黑川主二(1)

忠辅一家世代以养鱼鹰为业。

忠辅是第四代。

论岁数已六十有二。

他在距法成寺不远的鸭川河西边修建了一所房子，和孙女绫子相依为命。

他的妻子于八年前过世了。

忠辅只有一个独生女，有男子找上门来，忠辅的女儿为他生下一个孩子。

这个孩子就是孙女绫子。

忠辅的女儿———即绫子的母亲，在五年前绫子十四岁上，患传染病去世了，年仅三十六岁。

那相好的男子说要带绫子走，但这事正在商谈中的时候，他也得传染病死了。

于是，忠辅和绫子一起过日子，已经五年了。

忠辅是养鱼鹰的能手。

他能够一次就指挥二十多只鱼鹰，因其高超的技巧，有人称之为“千手忠辅。

他获允进出宫中，在公卿们泛舟游湖的时候，经常来表演捕鱼。

迄今也有公卿之家提出，想收忠辅为属下的养鱼鹰人，但被他拒绝了。

忠辅继续独来独往地养着他的鱼鹰。

忠辅的孙女绫子好像有恋人了，这是约两个月前忠辅发觉的。

似乎有男子经常来串门。

忠辅和绫子分别睡在不同的房间。

绫子十四岁之前，一直和忠辅同睡在一个房间，但绫子的母亲去世后约半年，绫子就单独睡到另一个房间去了。

察觉绫子的房间里晚上无人，是在约一个月前的某个晚上。

那天晚上，忠辅突然半夜醒来。

外面下着雨。

柔细的雨丝落在屋顶，给人一种湿漉漉的感觉。

入睡前并没有下雨，应该是下半夜才开始的。

大约刚过子时吧。

———为什么突然醒过来了呢？忠辅这么想时，外面传来了一阵“哗啦哗啦”

的溅水声。

“就是因为它了”

忠辅想起来了。

睡眠中听见过完全一样的声音。

是这水声打扰了他的睡眠。

似乎有什么东西在庭院的沟渠里跳跃。

忠辅从鸭川河引水到庭院里。

挖沟蓄水，在里面放养香鱼、鲫鱼、鲤鱼等。

所以，他认为是鲤鱼什么的在蹦跳。

想着想着，他又迷迷糊糊地进入了浅睡状态，这时又响起了“哗啦哗啦”

的声音。

说不定是水獭什么的来打鱼的主意了。

如果不是水獭，就是有一只鱼鹰逃出来，跳进了沟里。

他打算出去看看，于是点起了灯火。

穿上简单的衣服，就要出门而去。

突然，他想起了一件事。

———孙女绫子。

因为家里实在太静了。

“绫子……”

他呼唤着，拉开门。

房间里却没有本应在那里睡觉的绫子。

晦暗、狭窄的房间里，只有忠辅手中的灯火在晃动。

心想，她也许是去小解了吧。

但心中却莫名地升起了不安的感觉。

他打开门走出去。

在门外，忠辅和绫子打了个照面。

绫子用濡湿般的眸子看看忠辅，不作一声进了家门。

可能是淋雨的原因，她的头发、身上穿的小袖湿漉漉的，仿佛掉进了水里似的。

“绫子……”

忠辅喊她，但她没有回答。

“你上哪儿去了？”

绫子听见忠辅问她，却没有转身，径直进了自己的房间，关上了房门。

那天晚上的事仅此而已。

第二天早上，即便忠辅追问昨晚的事，绫子也只是摇头，似乎全无记忆。

绫子的神态一如往常，甚至让忠辅怀疑自己是否睡糊涂了，是在做梦。

后来忠辅也忘掉了这件事。

忠辅又一次经历类似的事，是自那件事过后第十天的晚上。

和最初那个晚上一样，夜半突然醒来，听见水声。

仍是来自外面的沟渠。

“哗啦哗啦”

声音响起。