117.番外之前世（九）
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“……”
姜灼风愣了片刻,深吸一口气，伸出食指指着姜灼华，半晌说不出话来。
姜灼华赶忙趁热打铁，做出一副惹人怜惜的神情,哭诉道：“哥,我真是死心了。那种燃起希望,又一次次失望的感觉,我真的不想再体会了。”
姜灼风“嗞”了一声，痛心的合上眼,好半晌方才再度睁开眼睛，蹙着眉看向姜灼华：“我说刚才门口那个人,介绍乐师的时候,又是样貌清俊，又是身体强健。敢情你这是已经买了一个回来？先斩后奏，挺行啊你,翅膀硬了？”
姜灼华离座起身，绕到姜灼风身边,伸手边帮他捏肩膀,边道：“那宋照和可是太子表弟,跟他退了婚，谁还敢娶我啊,你说是不是？哥……我知道你最疼我了,肯定也不愿意我再像前世那样当牛做马的去给人家做夫人。好不容易重生回来了,你就让我随自己心意过日子呗。”
姜灼风黑着脸看着门外，半晌后，眉心蹙的更紧，跟谁赌气一般的说道：“别什么来路不明的人都往府里买，记得查清楚背景。”
这意思是？同意了？哈哈哈，这可真是亲哥啊！
姜灼华忙倒了一杯茶给姜灼风奉上：“好嘞，哥你放心，我眼光挑剔着呢，不会什么人都往府里买的。”
姜灼风接过妹妹递来的茶盏，小酌了一口，他还能有什么法子？前世妹子经历的事儿他都看在眼里，现在她想让自己过高兴点儿，他这做哥哥的，还能拦着不成？但他心里还是有些不放心，放下茶盏问道：“你买回个什么样儿的人？”
姜灼华道：“清音坊的乐师，小姥姥端午宴上买回来的。出身贫寒，是个正经人。”
“乐师……”这两个字在姜灼风齿间衔着，随口道：“说起乐师我倒想起来，之前叶适宫变，就是以乐师的身份混进宫的。”
姜灼华“哦”了一声：“那可真是防不胜防。对了哥，你刚说要留意叶适，你见过他吗？”
姜灼风撇着嘴摇摇头：“没见过。他之前藏得深，宫变后就再没出过宫，我上哪儿见去？”
姜灼华点点头，伸手拍拍哥哥肩头：“没事儿，咱不管他了，如今我也不需要有权有势的娘家，你这一回，也好好为自己打算打算。”
姜灼风点点头，反正太子是不能再亲近，叶适也不好找，妹子现在也有了自己的打算，那他顺道就给自己放个假吧。想到这儿，姜灼风伸了个懒腰：“这一路快马加鞭的赶回来，可真是累死我了。你回去吧，我补个觉，睡醒再来找你。”
姜灼华站起身，叮嘱了哥哥几句，便往耀华堂走。
而耀华堂这边，姜灼华走了后，就剩下叶适一个人，百无聊赖的在她房里瞎转悠。
他平时吃完早饭后，就由傅叔看着读《贞观政要》。傅叔说，此书乃是仁君之策，他需得每日读一遍，以铭记且融会贯通于己身。他知自己肩上任重，虽现下来了姜府，也万不可懈怠，不然等傅叔把他弄出去后，看到自己松懈的模样，怕是会失望，而他叶适，最不喜让别人失望！
念及此，叶适转悠到姜灼华的书架前，本想寻一本《贞观政要》出来，这类书籍，但凡有点儿门第的家族，都会备着。
叶适在书架前站定，这架上满满的都是书，可偏生没有他要的。这也就罢了，连四书五经都没有，更别提史书典籍。
