法拉利车队：传奇的背后(5)

没过多久，一片大得令人难以相信的喧嚣声回荡在阿尔卑斯山两边。德国人已经习惯了他们的新英雄的成功，对加盟法拉利需要时间来磨合这一点缺乏舒马赫那样的理解。“舒米，快离开这红色的黄瓜，”德国发行量最大的报纸在他第一次失利后以一种无赖的形式敦促道，并且配上了一幅拼贴起来的磨光轮胎上的红色黄瓜。整个车队对这种亵渎行径目瞪口呆。1996年的夏天是舒马赫-法拉利合作过程中最糟糕的时刻。红色的法拉利车队遭遇了一系列失败，结果招致了来自各方面的恶意攻击。来自外部的压力与日俱增。“如果说我加盟法拉利后遇到过什么困难时刻的话，那么那就是了。”迈克尔说。“那年的秋天，我们面临着巨大的灾难。如果我们没有在斯帕赛道获胜的话，我真不知道接下来还会发生什么事。”让·托德本来会成为替罪羊的，但迈克尔给这位在同舟共济过程中成为他亲密朋友的人给予了无私的帮助：“如果要他离开的话，那么我也会离开。”这位德国人和这位法国人性情相投，在艰难时刻成了莫逆之交。他们之间的关系非常密切，让·托德常常说除了他的亲生儿子尼古拉之外，迈克尔就是他的第二个儿子。“当我们共同度过这样艰难的时刻，并且看到对方不准备放弃，而是继续保持对事业的执著，那么你自然就会和这个人建立起我们今天这种非常特殊的关系。我为此感到骄傲。”迈克尔说。最后，在竭力弥补赛季初失利带来的不足之后，他们终于迎来了一线希望。舒马赫在贝纳通车队时的老朋友和公认的专家——技术指导罗斯·布劳恩和主设计师罗里·伯恩——宣布他们将在1997年加盟法拉利。当然，他们无法立刻给法拉利带来奇迹——被人们称作摩托运动之王的F1方程式不可能出现这样的奇迹——但至少1996年那种无望的局面被一扫而光了。尽管法拉利当时的状况不如威廉姆斯车队，但舒马赫在第二年，也就是1997年，将世界冠军争夺站一直坚持到了最后一项赛事。然而，舒马赫在赫雷斯赛道上孤注一掷的表现威胁到了在意大利公众眼中已经基本平息的他与法拉利的关系。他的法拉利车猛地撞到了雅克·维伦纽夫的车上，而他事后拒绝承认那是他的责任则更是错上加错。虽然他后来多次在采访中承认了自己的过失，但那次事故以及他最初的反应又一次给他与意大利报界的关系蒙上了一层阴影。“如果说我的运动生涯中有什么需要从头再来的话，”他后来说道，“那就应该是那起事件。”所有记者当时都想从他嘴里得到的“错误”两个字，现在成了他在谈论那一事件时经常使用的词。然而在当时，报界，尤其是意大利的报界，重新翻出了陈年旧账，称这支著名的车队与赛车场上的“兰博”的结合为“极大的失误”。舒马赫与报界之间直到1998年才形成心平气和的关系，因为迈克尔虽然在赛季初遇到了车胎质量较差的问题，他却又一次成功地将争夺世界冠军头衔的较量保持到了最后一项赛事。这一次终于能成功吗？法拉利会不会从1979年以来再次有车手赢得世界冠军称号？在日本大奖赛中，由于齿轮箱失灵，迈克尔的车没有能启动，只好排在发车点后面第二次出发。尽管他创造了单圈最快速度，但迈凯轮-梅塞德斯车队的米卡·哈基宁获得了世界冠军。当他在赛后和米卡·哈基宁一起在卡拉OK酒吧庆祝胜利时（就像哈基宁2000年也会为他庆祝胜利一样），意大利所有报纸异口同声道：“我们还以为他只喝牛奶呢！”新的一年带来了新的希望。法拉利总裁卢卡·迪·蒙特泽莫罗又一次向世界各大报纸表达了他的希望：希望这能成为法拉利打翻身仗的一年。必须是这样。赛季开始时形势对法拉利非常有利，整个赛季变成了迈克尔和米卡之间的紧张激烈的个人较量。接着便是1999年7月11日在银石站的比赛。舒马赫在进入直道时，后刹车被锁住了，而且是在比赛已经停止的时刻。由于他的无线电出现了故障，迈克尔还不知道这一点，只知道自己很难受。“当我用脚使劲踩刹车时，我立刻知道遇到了大麻烦。坦率地说，你真不希望自己在没有刹车的情况下开足马力冲向一堆轮胎，你也不希望自己严重受伤。我很幸运，在我的运动生涯中只遇到过一次这样的情况。”  [返]