第8章 月经和生理问题(1)

1959年10月，我母亲的身体状况突然开始恶化，情绪也变得暴躁起来。她变得特别容易神经紧张，动辄发脾气，这样的情况一出现，往往会持续数周，她的情绪一直低落，眼眶下陷，眼圈发黑。于是她就去看医生，经检查，医生诊断是由于心情不好所致，给她开了“稳定神经”的镇静剂，但结果却适得其反。服药后，她的情绪愈发变得紧张起来。于是，她又去看第二位医生。诊断的结果与第一次相同，只是开出的镇静剂不同。但是，我母亲的情况没有任何起色。就这样，她不断地去看医生，期望能治好这种一直困扰她的病状，但似乎好像没有人知道该如何才好。她咨询了6位医生，每位医生都认为她的问题是心理原因所致，开出了各种药物，但她的病情却更加恶化。母亲开始日渐消瘦，处理日常生活也愈发困难起来。她脑子里满是自己的身后之事。有一次，她打电话给我，告诉我她希望死后穿什么样的衣服。父亲和我都知道这并非她的秉性，但母亲的身体每况愈下却是事实。第二天，我打电话给一位与我家有几十年交情的医生。“保罗，”我心情沉重地说，“你得帮帮我，我母亲遇到了麻烦，我们很快就要失去她了。”保罗让我描述母亲的症状，我向他详细描述了母亲的病情。他听了一会儿，然后打断说，“把你母亲送我这儿来，我能帮助她。”第二天上午，母亲就去看了我打过招呼的这位医生。他的诊断是更年期导致了雌性激素的严重缺乏。他开出的处方是立即打一针荷尔蒙，这很必要。一周后，母亲又去打了第二针，接下来的几年里，她每7天就去打一针。尽管她的“痊愈”并非立竿见影，但是药物的效果却是潜移默化的，她从黑暗中一天天看到了光明。她的低落情绪消失了，黑眼圈恢复了正常，她对生活恢复了兴趣。那个多年来我们所熟悉的热爱生活的女性又回到了我们的身边。10年来，我母亲的身心健康状况一直保持稳定，后来我的父母亲搬到了离那位提供雌性激素的医生1500英里外的地方。于是，她开始再次寻找能诊断她病情的医生。搬家后她所求助的那位医生对原来的诊断并不认同，但他还是开出同样的处方，仅仅是因为母亲当时好像情况还不错。他的想法是，“既然效果不错，那有什么必要改变它呢？”然而，有一天，当母亲去做每周一次的雌性激素注射时，他告诉母亲说不再需要注射了。于是，母亲开始急切地寻找别的医生，最后她终于在离家约15英里的地方找到了一位。治疗效果又持续了一年时间，打那以后，我又开始接到了原来发病时她那种令人沮丧的电话。在几周时间里，她的体重难以置信地掉了40磅，有时一次能哭上几个小时。她的心跳加快、心悸，感到身体极度虚弱，有时浑身发抖。于是，她急忙给医生打电话，得到的答复是：“我觉得问题出在神经上。”和以前一样，医生开出的镇静药让她越发紧张。还有一位医生用了半小时向她解释雌性激素的危害。最后，她住进了医院，在那里接受了几十项检查。按照惯例，医生们对她的肠胃进行检查，测试了她的葡萄糖吸收情况，并做了很多其他方面的检查，但并没有确定哪儿有什么失调的地方。其他医生又进行了不同的检查，但还是没有发现问题。我心里清楚，母亲的主要问题是在生理方面。就在她出现这种症状之前，她和父亲还去了我在加利福尼亚的家，当时她一直很开心、悠闲。后来，突然之间，在没有任何不适的外部环境压力的情况下，她的身体状况一天不如一天。我给另一位家住堪萨斯州的医生朋友打去长途电话，询问母亲的病是否又是荷尔蒙所致，因为症状同13年前十分相似。他否定了这种可能性。“坦率地说，”他说，“我觉得注射雌性激素只是一种安慰剂，它之所以起作用，原因很简单，因为女人认为这种药物能有帮助。我认为事实上这些药物起不了多大作用。”我还是时常接到母亲的求助电话，有时候一个星期两三个电话。打电话时，母亲经常哭个不停，说她在过去的24小时里没吃没喝。最后，我拿起电话，拨通了美国哥伦比亚医学院妇产科主任，我过去曾在那里工作过。我向他详细描述了我母亲这种复发症状，并询问是否又是荷尔蒙在作怪。他的回答是肯定的，并向我推荐了堪萨斯州州立大学一位知识渊博的妇科医生。我迫不及待地把这个消息告诉我母亲。长话短说，两天后，这个谜底终于解开了。经过12年每周一次的雌性激素注射，母亲的臀部已经留下了疤痕。尽管她仍然每周接受一次注射，但事实上荷尔蒙一点也没有被吸收。由于每周的注射，医生们认为她已经不再需要雌性激素了，但实际上，母亲再次处于雌性激素缺乏的状态中。我们真的要感谢那位发现她这种困境的医生，问题发现后，母亲的治疗方法进行了相应的调整，改为定期口服雌性激素。1959—1960年间母亲病发初期，我还是美国大学中一名年轻的研究生。尽管并非出于有意，但母亲还是给我上了一堂很有意义的有关女性更年期问题的课（更年期荷尔蒙的再调整）。我确实需要上这一课。从那以后，我一直关注这一问题的专题文章，也看到了很多遇到同样问题的女性，而且她们也不知道自己的困境究竟缘于何种原因。她们来到我的办公室就情感压力问题寻求治疗，然而在几分钟之内，她们那种缺乏荷尔蒙的症状就开始显现出来了。有几次，看到她们脸上那种典型的表情，我在她们开口讲话前，就能准确地推测出这种失调状态。