74.第 74 章

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“这丫头是来看他爹的。”小毛子推了推身边穿着蓝布衫的女孩,声音略有些尖细,“快向几位大哥问好。”

那女孩提着个破旧的竹篮,闻言飞快抬头看了眼面前的人，又垂下脑袋蹲了个福礼：“各位大哥好。劳烦请让我进去见见我爹。”女孩声音清脆悦耳，头垂的极低。乌压压的头发下是一段雪白的脖颈,被黑发蓝衫衬的仿佛玉一般。

崔牢头砸吧着嘴：“这小女子长得倒挺标志。”

一旁的狱卒起哄：“确实生得好，和崔哥简直天生一对。”

崔牢头来了劲,冲那女孩道：“嗨！抬起头来让哥几个仔细看看。”见女孩不动竟要伸手来拉。

“崔大哥千万别！”小毛子往前一步挡住,“她是金老六的闺女。”

那崔牢头顿时露出个嫌弃的神色：“怎么是那一家子瘟神。”

小毛子往崔牢头手中塞了快碎银：“一点小心意请大家喝酒。”

崔牢头接过颠了颠冲旁边的狱卒一努嘴。那狱卒走过来掀开竹篮上盖着的布：“竟然有酒！”边说边取出一瓦罐,打开封盖便喝了一口。

女孩伸手仿佛想夺回去，那狱卒嘿嘿一笑：“这小女子也想来一口？”女孩忙收回手连连后退，一下便躲到了小毛子身后。

狱卒们大笑起来,有起哄的道：“这小女子嫌弃你不如崔哥英俊潇洒。”

“那可不,崔哥龙虎精神一柱擎天，哪个姑娘见了不爱……”种种污言秽语不绝于耳。

二人只得赔笑站在一旁，待众人笑闹够了那崔牢头才冲他们挥挥手：“去吧,丁五号房,你应该认得吧？”

小毛子点头哈腰：“认得认得。”

两人绕过大牢门口的看守往内而去。身后传来崔牢头的声音。“真是白瞎了这么标致的小脸蛋，竟是那死不要命和死不要脸的女儿。”

……

熙城的监牢位于府衙西南角，由于曾经是前朝都城这座牢占地并不小。为防止犯人逃跑大牢的外墙建的极高，将阳光死死拦在了外面。

孟岚紧跟在小毛子身后迈进暗沉沉的大门,进入的一瞬间温度骤然降了下来。

大牢分为内外监,外监关的是轻刑犯,多是偷盗、打架斗殴等罪名轻微的犯人。内监关的则大多是穷凶极恶的罪犯，例如杀人。

两人顺着一条长长的甬道往前走，甬道两旁是对称的牢房。里边的犯人们或坐或卧，也有聚在一起闲聊的。见孟岚二人走来总囚犯纷纷起身，有的仅是好奇打量，有的却锤着口哨调笑，闹得厉害了便有狱卒一鞭子抽过去，也不过稍稍起些作用。

孟岚看了眼墙上贴着的房号，过了乙字号后边的牢房便都是空置的了，两人却仍在往前走。

大约一盏茶后两人来到府衙大牢的最里面，一座铁门前。孟岚打量了下，那铁门做的极矮仅1.4米左右，便是如今才九岁的他，要想进门也必须略微低头。

门前的衙役拦下二人：“干什么的？”

小毛子如法炮制递上一枚碎银：“这是金老六的闺女，过来探监的。”

那衙役接过银子塞进袖子：“去吧去吧，记得尽快出来！”

“多谢这位大哥。”小毛子躬腰致谢，孟岚也跟在后边福了一礼。

两人弯腰从低矮的铁门穿过，眼前顿时一暗，孟岚适应了下才略微看出里面的景象。

内监的牢房呈半地下式的，低矮潮湿又昏暗，孟岚刚跨进来就觉出里面的湿度极大，牢房和外监一样排列在通道两旁，用手臂粗的柱子隔成小间，牢房靠顶部的墙上留着巴掌大的小洞以供通风和透光。

里边却是一个狱卒也无。也是，无论是谁都不会愿意待在这种地方的。

孟岚忧心忡忡往前走去，这种环境老爹的风湿肯定会犯。正想着却听身后传来“哐”的一声，孟岚回头望去，却是那铁门在身后关上了，还传来钥匙锁门的声音。

见孟岚面色郁郁小毛子安慰道：“孟公子不用担心，这是牢里的规矩。为防犯人走脱，不论是谁进来了牢门都必须从外边锁上.”

