143.宫宴
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要不然村里三姑六婆的吐沫星子就能淹死你,一旦多了懒婆娘的名声,不仅有碍老苏家的清誉,也会给丈夫和孩子的脸上抹黑。
更进一步说,林氏和王氏名下都有闺女,将来等女儿长大了看亲事,人家会说,有那么懒惰的娘女儿能好到哪里去?因着睡赖觉平白落了女儿的闺誉实在不值得,林氏和王氏心里门儿清,这不,一大早不用人说就早早起床了。
果然,刚进厨房没多久,婆婆刘氏也跟着进来了,林氏主动让开掌勺的位置,给刘氏挪腾地方,这么些年,一旦小叔要去镇上进学,婆婆总是会在临别之前做一顿丰盛的饭菜,不知不觉这已经成了老苏家约定成俗的规矩。
清晨寒凉,孩子们穿着厚厚的衣服在屋里玩耍,鸡圈里的公鸡领着三五只母鸡雄赳赳气昂昂的巡视自己的领地,猪圈里的大黑猪抖了两下耳朵呼噜了几声,抵不过这晚秋的凉风又往稻草堆里拱了拱,睡的更加踏实了。
等到刘氏做完早饭天刚蒙蒙见亮,河西村的各家各户升起阵阵炊烟,偶尔还能听到远处传来的狗叫声和小孩子的尖叫声。
苏锦楼随手在身旁一摸,果然没有摸到热乎乎软嫩嫩的人形抱枕,看了看床尾,苏环的衣服也不见了,看来是已经起床了。
“哈……”苏锦楼懒懒的打了个哈气,想起昨天苏老爹说要早起的话,蹭了蹭被窝慢吞吞的起身穿衣。
打开门,猝不及防被凉风扑了一脸,苏锦楼不由得打了个哆嗦,紧了紧身上的衣服。
刘氏端着碗正巧看见站在门口打寒颤的苏锦楼,连声嘱咐,“三郎,你身子弱,快回屋多穿两件衣服,早晨凉意最重,别总为了好看就不愿意多穿衣服,生了病还是你自己遭罪。”
这能怪我吗?还不是这具身体太废柴了嘛!要搁以前寒冬腊月只穿一件薄棉衣就行,哪像现在,还能见着秋天的尾巴呢,就要里一层外一层的裹着,走路像个球似的,多影响他老苏家门面担当的形象啊。
不过他昨天刚惹怒了刘氏,这个时候可不敢公然唱反调,算了,人在屋檐下不得不低头,还是乖乖回去加衣服吧。
饭桌旁,苏家十三口人满满当当紧挨个的坐着,苏顺安拿筷端碗后苏家其他人才依次碰了筷子。
穷人家的孩子早当家,苏家孙辈有六个,三个孙子三个孙女,最大的苏琅有九岁,最小的三丫才三岁,但不管是苏琅还是三丫,他们都是自己一个人吃饭,尽管有的孩子筷子拿得不大稳,可也没见他们把饭菜掉在地上。
老苏家算是比较宽和的家庭了,古代人都有重男轻女的思想,苏顺安和刘氏自然不能免俗,但刘氏在娘家做姑娘时曾吃过被家人苛责的苦,苏顺安也不是不把女娃不当人看的长辈,苏家的三个孙女虽不像男娃那么受重视,但也不会被克扣吃食起早贪黑的做事情。
苏大郎和苏二郎孝顺父母友爱兄弟,敬重妻子爱护孩子,苏家两个儿媳可堪称为贤妻良母,伺候公婆教导孩子,从不出一丝差错,而正是因为有这样明白事理的长辈,苏家的几个孩子小小年纪就如此乖巧听话。
就算是天生心肝比别人多长了一窍的苏环,小小年纪也知道帮家里做些事情,寒来暑往也会关心家人的身体,算来算去整个苏家就数苏三郎是个张嘴吃白饭内里藏奸的变异品种,可见有时候读书并不能使人知礼还会让人心眼子变坏。
“三郎,”刘氏拿出一个荷包放到苏锦楼的手里,“这是二两银子,你出门在外该吃吃该喝喝,别亏待了自己的身体。”
说是荷包其实就是一块边角布料随意缝补了几下,做工十分粗糙,一看就是短时间内赶制出来的。
王氏瞥了瞥嘴,婆婆这不是欲盖弥彰嘛……以往给小叔银子都是直接给的,这次偏要用个荷包装着,一看就知道里面肯定不止二两银子。
不过小叔大病初愈,确实是要多补补,不然身子骨受不住一旦有个头疼脑热的,家里又得大费周章给他寻医问药,唉!反正婆婆总是偏心小叔,她们都已经习惯了。
苏二郎见自家婆娘又作死了,赶忙偷偷拉了王氏一下,暗示她把脸上的表情收收,银子什么的大家心知肚明就行了,就她偏要做怪,遇事看破不说破,这样浅显的道理都不懂?就不能同大嫂多学学吗?记吃不记打的,活该总被娘骂。
唉……说来说去还不怪这婆娘,要不是她上次口无遮拦的,娘至于这么偷偷摸摸的给小弟钱吗?
