1.第 1 章
直到死了，李枝菱才知道，原来自己不是李家的女儿，而是那定都城内，理国公府家大房的嫡出姐儿，苏锦萝。
说起来，李枝菱死的挺冤枉的，她不过就是在上香路上憋不住解了个手，偶然偷听到一段大逆不道的话，就被人抹了脖子，当场香消玉殒。
更可悲的是，当时她连长裙都没系好，玉红色的裙裾如花般盛开，让人看了个透心凉。
真是羞耻。
李枝菱坐在一辆青帷马车内，用力系紧了自己腰间的青色丝绦。这次坚决不去上香，爱咋咋的。
不过也正因为她没系裙，才会偶然知道自己的身世。
那时，李枝菱还没死透，她感觉有人用剑尖挑开自己的裙裾，发出一道轻嗤声，如珠玉落盘，透着寒梅冷香，比她身下的雪还要清冷上几分。
“理国公府苦寻十二载，可惜了……”
李枝菱下意识就想到，那人看到了自己膝盖上方三寸处的烫疤。那烫疤自李枝菱记事起便有，形状奇特，如飞腾火凤，浴火而生。
“姑娘，到了。”玉珠儿张罗着婆子搬来马凳，扶李枝菱下车。
厚实的马车帘子被挑开，李枝菱小心翼翼的踩着缎面软底儿绣鞋弯腰出来。
堪堪及笄的小姑娘，戴着一顶雪帽，露出一张白细小脸，小鼻子小嘴的看着就跟外头窸窸窣窣落下来的雪一般干净。身上一件大红羽纱面白狐皮里的鹤氅，穿盘锦镶花的玉红色袄子，下身一条翡翠撒花洋绉裙，将整个纤细身影都裹了进去。
“姑娘，老太太要是知道您这么冷的天特意去铺子做了绿云方，定然十分欢喜。”
绿云方是一道治鬓秃的方子，整个李家只有像李枝菱这种琴棋不通，书画不精的人才会捣鼓。
李枝菱笑着摇了摇头。她原以为是她太过平庸，李府上下才会不喜她，到如今总算明白，只是血缘作祟罢了。
不过好在，李家老太太极疼爱她，应当是知道她的身世，所以对她比李家人，多了几分怜爱。
李家是新平郡的商贾大家，刚刚捐了一个五品同知的官衔，府内新增的仪门威严高大，此刻正缓缓开启。
这道仪门平日里一向是关的死死的，只有在重大喜庆日子或达官贵人光临时，才会大开，而像那等普通客人，就只有从中门两侧边门入的待遇。
李枝菱踩着绣鞋，由玉珠儿扶着从边门进。
边门上雕刻着偌大一个“商”字，意思就是说，不管你是何职业，来我李家，只能从我李家商人的脚下过。但对比旁边中门，上头雕着一个大大“福”字，不敢造次贵人。阿谀奉承，踩高贬低之意油然而生。
今日是李家老太太六十大寿，李府格外热闹。李枝菱听说，理国公府家那个有“富贵闲人”之称的大房嫡长公子苏清瑜，竟赏脸也来了。
所谓“富贵闲人”，“富”、“贵”二字缺一不可。有“贵”而无“富”，是破落户。有“富”而无“贵”，是暴发户。只有那等大富大贵，权贵豪门之家出来的闲散公子哥，才能被称为“富贵闲人”。
理国公府钱财无数，又是世袭爵位，最是那等富贵人家。
若是传闻没错，她也确实是理国公府家的嫡出姐儿，那这苏清瑜就是她的嫡亲哥哥了。
李枝菱有些紧张，她不知自己是否要暴露身份。按照上辈子那人的说法，理国公府苦寻自己十二载，若她真是苏锦萝，势必会被接进理国公府。可李枝菱舍不得李老太太，她也惧怕理国公府那般关系错综复杂的富贵大家。
不过李枝菱对自己的亲哥哥还是很好奇的，她想着，也许自己可以去偷瞧上一眼。
……
大雪初降，穿枝掠院。丫鬟婆子们挑着大型红酸木食盒穿梭在蜿蜒房廊内。李府的明厅大堂内摆着寿宴，槅扇尽除，院前大敞，酒香正酣，热闹非凡。
像苏清瑜这样的富贵闲人能赏脸来李家这个暴发户，全都要得益于李家的嫡出大姑娘，李飞瑶。
李飞瑶乃新平郡第一美人，姿色绝艳，才情俱佳，最是合苏清瑜那“富贵闲人”的风流名声。
李枝菱先带着玉珠儿去内宅寻老太太，被看门的婆子告知，老太太正在后花园子里头领着一众姐妹赏梅，便又领着玉珠儿去了后花园子。
正值艳梅盛开时节，寒梅傲雪，清香扑鼻。李枝菱那件大红羽纱面白狐皮里的鹤氅，在白雪皑皑的后花园子里尤其扎眼。
“是菱姐儿来了。”李老太太身旁的大丫鬟雪雁笑道：“瞧那件大红的鹤氅，将菱姐儿衬得多鲜亮，还是老祖宗的眼光好。”这件鹤氅是老太太特意寻绣娘给李枝菱做的。
李老太太微笑颔首，“我就喜欢小姑娘穿的鲜亮些，这样瞧着，我心里头也舒服。”
一旁的李飞瑶听到李老太太的话，笑着开玩笑道：“老祖宗惯是个偏心的，这般疼爱菱姐儿，可叫我们姐妹吃醋。”
虽说是玩笑话，但也带了些不满的私心。
李老太太脸上的笑沉了沉，“菱姐儿身子自小便弱，我偏爱些，也无可厚非。”