孟岚点点头，转身继续往前走。

在下了约二十级台阶后地面终于平整起来，两侧也出现了内监的牢房。

内监的牢房并不大，仅约六平米一间。犯人们也是单独关着，不像外间一个牢房里关好几个。犯人们大多躺着一动不动，远没有外间犯人精力旺盛。此处关的是重刑犯，大多是已经被判刑就等秋后问斩，早已失去了生命的活力。

小毛子停在丁五号房前冲着孟岚道：“我在这里守着。孟老爷在丁亥号您快去看看吧。”

孟岚掀开手中的竹篮，取出烧鸡递给小毛子。顾不上招呼那位金老六，转身快步往里走去。

丁亥号在牢房最里面，地势最低。孟岚甚至感觉到脚下踩到薄薄一层水。他不由心里着急起来，这种地方哪里是给人住的！

待看到牢房里趴着的身影后，孟岚抑制不住扑了过去。周围的牢房都空着，孟岚没了顾忌。

“爹，爹。你还好吗？”

连声呼唤后那身影微微动了下。

“十九哥？你是怎么进来的？”孟德金的声音嘶哑，孟岚竟差点没听清。

半晌后，孟德金才爬了过来缓缓靠在柱子上，两米不到的距离竟用了一盏茶的时间。

孟德金喘着粗气：“有吃的吗？”

孟岚忙将食物和清水递了进去。孟德金一把抢过，狼吞虎咽起来。他不由鼻子一酸，他爹在家中向来养尊处优，竟然在这受这么大的罪。

很快两张肉饼便进了肚，孟德金又接过水囊，咕咚咕咚喝了一顿。

“畅快！”

孟岚有些犹豫的问道。爹你的腿怎么了！

孟德金笑了下浑不在意道：“他们想逼我认罪，我不从，便用了刑。好在有小毛子的药，已经好多了。”

孟岚心中酸涩，知道孟德金这是在安慰自己，这种环境便是再好的药手上的地方也难好。

“你不用担心。当年你爹我被流放的时候，什么苦没吃过？”

由于时间紧迫孟岚没有继续聊无关话题，忙问当晚的具体情形。

孟德金恨恨道：“定是皮良那老匹夫干的！”

“那尸首到底是怎么出现在民房中的？”

孟德金摇摇头。

由于身旁仓库里存着刚运来的丝绸，孟德金晚上睡觉很轻。衙役们在前堂吵闹时他就已经醒来了，下床就看到倒在桌子前倒着个人。而后房门便被踹开，官差们抓住就说是杀人凶手。

“尸首不是官差带进去的吗？”

孟德金摇摇头：“我醒来时就已经在那了。”

孟岚垂眸沉思。

因为库房存着的丝绸是重要物品，孟氏绸缎庄的门户向来严密。如果不是官差带进去的，那尸首又是如何出现的？

“你是带着刘大人的手谕进来的吗？”

孟岚摇摇头：“刘大人出门访友了，一直未归来。”

两人间陷入沉默，突然孟德金突然拉过孟岚的手，在其手掌上写画起来。

连着几遍之后，孟岚重重点头表示记住了。

孟德金松了口气：“此地不是久留之地，你还是速速离开为好！”

孟岚面沉似水：“爹，你放心。我一定尽快救你出去！”

正在此时外边传来一个粗犷的声音：“不是说还有一个女的么？人呢？”

很快便到了2月16县考的日子。

寅时初刻孟岚便被画眉唤醒，一番洗漱后用了顿丰富的早餐。出门前又最后检查了考篮，孟岚这才来到正厅，听取父母最后的叮嘱。

“爹，娘不用你们送，我认识去县衙的路。”

孟德金不赞同道：“这是人生中的大事，我和你娘去看看也好。”

“就是就是。”徐氏搭腔，“娘还没见过县考呢，今天也去涨涨见识。”

孟岚：……明明考试的是他，爹和娘这情形仿佛要上考场的是他们一样。不过看到母亲眼下乌青和憔悴的面色后孟岚软下心肠。

确实，他前世曾经历过大小无数考试，县考这种规模的自然不放在眼里，作为古人的父母却是人生中第一次。况且在孟德金和徐氏眼中，科举又涉及到他的性命，他们紧张也是在所难免的。

孟岚无奈妥协：“那好吧……”

于是，当孟岚踏出家门走上大街时，身边紧紧围了七八人。

孟岚本以为自己一行人已经够壮观的，走上大街才发现自己身边的情形不过寻常而已。凡是赴考的学子身边均有家人送考，他甚至看到还有襁褓中的孩子，正被那位考生抱在怀里，也不知是弟弟还是儿子。还有一位头发花白的老者，在小辈的搀扶下前行。

虽然天色还是漆黑一片，县衙前的大街却是灯火通明，有卖吃食茶水的铺子已经开门，虽然此时店铺中空无一人，但待到考生入场后，送行的家人中有不放心的自然会就近等待。许是担心高声喧哗影响考生情绪，四周一片寂静就连饭铺茶馆的小二亦是鸦雀无声，有是在不放心的家人，也只是压低嗓音叮嘱。