“娘,你就别送了,”苏锦楼站在院门口关切的看着刘氏,“霜寒露重的,别再受了凉,你早上起得早,待会儿回去睡个回笼觉,千万别累坏了,您身体康健儿才能安心在外读书。”
这话一出刘氏鼻头一酸差点哭出来,挽留小儿子的话当即就要脱口而出。
“等儿下次回来就帮您把房里的织布机改造一下,准能既省力又简便,您就瞧好吧!”
刘氏脸色一僵,挽留之言立马咽回了肚子里,什么心酸啊不舍啊通通都没了,只觉得先前的万分感动全都喂了狗。
看来她让三郎早日去镇上读书的决定是对的,幸好当初老头子没有拦着她,想到这里,她赞赏的看了一眼一旁同样风中凌乱的苏顺安。
苏顺安,“……”现在你总算知道我是最明智的了吧。
苏锦楼顺手捏了捏苏环粉嫩嫩的小脸蛋,毅然决然转身离去,唉……作为老苏家最受宠的国宝级人物,苏家人肯定不会舍得他就此离去,说不定等会儿还会躲在某个角落里偷偷哭泣,他最是不忍见到那副离别之景了。
他可是真正的男子汉,儿女情长根本不是大丈夫所为,怎能因为小小的分别就落下男儿泪?
嘘……终于走了!
苏锦楼以为会躲起来偷偷哭泣的苏家众人不约而同的轻呼一口气,随即你看看我我看看你,一时之间都不说话了,场面颇为尴尬,原以为只有自己盼着三郎早些走,没想到其他人的想法都一样啊。
“哟!长衍大哥,真是不好意思,让你久等啦……”苏锦楼远远就瞧见一个黝黑壮实的汉子牵着牛车在村口等着,连忙高声招呼。
村里只有两家做赶车生意的,刘长衍子承父业,两年前自刘老汉手里接过这个行当,生意做的越发红火,比起另一家,坐刘家的车既便宜又便利,不像另一家,收费贵不说,还不怎么等人。
刘长衍见苏锦楼如此客套,受宠若惊连连摆手,“没……没等多久,你客气了。”
听说苏三前段时间发了高热差点醒不过来,估计八成就是那一次生病脑子给烧坏了,要不然怎么会破天荒的主动和自己打招呼?连说话的腔调都与以往大相径庭,似乎总有些……流里流气的。
“嗤!”坐在车上的一个年轻人突然讥笑出声,“苏老三,你装什么大尾巴狼?以往见到我们哪次不是鼻孔朝天趾高气昂的?这里又没有长辈在场,装给谁看呢?”
苏锦楼转眼一瞧,原来车上还坐着三两个年轻小伙子,说话的正是苏家邻居周家的二儿子周荣。
周家与苏家是好几十年的邻居了,两家算是睦邻友好的典范,周荣和苏锦楼年龄相仿,两人光着屁股就在一起玩泥巴了,按理说从小一起长大,又有上树掏鸟窝下河摸鱼虾的情分,这两人不说是生死兄弟,至少也该是至交好友,怎么会到今天这种相看两厌的地步呢?
