一、我们祖先划分的星座(3)

什么叫“黄道带南、北两段”呢？大家知道，黄道与赤道是有着度的夹角的，这样，黄道在天球赤道最偏北的一段，就叫“黄道北段”，反之叫“黄道南段”。不过东方苍龙、北方玄武、西方白虎、南方朱雀这“四象”，并不正好按顺序对应着今天的春、夏、秋、冬四季星空。这可能与古人给它们取名时选取观星的季节、时刻有关。大约是在上古时，一个初春的黄昏，观星者站在旷野，看到正在东方闪烁的星座正似一条腾云驾雾的神龙飞跃在空中，便称其为“东方苍龙”；仰望南天高挂的星座，仿佛一只赤色神鸟在天上傲翔，则叫它“南方朱雀”；而西方七宿，如同一只猛虎咆吼施威，正要没入西天，称“西方白虎”；这时玄武七宿的龟蛇图景无法一见——正在北天地平线之下隐没，故称“北方玄武”。东汉天文学家张衡曾这样形容：“苍龙连蜷于左，白虎猛距于右，朱雀奋翼于前，灵龟圈首于后”。我们只要知道“四象”与“四季”有关系就可以了，不要简单地用四象的顺序来判断季节。讲到这里我们有必要补充一点球面天文学的知识了，这在后面许多故事中可能是用的着的。我们居住的地球在不断自转，由于它的自转，我们在地理上确定了地球的两极和赤道，我们假设天也是个球体，称之为“天球”，地球两极延伸到天上，就是“天北极”、“天南极”，地球赤道面向外伸展到天球，其交线就叫“天赤道”。由于地球自转，我们每天都看到日、月、星星东升西落，大约24小时一周，这叫天体的“周日视运动”。前面我们提到了，由于地球绕太阳公转，我们在地球上看去好像太阳慢慢在星空中移动，一年走一周，这叫太阳的“周年视运动”。我们不能直接看到太阳在星空中的位置，不过我们总以太阳落山为“晚上”的标准，我们从太阳落山后的星空就可推测太阳在星空的位置，同时我们晚上看到的这部分星空随季节的不同而不同，就分别被称作“春夜星空”、“夏夜星空”、“秋夜星空”和“冬夜星空”了。还有一点需要记住，天北极的位置不是固定的，它在天穹上慢慢移动，25800年一圈画一个半径度的大圆。这是太阳、月亮吸引地球赤道突出部分造成的，称“岁差”。所以不同的时代有不同的北极星。  [返]