满满一书架，全是话本子，什么《封神演义》、《莺莺传》、《西厢记》、《子不语》都是这些。
叶适不由叹了口气：“玩物丧志。”然后顺手抽出了一本《封神演义》，边翻边往椅子边上走去。
他平时忙惯了，乍一下闲下来，不干点儿什么总觉得难受。叶适在椅子上坐定，临风窗下，翻开手中的书看了起来。
从前傅叔从不让他碰这些话本子，斥为低俗之物，他也一直觉得如此，毕竟他读过的那些圣贤经典，确实令他受益匪浅。
可是当他真的打开封神读起来后，方才惊奇的发现，原来书中还有这样一个神奇的世界。
封神第一回便是纣王女娲宫进香的故事，饶是元嘉没事儿就给他绘蓝图，说做了皇帝后怎么怎么好，可是元嘉的那个表达能力，远没有封神书者厉害，只言片语的功夫，就将纣王大殿之上，群臣觐见的宏伟描绘了出来，完完整整的将一幕幕故事呈现在了叶适的脑海中。
不知不觉间，他就看入迷了，连姜灼华什么时候回来的，他都完全没有听到。
姜灼华上了楼，就见叶适坐在窗边的椅子上，捧着一本书看得正入迷，上午的暖阳斜洒在他的侧脸上，让他白皙的脸庞泛着明晃晃的光芒，长长的睫毛在阳光下更显清晰，甚至在下眼睑处投下一道影子，越看越惹人喜欢。
姜灼华抿唇一笑，走过去在他对面的椅子上坐下，叶适余光瞥见一个人影，奈何思绪全在书里，完全忘了自己身在何处，下意识的命令道：“倒茶。”
姜灼华闻言一愣，小男宠这是打算翻身做主人了吗？不过……她确实比较喜欢霸道点儿的。于是便给他倒了一盏茶，放在了他的面前，叶适眼不离书，端起来抿了一口，放下后，继续看书。
姜灼华复又在他对面坐下，开口问道：“看到哪儿了？”
“陈塘关哪吒出世。”叶适顺口答道，刚说完，他猛然反应过来自己身在何处，震惊的抬眼看向姜灼华，却见姜灼华笑盈盈的看着他。
所以，刚才是姜灼华给他倒得茶吗？念及此，叶适恨不得给自己一巴掌，忙离座起身，赔罪道：“抱歉姜小姐，方才唐突了。”
念及此，叶适抱臂在胸前，看着自己的鞋面笑着摇了摇头。这姜小姐，还真是不在乎别人的眼光，只图自己高兴，男宠都敢养。
一番叹慨之后，叶适想起了正经事。现下，得趁姜小姐对自己下手前，赶紧离开姜府，不然日后大业成功，他做过旁人男宠这件事，必成黑历史。梁朝新帝男宠出身，一旦传到外邦去，梁朝的大国颜面就彻底毁了。
正想着，姜灼华洗漱完从卧室走了出来，叶适和姜重锦同时回头。
一个行礼：“姜小姐。”
一个小雀一般的飞到姜灼华面前：“阿姐，我给你做了早饭。”
姜灼华对叶适道：“你先去净室洗漱吧。”转头拉着姜重锦的手往桌边走：“你怎么自己做早饭，下人们呢？又欺负你？”
说着，上下打量了一番姜重锦，她今日居然也穿了颜色鲜艳的妃色衣裙。姜灼华不由失笑，从前她穿得淡，姜重锦也穿得淡，如今她穿得鲜艳，姜重锦也穿得鲜艳。
姜重锦走到桌边，边从食盒里，往外一道一道的取饭菜，边道：“没有欺负我，我就是想给阿姐做饭。阿姐你快尝尝。”
说着递了筷子给姜灼华，姜灼华接过，看了看一桌的饭菜，竟然都是她爱吃的，这才渐渐觉察，她这个阿姐，在姜重锦心里的位置很重。心内熨帖的同时，亦含了愧疚，她从前，大概是这世上最不合格的姐姐了。
