原子弹的威力1903―1999(6)

甚至在最早期，对核电的制造也有双重的目的。英国建在坎布里亚的塞拉费尔德核电站——早期叫做温斯凯尔——成立于1947年，并声称是世界上第一个商业性的核电站。从一开始，温斯凯尔就是英国1952年进行核试验所需的钚的来源地，同时，也用作民用。1957年，温斯凯尔的一场大火使核电站工程师和大部分的公众的信心降低。这场事故泄漏了400,000居里的放射性物质，导致200万公升（350万品脱）牛奶被倾倒。塞拉费尔德不断引起人们对于核物质泄漏、核材料存储不当和致癌的猜测与争论。还有更大的灾难——1979年的三里岛、1999年的东海村，还有1986年发生核泄漏的切尔诺贝利。据国际权威报道，切尔诺贝利核电站发生核泄漏时向空中释放的放射物是当年广岛和长崎释放的200倍。很多人相信国内核项目给未来造成了不可估量的麻烦。比如国际原子能机构预计到2015年，全世界要积累大约25万吨的废燃料和高能量的放射性废弃物。而现有的核材料再生工程中远远不可能消耗掉这个数量的核废料。在生态和经济因素的考虑下西欧国家已经开始削减核能的生产，而前苏联的一些国家仍然在继续进行新的研究开发工作。不过据西方学者预测，在那个地区已经有27家工厂被列入高危险工厂之列。更糟糕的是，1989年苏联解体加深了人们的恐惧，害怕核原料有可能落到制造炸弹的恐怖分子手里，更不用说如伊拉克、北朝鲜这样的“流氓”国家了。还有人担心世界很不稳定，核电站有可能会成为敌人袭击的目标。在那些早期理论研究取得成就的核物理学家中，伟大的尼尔斯·玻尔可能对人类在研究上达成的条约理解得最为透彻。他把它看成是希望和恐惧之间的补充对话，要求建立一系列新的、公开的国际关系，更多的像科学上的旧式民主，但玻尔的观点很少用于政治上，政治家们也就忽略了他。1986年，切尔诺贝利核电站的核泄漏事故发生在20世纪60年代晚期，苏联希望在国内建立一系列石墨减速水冷式反应堆以填补其能源空白。一个地点选在切尔诺贝利以北19千米（12英里）处，在乌克兰境内的普里比亚河岸上。80年代中期，苏联已建成4个核反应堆并投入了使用。此外，还有两座在建造中——但苏联长期以来在原料和建设过程中有很大的隐患。4月25日。01∶00“五一”节快到了，这对**国家来说是一个很重要的节日。天气暖和得足以说明初夏已来临。基辅有关当局决定关闭切尔诺贝利l4号核反应堆，希望只耗去铅板上很少的电量。主任工程师尼古拉·弗明由于脊髓疼痛而缺席，副工程师阿纳托利·迪亚特洛夫就接管他的工作。他命令工头亚历山大·阿基莫夫减少电站能量输出，但必须慢慢进行，以防止核反应堆永远关闭。08∶00工人轮班了。午餐时分，核反应堆的能量已经降了一半，7号发电机可以关掉，从而为8号涡轮机试验做准备。这是工厂操作员德内涅戈安排的，但试验在最后因为对铅板上电量的需求又向后推迟了。核反应堆能量降了一半就停下来了。16∶00下一个轮班的工人以为试验已经完成。一个操作员问另外一个是否应该执行命令中已删除的部分，然后得知可以这样做。同时来自德内涅戈的哥纳迪·梅特兰科同他的两名助手正在另一件操作室等待基辅批准试验。23∶00基辅当局允许8号涡轮机断开。迪亚特洛夫命令把反应堆的能量从1700MW减到700MW，这样就可以开始试验了。午夜时又换一班工人。此时紧急中心冷却系统已关闭；下一步就是要关掉当地的自动控制系统——它是用来控制插入反应堆以使其潮湿的控制棒的数量的。但是，受还未散开的碘堆积物的影响，能量出乎意料地降到了300MW。正常的操作应该是停止试验，关掉反应堆，但迪亚特洛夫渴望把实验继续进行下去。他命令取出更多的控制棒。当他的属下向他的这个决定提问时，他已经失去了耐心。能量又升到了200MW,但在分离器中气压降到自动关闭状态。更多的控制棒被取出。4月26日。01∶23涡轮发电机的紧急调节阀门被关闭，从而使实验在必要时能够进行，反应堆的能量急剧上升。突然几声沉闷的撞击声使大楼摇晃起来，但控制棒在半空中僵住了——控制已经失灵了！接着，一阵惊天动地的爆炸声震动墙壁，如同发生了地震。控制室一片黑暗，只有刻度盘在紧急情况下是亮着的。控制棒和应急泵都起不了作用了。爆炸使1米厚的墙壁变了形，屋顶出现一个大洞。监督者惊恐地注意到反应器上的指针已指向正的。人们绝望地试图用手打开巨大的紧急冷却系统的闸门，但失败了。逃跑到房顶上的工人们看到核反应堆所在之地有一堆炙热的熔化物。滚烫的水从破管子里喷出，烫伤了许多工人。火点燃了黑暗的天空，放射物的残骸像流星雨一般落下。消防队赶到。没穿防护服的消防队员一次又一次地试图控制下面的大火，但屋顶在他们脚下熔化。结果，很多人牺牲了，而巨大的核“痕迹”使更多的人生病或造成永久的身体缺陷。