正说着话，李枝菱领玉珠儿来了，声音软糯的蹲身行礼道：“给老祖宗请安。”
小姑娘垂着眉眼，鸦羽色的睫毛上沾着一层雪白凝霜，小脸白生生的只鼻尖冻得有些红，行礼时露出一截纤细脖颈，生的白玉似得好看。
“这大雪的天，可要将我的菱姐儿冻坏了。”李老太太将怀里的铜制手炉塞给李枝菱。
李枝菱笑着推拒，软绵绵的撒娇。“我不冷。”
“哪里不冷，这小手都冻凉了。”李老太太一摆脸，李枝菱只得抱住了那手炉。手炉正热着，暖乎乎的舒展了李枝菱僵直的身子。
“老祖宗寿宴，菱妹妹怎么这会子才来，让大家好等。”李飞瑶笑盈盈道。
“瑶姐姐，”李枝菱与李飞瑶行礼，“我去给老祖宗备生辰礼了。”
“哦，是什么好东西？”
“是绿云方，专治髻秃。”
“是嘛，菱妹妹真是有心了。”李飞瑶脸上显出嘲讽。这李枝菱也就会用这些小伎俩来讨好老太太。
“不是我说，老祖宗大寿，菱妹妹拿这样的东西出来，是不是有些不合时宜？”旁边横插进一道娇软声音，是知府爷家的姑娘。
李枝菱还未说话，一旁的李飞瑶却道：“朱姑娘，我们李家的事还轮不到你插嘴吧？”
李飞瑶虽说平日里瞧不上李枝菱，但本着自家人只能自己欺负的信念，对于外头那些嘴碎的是宁可错杀，不可放过。
朱铮铮被气得红了脸，她使劲一跺脚，甩袖就去了。
本来，李家乃新平郡的商贾大户，朱家乃皇家衙门，半斤八两，谁都要靠着谁，谁也离的得谁。但现今不同，李家捐了个五品同知。朱铮铮在来前，朱夫人已经叮嘱过，李家有了官位，今时不同往日，咱们是被压了一头的。
原先朱铮铮还想借着踩踏李枝菱来讨好李飞瑶，却不想这李飞瑶如此不识时务。她定要回去与爹爹好好说道说道。
这李飞瑶仗着自己新平郡第一美人的称号，平日里就没少傲慢，连她的亲哥哥都被迷得神魂颠倒，实在可气。若是让她逮到机会，定要好好羞辱一番。
“瑶姐儿。”小路上，李飞瑶的生母张氏急匆匆的过来，连给老太太见礼都来不及，便拉着李飞瑶去了。
李枝菱知道，这是去与苏清瑜那个富贵闲人“偶遇”了。
上辈子，李枝菱知道像这等富贵人家的公子，自己是高攀不上的，所以连瞧都没去瞧一眼。但如今不同，知道苏清瑜是自己的亲哥哥，李枝菱便有些按捺不住心思。
不止李枝菱按捺不住，跟在老太太身边的其她姐儿也都跃跃欲试。虽然她们没有李飞瑶的美貌和才情，但说不准就被看上了呢？
每个姑娘，都有一个飞上枝头变凤凰的美梦。
李老太太知道李老爷的打算，如果能将李飞瑶嫁给苏清瑜，那李家就相当于多了一架登云梯。
虽然知道这是痴心妄想，但耐不住馅饼太大，连李老太太都有些心动。
“天寒地冻的，你们各自回吧，我有些懒怠。”李老太太由雪雁搀着回了院子，撒开手去让这些姊妹折腾。
李枝菱跟在兴奋的众姊妹身后，一道偷摸着往石亭去。
那里位置绝佳，不仅能让在小道上的苏清瑜看到她们，她们也能将苏清瑜看的一清二楚。
不过李枝菱没上石亭，她躲到了假山石后。这里能看到苏清瑜，但苏清瑜却看不到她。
小道上缓缓走来两人，一人是李老爷，另外一人就是那苏清瑜了。
苏清瑜穿着一件石青色的云缎锦袍，头戴莲花冠，手持洒金扇，腰间挂着扇囊、香袋等物，面容白皙，十足风流公子形象。
原先李枝菱对自己的身份还有些怀疑，当她瞧见苏清瑜的眉眼时，才觉这事是真的。
苏清瑜长相俊美，但细看下眉眼却与她有三分相似，这大概就是血缘的神奇之处了。
其余人或许也察觉到了这一点，只当是巧合，完全不会将李枝菱跟苏清瑜联想到一处。一个商贾女，一个理国公府的大公子，还能是亲兄妹？这也就是为什么上辈子李老爷见了苏清瑜，却一点没有想法的原因。
苏清瑜摇着洒金扇，目光上移，看到那挤挤挨挨站在石亭内的一众姑娘，一个个细细看去，那双上挑的桃花眼中溢出笑意，但最后却落归平静，甚至显出几分黯淡。
十二年前，他的嫡亲妹妹苏锦萝在元宵时节走失，年仅三岁，至此音信全无。
十二年了，他苦苦寻了十二年，专往脂粉堆里钻，甚至连这等深宅大院都不放过，可还是没寻到。
从富庶繁华的江南，到荒无人烟的苦寒之地，再到烟瘴疠气的深山老林。世人都说理国公府家的大公子游历山川大谷，最是个富贵闲人，却不知他是怀着何等心情，一次次怀着希望去，带着失望回。
他的小萝萝，此刻不知在哪处受苦。都怪他这个做大哥的无用。
李枝菱躲在假山石后，看到那双晦暗无光的桃花眼，不知为何心中一酸。
兴许，兴许她该出去见一面？