姜重锦到了姜灼华面前，完全不顾自己二小姐的身份，抢了桂荣的活儿，担起了给姜灼华布菜的任务，一道道的菜夹进姜灼华面前的食碟里：“阿姐，你吃这个，这个也是你爱吃的。”
姜灼华不愿辜负小姑娘的好意，挨个尝了一遍，赞道：“重锦手艺真好，竟不比府里的厨子差，以后谁要是娶了你，怕是要享福了。”
姜重锦闻言急了，姐姐这才刚和她好起来，她可不想这就嫁人，忙道：“阿姐，我不嫁人，你让我多陪陪你好不好？”
姜灼华笑笑：“好，不过你今年十五，顶多陪我两年，到十七怎么也得嫁了。”
姜重锦面上喜色下去，抿抿唇嘀咕道：“阿姐都没嫁人，我不嫁人。”
姜灼华拉了她坐下：“你放心，阿姐会帮你挑一个如意郎君。有了郎君，你就不会总想着阿姐了。”
“我不要如意郎君。”姜重锦忙道。
姜灼华也夹了菜给她，随口问道：“那你要什么？”
姜重锦憋红了一张脸，艰难的崩出一句话：“我也要养男宠！”
“……”
这可真是……不鸣则已，一鸣惊人呢。她这妹妹，还真是什么都学着她。
她养男宠，那是千帆过尽后对感情看开了。今日看这个顺眼，明日指不定又瞧那个顺眼。
而且，买回来做男宠的男子，谁会对你用真心？姜灼华敢养，那是因为真不真心什么的她不在乎，只要肯迎合她，相处着高兴就成。
但是姜重锦不行，小姑娘如一张白纸，什么都不懂。一旦有了肌肤之亲，喜欢上男宠怎么办？男宠又不会对她真心，会反过来将她玩弄于股掌之间，对她养了男宠之后付出的真心更是会看不起，指不定心里还会嫌她当了婊子立牌坊，最后会把自己弄里外不是人。
姜灼华知道，姜重锦对她是有样学样，等以后遇见中意的人，她自己就想明白了。念及此，姜灼华也不多劝，只道：“好啦，以后再说吧。咱们姐妹没一起吃过饭，你来陪我吃，让桂荣布菜。”
姜重锦乖巧的点点头，挨着姜灼华坐下，一起和她吃饭。这时，叶适洗漱完，走了出来。
姜灼华挑挑下巴，指着对面的椅子，示意他坐。
此刻的叶适，终于有了自己是个男宠的觉悟，没有再拿什么尊卑之说来搪塞，便走过去坐了下来，冲着姜灼华微微一笑。
姜灼华回以一笑：“柳公子今日不说尊卑有别了？”
叶适道：“昨日是在下不识相。”没看出来你心怀色胎。
姜重锦见此，微微有些坐不住了，对姜灼华道：“阿姐，若不然，我还是回林染院吃吧？”
姜灼华笑笑道：“无事，咱们一起吃。”男宠哪有妹子重要？
姜重锦这才忐忑的和他们二人一起吃饭，但全程总觉得自己像个多余的。
叶适在姜府安心的吃着早饭，清音坊里，却因他的一夜未归，早已急翻了天。
清音坊的地窖里，点着昏黄的烛火，几张桌椅整齐的摆在里面。上座上，坐着一名两鬓斑白的男子，他脸上带着一张素白的面具，好似夜间幽魂。
眼眶处未被面具遮住的部位，隐隐可见皮肤呈现出烧伤的痕迹，皱皱巴巴，扯得眼睛亦是变了形，甚是骇人。
而此刻他的眼神里，蕴藏着浓郁的怒火，宛如即将爆发的火山。
一屋子的人，皆被他的气场镇住，悄么声儿的不敢说话。
站在他身边最近的一名青年，打破了凝重的气氛，说道：“傅叔，您先别急，兴许姜小姐买殿下回去，是真当乐师养着了。”