唉,说一千道一万都是红颜祸水惹的祸。
苏三自六岁那年被镇上的先生夸赞读书有灵气,苏顺安老两口大喜过望,大郎二郎读书不行天天挨打,没成想小儿子竟能得先生亲口称赞,这……难道是老苏家祖坟冒青烟,苏家要出个官老爷的节奏?
哎哟!这可不得了啊!三郎天赋这么好可不能耽搁了,赶紧的,立刻带上银两收拾东西把孩子送去书院吧。
刘氏动作迅速的交了学费住宿费伙食费,杂七杂八的至少有十两银子,这几乎相当于苏家半年的家用了,但刘氏愣是没有丁点心疼。
心疼啥?为了苏家的官老爷,别说十两就是二十两也得给!
至此苏三住进了书院,也没时间和河西村的小伙伴玩耍了,也不知道他根子本就是歪的,还是读书移了性情,等到一个月后回家看到灰扑扑手上还沾了泥巴的周荣时,脸上的嫌弃溢于言表,还直往这个昔日竹马的心上戳刀子。
“你脏死了,我才不要和你玩呢,真是有辱斯文。”
周荣虽然听不懂什么叫有辱斯文,但苏三嫌弃自己脏,还不愿和自己玩的意思他还是能听出来的。
心心念念一个月,一听到小伙伴回来就兴冲冲上门找人玩的周荣大热天的瞬间从头凉到脚,一片炽热的心碎成了渣渣。
乡下孩子不讲究男女七岁不同席,男孩女孩都是在一起疯玩,同周荣一起玩的小伙伴中有个十分可爱的小姑娘,是村头苏二叔家的小孙女,不少男孩子都喜欢和她玩耍,私下里还给她安上个村花的美名。
周荣越看越心喜,总觉得小村花扑闪扑闪的大眼睛像天上的星星一样漂亮,一个冲动当即和她告了白,谁知人家小村花直言不喜欢他,要喜欢也是喜欢像苏家三郎那样干干净净斯斯文文的读书人,周荣的心又一次碎成了玻璃渣。
小小的周荣不知道小村花和苏三压根还没出五服,就算两家想要结亲官府也是不允的,他一心只记得小村花的心上人是苏三,再加上无意中听到苏三说他癞蛤/蟆想吃天鹅肉,心里就更不得劲了。
癞蛤/蟆是什么?村里有个整日里游手好闲还喜欢口花花调戏人的懒汉,经常被村民揍的鼻青眼肿,姑婆总是骂那人是“癞蛤/蟆”。
苏三竟然把自己与那种人相比,真是一点都不顾以往的情分,哼!你嫌弃我不跟我玩,我还看不上你呢!
至此,友谊的小船说翻就翻,还是一翻就是底朝天扶都扶不起来的那种。
长大后娶妻生子,好几次看见苏三拿着家人的辛苦钱去玩女人,挂着读书人的名行享乐欺骗之实,他有心想让娘提醒一下苏五叔和刘婶,结果反倒被亲娘削了一顿,这真是六月下飞雪冤到家了。
这不,多日不见,苏老三又开始装了,有什么可装的?在场的人谁不知道他内里是个什么德性?哼!虚伪!
