《唐伯虎啼笑九美图》8(2)

唐寅端了一把木椅，扶父亲坐下：“请问父亲何由得知?”唐广德欣然答道：“徐员外请我去西山赏菊，面议亲事。”唐寅急急问道：“是在孩儿得中消息传来之前?还是之后?”“捷报传来前——”广德掰掰手指：“五天。”唐寅厌弃“三有”标准，再一次认真问道：“父亲未曾记错?”“为父未至耄耋之年，此等大事焉能记错。为父曾几番提出门户不当，功名未就一事，可徐家一再声称，不重功名重人品。”唐广德态度郑重，语气肯定。为解儿子之疑，伸手招来阿盛：“你记得我去西山是在公子高中喜报传来之前，还是之后?”阿盛翻着眼算了算：“在前面、在前面，五天后才有捷报传来的。”唐寅心中之疑渐释，徐艳容的艳容便在脑中渐渐鲜明起来：“如此说来，那日龙女庙里，她果然是戏谑之言、鼓励之语，我倒错怪她了!”门外忽然响起女子呼叫声：“唐阿爹——”“唷，阿菱来了!”父子二人举目一看，只见阿菱一阵风似地刮了进来：“呀，解元公回来哉，阿菱给新姑老爷恭喜哉!”唐寅已是满面春风：“免了免了，你来何事?”“小姐命伲将家什运来，装点新居。”阿菱一挥手，只见十数名仆人抬进雕花大床、梳妆台、四橱、八柜、十六箱，以及桌椅瓷器等物。唐广德一见，喜得操起苏州口语：“呀，才是红木格!”他的语气明显地带有商人气质。硬件过后，又进来八名婢女，抬进诸多软件：丝棉绸被、绣花窗帘、台布、枕头、罗帐帷幕……等等。按徐艳容的筹划一一布置妥帖，一个花团锦簇、富丽堂皇的洞房，一间雅致、端庄的客厅，刹时布置得停停当当。唐寅兴致盎然地在一旁观察着，品味着，从这些婢女身上，他似乎嗅到了徐艳容的娇骄、奢糜之气，也看到了她的能干，对事对人的驾驭、管理能力，心中既觉不安，更多的却是喜悦、敬佩!唐广德邀请祝枝山、文征明、张灵三人晚宴，以践今春儿子高中盛宴款待的诺言。桌旁燃起炉火，红烛高烧，美酒喷香，待四人落坐，唐广德举起杯来：“伯虎此番得中，多亏三位贤侄鼎力相助，方得以杜门攻读，一举乡试夺魁。今晚特备水酒，略表谢意。”饮尽杯中酒，说声：“众贤侄请随意。”拱手而去。广德一走，四人本色尽露，先去游览了一番新居，星光中，阿兴、祝僮高举灯笼来到草亭。唐寅拱了拱手：“楼台新建，请赐名以志今日之会。”张灵拍手道：“无龙女庙之夜，就无此亭，就名为梦墨亭如何!”唐寅大喜：“此名甚佳，就请贤弟书写亭额如何?”张灵谢辞道：“小弟书法稚嫩，此额非祝文二位兄长莫属。”四人依次观赏、命名。经过一番斟酌、议论，将整体院落定名为“桃花仙馆”；草堂命名为“学圃堂”；作洞房用的那座楼房，名为“蛱蝶斋”，后院竹篁箫箫中的三间新缮草屋定名为：“击竹斋”。堂、斋、亭的门额由祝枝山、文征明、张灵三人分头书写；惟“桃花仙馆”四字，须请本地告老还乡的大学士王鏊落笔。商定以后分头行动，没两日便办得十分妥当。次日上午，桃花仙馆来了一位知府衙门的师爷，见了唐寅，递上请帖。原来是徐知府为祝贺唐伯虎高中解元及第，设宴于天平山，并请祝枝山、文征明、张灵作陪。这天平山乃吴中胜景，以枫、泉、石三绝而名闻遐迩。尤以红枫为人所重。深秋霜浓后，山前数百株枫树呈现火焰似的红色，如霞光烂漫，有“红霞万丈”之誉。从山下抬头仰望，漫山枫叶，青、黄、橙、红、紫五色缤纷，层层叠叠。原来天平的枫叶入秋后，叶子由青而黄、而橙、而红、而紫，被誉为五色枫。走出枫林便见奇峰突兀于眼前，至于石，则“千峰万峰如秉笏，肞肞??相壁立”，龙门、一线天、五丈石、卓笔峰等，皆十分奇峭险峻。山中有被茶圣陆羽评之为吴中第一泉的白云泉，泉水从山腰石隙中涓涓而出，寺僧以小竹管引而注于钵盂形小石池；泉水甘冽醇厚，大旱不竭。天平山曾为北宋大政治家、大文学家范仲淹读书、归葬处，因而更增添了几许文化蕴涵。在这样的地方于初冬枫红时宴请客人，足见主人的热情，诚心。四才子欣然命轿，相约偕行。轿至山下，四人步行登山。祝枝山忽然止步：“今日之宴，有些蹊跷。”三人一听，大眼小眼一起瞪着祝枝山。张灵打趣道：“祝兄不要危言耸听。”文征明忽有所悟：“祝兄，莫不是与宁王之邀有关。”“哎呀!”唐寅以扇击掌：“对，去年我三人曾约定，待我秋闱中榜，即当成行。此次宴会，定然是催我们践约西行了。”正说着，府衙师爷疾步而来：“四位请进。大人恭候多时了。”祝枝山心情有些不安，低声吩咐：“互相关照、体贴些的好。”师爷已到面前，四人不再多言，随着师爷来到白居易当年任苏州刺史所住的乐天楼，这里远望漫山红叶，近听清泉低鸣，十分雅致清幽。进入楼门，只见徐知府正起身相迎，四人忙上前施礼。转身又见宁王府总管典簿王吉已在座，四人也忙上前施过礼，这才落座。