傅叔嘶哑劈裂的嗓音响起：“放屁！康定翁主什么习惯？府里养了多少个小公子？她那外孙女儿能好到哪儿去？昨日宴会上多少人看着，说姜小姐见了殿下，眼睛都移不开！这才一夜的功夫，今早清音坊就有客人大谈姜小姐昨日买了个男宠。寡廉鲜耻！妖女，妖女！祸害，祸害！”
傅叔手气的发颤，方才说话那名青年，只好挑挑眉，撇撇嘴，岔开话题道：“傅叔，您先别生气，现在想法子把殿下接回来要紧。而且，还得想想怎么善后，毕竟这男宠一事，日后殿下若登大宝，会沦为天下笑柄。”
傅叔闻言更气，他多年调/教出来的人，根正苗红一点儿没长歪，竟叫这等妖女给染指了！
念及此，傅叔眸色更寒，沉声道：“元嘉，你去选几个样貌清俊的乐师，带去姜府，看看能否将殿下换回来。至于那姜小姐，无论如何留不得了。”
总不能日后殿下登基，后头还有人记着他做过姜灼华的男宠，对于这等肇事者，一刀砍死不留情面！
姜灼华：“……”
她看戏的心思那么明显吗？六目相对，尴尬片刻，姜灼华抿唇，娇媚的一笑：“啊，那什么，你俩继续，别理我。”
思弦确实无心理她，有一肚子的疑问等着问宋照和，转头继续与他理论。
一个满心里疑惑，苦苦纠缠；一个百般搪塞，避之不及。
到最后，思弦的质问变作了怨怼，宋照和的搪塞也越来越理直气壮。
这期间，倒叫姜灼华看明白了一件事。
前世她一直在疑惑，宋照和既然喜欢思弦，明明有无数的法子可以得到，为何偏偏要娶她做得这般麻烦。甚至就在刚才宋照和说心悦之人是她时，她还在疑惑，她都成全他们了，他又何必继续惺惺作态？
这个问题，她终在这对昔日浓情蜜意、今日针锋相对的爱侣的争吵中，找到了答案。
原来宋照和，自始至终在乎的，只有他的前程。这个男人，自私到只爱自己，女人与他而言，不过是锦上添花的玩物，可有可无罢了。
男人在乎前程是对的，可是真不该为了自己，将旁人拖下炼狱。既然在乎前程，就该好好维护，做好自己的言行举止，而不是一边立着高洁之士的牌子，一边做着见不得人的事情。
只可惜，宋照和在乎的东西，这辈子，怕是要失去了。
明白了这点，姜灼华心里却又出现了旁的疑惑。
看来，无论是当初还是如今，宋照和是真的想娶她，自然，理由不是因为爱，而是她的身份可以为他装点门面。
既如此，那么前世，宋照和大可以两个都好好对待，为何却偏偏让她夜夜枯等？
那些求而不得的日夜，那些望眼欲穿的日夜，以及，那两年间，将她折磨到近乎疲惫的、看不到希望的等待……
一点一滴，都清晰的在她心里留下挥之不去的烙印，这么多年来，随时都会苏醒，提醒着她——这就是她爱一个人，然后束手就擒的代价！
想到这些，姜灼华忽地没了看戏的心情，耳畔俩人的争论只觉得聒噪。
姜灼华不耐烦的看向俩人，开口道：“行了，别聒噪了。”
声音不大，但语气中那发自内心的嫌恶，让俩人不由自主的闭了嘴。
姜灼华对思弦道：“此时此刻，你还是姜府的人，所以，我还有权力处置你。”说罢，转而对桂荣道：“你去思弦房里，找一个珍珠挂饰。是白珍珠，个头极大，上面的配饰，和宋公子折扇上那枚黑珍珠一模一样，你去取来。”
桂荣行个礼，依言去寻。
听得此物，思弦一愣，此物是宋照和与她的，她藏得极好，保证姜府中无第二人识得，小姐怎会知道？