苏锦楼在记忆里弄清周荣和苏三的“爱恨情仇”后,趣味盎然的挑了挑眉,他可不管这周荣以前对苏三是个什么态度,既然接手了苏三这具身体,周荣冷嘲热讽的对象就成他苏锦楼了,他这小暴脾气可忍不下。
“哎呀呀……原来是苏二狗子啊,还记着小时候村花的事呐!这都是多少年的老黄历了?还记仇呢!你这情根深种的,我哪天可要上门好好和嫂子念叨念叨。”
说完还滋了一口大白牙,“放心!肯定不会空手上门哒。”
“叫谁二狗子?嘴巴里塞粪了?这么臭!”周荣一听“二狗子”这个小名立马跳脚。
这个心肠黑透了的苏老三!当谁稀罕你的东西,明明是在说他惯会装模作样,他偏要歪曲事实说自己记仇,明明知道自家的婆娘爱乱吃飞醋,这苏三偏要提及自己小时候告白的丑事,纯心不让自己好过啊。
果然,这读了书的人心眼子贼坏贼坏的。
“锦楼贤弟,实在对不住!为兄也是万般无奈,那王老板是我一位非常重要的生意伙伴,为了搭上他的这条路子,为兄不知吃了多少苦头受过多少委屈,如今生意刚有起色,对方相邀,我实在不敢推却,这才把人带到红秀坊,给贤弟带来的不便之处还请见谅。”
葛修文面露愧色,神情懊恼,一看便知不敢面对苏锦楼,更绝的是,那羞愧中又稍显几分无奈委屈之色,现身演绎什么叫做身不由己。
这葛狐狸就是用这副嘴脸骗取苏三的?你还别说,这一番表演虽比不上拿了小金人的影帝但至少比那些什么鲜肉强多了,至少人家表情到位,台词唱腔说的情真意切,要是以后落魄了,稍加培养妥妥就是一个台柱子,准能撑起戏班的门面。
人家戏台子都搭上了,他苏锦楼又怎能辜负对方的好意?不登台唱一首“兄弟情”都对不起葛修文这一番唱作俱佳的表演。
“修文兄不必介怀!”苏锦楼拱了拱手,“这王老板贤弟以前也是看过的,与我们又不止一次相聚,算是老熟人了,修文兄只管去接了人便是,我先去楼上订好房间,就按以往的老规矩来,如何?”
怎么会介意呢?怕的就是那王老板不来,他又不是真心想当葛修文的取款机,还真以为他是冤大头了?
天底下没有白吃的午餐,花了苏三这么多的银子,还想铺设自己的私产,连口汤都不给留,这“至交”真是太讲义气了。
葛修文总感觉苏锦楼说话的腔调稍显怪异,特别是那句“不止一次相聚,算是熟人!”怎么总觉得有些讽刺的意味呢?
葛修文皱眉驻足观看片刻,见对方进楼后与老鸨熟捻的打招呼,貌似还叫了姑娘,与以往那个被自己掌控的人并无区别。
最近这是怎么了?总是疑神疑鬼的?葛修文晒然一笑,苏锦楼这小子的斤两他还不知道吗?缺心眼子的蠢货,捏圆搓扁还不是要看自己的心情?
苏锦楼熟门熟路的直奔二楼,沿途粉衣绿绢,歌舞齐升,环肥燕瘦,饮酒逗乐,靡靡之音不绝于耳,真真没有堕了温柔乡的名头。
“哟,这不是苏大才子嘛!”红秀坊老板红姑捏着帕子一甩,摇曳多姿的走近苏锦楼,“有好些日子没来了吧,可把我们楼里的翠翠和莹莹一阵好等,您要是再不过来,她们可就相思成灾啦。”
说的好像他不来楼里的姑娘就不接客似的,这话听听也就算了,当他不知道翠翠和莹莹不止苏三一个恩客吗?
苏锦楼抬手之间就是一副风月老手的仪态,端得是潇洒恣意,“红姑妈妈,前段时间俗事缠身怠慢了翠翠和莹莹,这不,刚得了空子就立马过来看她们了,她们今天可得空闲?”
“瞧您这话说的,见外了不是?苏大才子大驾光临就算她们不得空闲也得抽出时间来陪您啊!”红姑掩唇而笑,看向苏锦楼的眼神粘腻暧昧,“今儿个您还是一个人呀?”
苏锦楼强忍着打哆嗦的欲望,这红姑都半老徐娘了,看人还跟钩子似的,好悬没把他的鸡皮疙瘩吓掉地上。
“待会儿还有两个人要来,红姑你直接安排个房间就成,先让翠翠和莹莹过来陪我,好些日子没见怪想她们的,我们也好提前叙叙旧!”