子不也是魏氏的侄孙子,就是遂了他的意又怎麽样?杨家姑娘矜贵,杨婉还是长女,不也动辄被人打骂?就杨五那副德行,让她当妾也是抬举她了。她不当,有得是人求着当妾。
想是这般想,可进了府里,又发愁没法跟魏璟交代。
原先她想得简单,以为跟魏氏一说,魏氏肯定满口答应,说不定还陪送着嫁妆把杨五送过来,根本没想到魏氏会拒绝,而且拒绝得丝毫不留情面。
正焦头烂额之际,迎面就遇到了魏璟。
魏璟已知毛氏去了杨府,喜孜孜地上前搀了毛氏,问道:「祖母是从姑祖母那边回来的,姑祖母怎麽说?」
看着孙子闪闪发光、充满希冀的眼神,毛氏心底发虚、胸口发涩,怎麽也不忍心告诉他实情,只好含混地说:「你放心,肯定办得尽善尽美。」
她暗指得是後天的宴席,而魏璟直接就联想到他与杨妡的亲事,心头顿时涌上无限的欢喜,对毛氏长揖到底,「多谢祖母成全……我也有阵子没见到姑祖母了,等後天宴客我早早过去给她老人家请个安。」
毛氏连忙道:「问个安就成,其余别多说。」
魏璟欢喜得直点头,「我明白,事情尚未过明路,我不会多说。」说罢,依旧搀扶着毛氏,体贴地问:「祖母前阵子腰疼,这几天好点没有,回去我给祖母好生捶一捶。」
毛氏强颜欢笑,「有这个孝心就行,听说你同科的进士最近不少回乡的,你抽空多跟他们叙叙交情,该饯行的就饯行,该送程仪的就送程仪,别总惦记着内宅这点事。」
到了宴客那天,魏璟果然早早就到了杨府,他穿件新缝的紫红色直裰,头戴紫金冠,腰系白玉带,上面别着荷包、香囊等物,看上去越发风姿卓然、清贵逼人。
杨峰也穿着新衣,却是件青莲色的直裰,上面用黑线绣着亭台楼阁,远远看去宛如一幅水墨画。
两人见面,不由得相视对笑。
杨峰笑着称呼他的字打趣道:「人逢喜事精神爽,彦章今日穿着好比新郎官,是不是要双喜临门了?」
魏璟以为杨峰已知自己与杨妡议定了亲事,脸色红了红,笑道:「你不用羡慕我,等忙过这阵子,家里肯定会给你相看起来,也不知哪家姑娘有这个福气,不会也是近水楼台先得月吧?」
魏璟说的是自己,杨峰闻言却立时想起那抹孱弱纤细的青色身影,心中微动,低声道:「但愿我能有这好运气!」
「肯定肯定。」魏璟伸手拍拍他的肩,两人说笑着往二门去。
魏璟在杨家常来常往,又有杨峰陪着,守门的婆子便未拦阻,只笑着给两人道贺。
魏璟心里畅快,随手扔出一块碎银。
婆子估摸着差不多有一两,喜孜孜地揣进怀里。
此时正是春光明媚,花园里枝叶茂盛花朵娇艳,魏璟边走边赞,「好一派春色,那边柳树也长得好,如烟似雾,这边杏花开得盛,似云似霞。」
杨峰笑道:「时辰尚早,不如咱们从园子里穿过去,正好也欣赏欣赏这醉人美景。」
两人商定,避过大路而取道小径,一路分花拂柳、吟诗作对颇为自在,兴致正浓时,忽闻旁边桃林里传来女子清脆的低语,「那处桃花有些败了,再往高些,那里刚开还嫩着,要那个才好。」
这声音婉转如莺啼,正是魏璟梦里听过无数次的声音。
魏璟一颗心怦怦跳得厉害,不由停步探头望去,就见团团簇簇的桃花中,一抹鹅黄的身影正拉伸了腰肢去构桃花,那张宜喜宜嗔的俏脸被桃花映衬着,越加娇艳动人。
树下,柳条编成的篮筐里已经盛了半篮子桃花瓣,显然一大早杨妡就带着丫鬟来采桃花。
可见两人真是有缘,他足有三个月不曾进到杨府内宅,偏偏一来就遇到了她。
魏璟心潮澎湃似浪涌,根本压抑不住心底的欢喜,出声招呼道:「五妹妹……」
杨妡听到话语转头见是他,连招呼都不打,挎起地上篮筐掉头就走。
魏璟一时情急,忙上前两步,「五妹妹留步,上次唐突五妹妹,是我的过错,我知道说一万句都是空口白话,我只是想告诉妹妹,等成亲後……」
杨峰再想不到魏璟竟会说出这样一番话来,吓得脸都白了,一把捂住魏璟的嘴就往後拖,「你魔怔了,胡说八道些什麽?」