宋照和的脸色，此时此刻更是黑得没法儿看，姜灼华笑笑：“你不是不承认吗？我这就拿证据给你看。”
前世，桂荣告诉她真相后，她曾去找过思弦。思弦跪在地上苦苦求她成全，并拿出了此物，说是几年前，尚在姜府时，宋照和便以此物与她定了情，证明自己绝非横插一脚，所以，姜灼华记得很清楚。
不消片刻，桂荣便找来了那枚，与宋照和折扇上相同的珍珠挂坠。
比对之下，除了珍珠一黑一白颜色不同，个头大小、绳子颜色、花结的编法、以及珍珠下那赤金镂空雕花的托盘都一模一样。
方才还理直气壮的宋照和，此刻彻底没了声音，心里更是恼怒思弦：定是此女，为了阻他娶姜灼华，故意叫她知晓的。
姜灼华一双眉微挑：“宋公子，你还有何话说？这样贵重的东西，若非你所赠，思弦一个婢女能从哪里得来？我自认不是那么大方的人。你我婚事就此作罢，你可还有异议？”
宋照和立在厅中，胸膛起伏不定，手里的扇柄攥得极紧，半晌后，对宋府众人撂下一字：“走！”
说罢，行步带风的走出了正厅，其余人面面相觑，随后便抬了聘礼，跟在宋照和身后一同离去。
姜灼华长长吁出一口气，似是卸下了什么重担，按着椅子扶手站起身，和桂荣一起回了内院。
独留思弦一人，惶恐的站在厅中，去留不定。
出了这件事，姜府不可能再留她，如果不跟宋照和走，她恐怕就要流落街头。
念头刚落，思弦脑海中便出现了自己寒冬腊月流落在外，衣不蔽体，食不果腹的模样。
深切的恐惧漫上思弦心头，忽地，她抬眼看向正厅门外，本能的求生欲，迫使她提裙朝宋照和离去的方向追了出去。
即便方才已撕破脸皮，可她却不得不将所有希望都寄托于宋照和身上。他们好了那么久，跟他求求情，想来会原谅她。现在她不求能够与他和好，只盼着他能收留自己，哪怕继续做粗使也无所谓。
巷子里，思弦跑得发髻凌乱，额边汗珠顺着脸颊颗颗滚落，追上宋照和等人时，她早已喘得上气不接下气，却还是急急唤道：“宋哥哥，你不能留下我一个人，姜府我再也回不去了，思弦不求其他，只求你能给我安身之地。”
这般楚楚可怜的声音，叫宋照和心头一软，然而，也只软了那么一下而已。他和姜灼华的婚事，因思弦被退，他无论如何都不能再和她有任何瓜葛。
念及此，宋照和对身旁小厮耳语了几句，便带着人自顾自的走了，连头都没有再回。思弦还想再追，奈何得了宋照和吩咐的小厮，将她拦了下来。
她一介弱女子，如何能抵得过身强体健的小厮？只能眼睁睁看着宋照和的身影，消失在小巷的尽头。
泪水渐渐模糊了双眼，往事一幕幕的浮现，她曾是宗正大人家嫡出的大小姐，被没为奴籍后，这样大得落差，叫她每一日都生不如死。
她天生生得乖巧，又因自小的教养，不会与人为恶，受了欺负也不知该如何为自己讨回公道。被卖入姜府前，就受尽了打骂，来到姜府后，虽无人再打骂她，可是旁人言语上琐碎的折磨，她没少受。
就在那年陪小姐外出踏春时，她找机会落单，准备寻个地方了断自己这无望的生命。就在那时，她再次见到了同样外出踏春的幼时玩伴，她的宋哥哥。
这些年，她能撑下来，都是因为心里想着他、念着他，有他再一遍遍给她活下去的希望。有了和他之间的感情，为奴为婢的日子，似乎也变得不再那么难熬。
后来他告诉她，他要娶姜灼华为妻，娶了姜灼华就能和她在一起。虽然她心里很难受他要娶别人，可是她也知道自己的身份，也感激他为了自己能做到这一步。
她清楚这对小姐不公，可是她已经失去了太多太多，宋照和是她毕生唯一能抓住、也是唯一想抓住的人。同是当初恭帝登基被贬的官员家族，姜灼华还有优渥的生活，庇护她的翁主，疼爱她的哥哥，但她却只剩一个宋照和……
可是，事到如今，她的梦，都碎了，渣都不剩。
而她曾经身为宗正大人嫡出大小姐的最后一点尊严，也随着方才追出来的刹那，被她自己抛弃，扔在宋照和脚下，彻底踩得粉碎。
五月的天，初初乍现夏日的暖热，日头在头顶高高地晒着，思弦却一点也感觉不到温暖，心寒犹剩三九天，孤零零的身影，在空荡荡的巷子里，愈显单薄。
姜灼华回到她所居的耀华堂，府里的园丁，正在院里修剪她曾经种下的那一院兰花。
兰花素有花中君子之称，曾是她最喜爱的，可此时此刻，姜灼华看着这一院素淡的兰草，心头只觉厌烦。
她松开桂荣的手，自顾自地提裙走向正室，忽地，她在门口驻足，转过头来，对那园丁朗声道：“将这一院的兰草全给我掘喽！改种牡丹，全要上品，越艳丽越好！”
吩咐罢，不顾园丁和桂荣万分诧异的神色，回了屋。
这一世，她要自己的生命绽放，再也不要像前世那般克制自己，就像牡丹一样，热烈浓郁，艳绝京城。
姜灼华本欲回卧房，将那些颜色素淡的衣裙也全收拾出来，奈何才刚进去，就见一名婢女拿着一封帖子，急匆匆地走了进来，行了个礼，递给姜灼华：“小姐，康定翁主递来了请帖，邀您参加翁主府的端午宴。”
姜灼华见此，心想：上道儿。
她回以一笑，挂着披帛的手臂撑在桌上，以指背拖住侧脸，开口问道：“你多大了？”
叶适依言回话：“十九。”
姜灼华上下打量一番，不由道：“你看着倒比实际年龄成熟些。”
叶适笑笑，回道：“小姐亦是具有同龄人所不具备的风采。”
姜灼华闻言一笑，露出一排皓齿，将目光转向窗外。他说的倒是含蓄，怕是实际想说的是，比旁的十六七的青葱少女更有风情。
叶适微微蹙眉，女子笑不露齿，要笑也会以袖遮唇，这姜小姐，怎会这般……没规矩？
她将目光转回来：“听你说话没有外地口音，是京城人士吗？家住何处？”
叶适闻言，微微垂眸，虽长在外地，可自小身边都是京城里出来的人，肯定没有外地口音，念及此，叶适回道：“是京城人士，后来家中出事，在外地呆过几年，想来乡音未改，如今栖身清音坊，无家，亦无亲人。”
姜灼华“哦”了一声：“原来你也没有父母在身旁，我也没有，不过我运气比你好些，我还有哥哥和别的亲戚。以后，你就将姜府当做自己家，不必拘束。”
叶适：“……”拿姜府当做家？这小姐岂非异想天开？从未听说有哪个乐师在一户人家呆到老的，更何况是他。
见他不说话，姜灼华不由失笑，也是，人家才刚来，哪哪儿都不熟悉，她说这话，操之过急了。正欲再找些话题来聊，却见桂荣带着姜府园丁，以及一名端着茶盏的婢女走上楼来。
桂荣行至姜灼华身边，那位端茶的婢女，将茶盏放在她和叶适面前便行礼退下了。
桂荣则对姜灼华道：“小姐，张师傅拟好了院中牡丹的品类名目，请您看看，哪里还需要添改。”