《牟氏庄园》二十四(4)

这一天是腊月十一上午，天空飘着大雪，路上少有行人，一千多名“无极道”会众，从正西、西南、西北三个方向潮水般向县城涌来。他们一个个头缠红布，胸前带着一个红兜兜作为护身符，手里拿着红缨枪，看起来势不可挡。守城的官兵急忙关闭了大门，不敢与“无极道”的会众交战。无极道的会众就在城外扎了营，四处寻找梯子和木板，做攻城的准备。庄园内的老爷太太很惊慌，担心“无极道”会众抢劫庄园。当天晚上，他们又像躲避土匪张福财的队伍一样，月色中逃到了乡下佃户家中躲藏。重病在身的牟宗升，也只好跟着转移到了乡下。“无极道”的会众却没有打搅庄园，他们的目标是官府衙门，对周围的百姓秋毫无犯，只是派出了代表去庄园内求援，希望庄园能够为他们提供食宿。牟家本来就恨县衙门，巴不得“无极道”会众能把郁县长打跑了，于是在很短的时间内给官兵腾出了房间，做好了饭菜。那股热情劲儿，感动了“无极道”的会众，他们的斗志就更旺盛了。会众们在百姓的帮助下，准备了攻城的梯子和炸药，在两天后发动了总攻。“无极道”会众攻城前，都吃下了用朱砂写的豪言壮语，口中喊着“刀枪不入”的口号，端着红缨枪朝城墙冲去。会众们并不知道，就在昨天夜里，县衙门已经从邻县莱阳搬来了援兵，在城墙内居高临下地架好了枪炮。他们刚登上了城墙外的梯子，就被墙内的一阵乱枪打倒了一片，慌慌地退下去。再次组织进攻，一片枪声响过，又倒下一片。他们吃了的那些写着豪言壮语的朱砂符，根本抵挡不住官府士兵的枪弹；胸前的护身符，也没有像他们想像的那么灵验。官府的士兵估计“无极道”的会众伤亡得差不多了，就突然打开城门反击，“无极道”会众被追得四处逃散，大多被枪杀了。庄园内因为驻扎了“无极道”的会众，官府就趁着追击“无极道”逃散会众的时机，给庄园的几座油坊点上了火。油坊内的豆油、豆饼、大豆一起燃烧起来，火势凶猛，根本无法扑灭。庄园内的老爷太太们，眼睁睁地看着大火烧了三天三夜，烧掉了三十多间房屋，一万多斤豆油，一万多斤豆饼，还有几百石大豆。“无极道”的会众轰轰烈烈了几天就消失了，只在栖霞城留下了一首民谣：民国十八年，腊月雪满天，来了无极道，道徒有两千。头缠红布巾，手持红缨枪，大炮架南山，城里冒火烟。官府害了怕，城门闩得严，请求莱阳府，派兵来支援。十三开了战，拼杀西门外，道徒连连败，血流一大片。牟宗升在乡下担惊受怕地躲藏了几天，回到庄园看到自家的油坊化成了一堆灰烬，气恨交加，病情急剧加重。大少爷牟昌不敢耽搁，急忙把牟宗升送到了烟台医院诊疗。这年的春节，月新堂的老爷太太和丫环，都是在烟台度过的，家里只留下几个佣人，还有十几个长工，门庭冷落。祖宗祭坛上的香炉，交给了奴才们去照看，香火也就时明时暗。其他几家的情形，也大致相似。东来福的少奶奶栾燕，孤儿寡母。北来福的牟宝刚刚去世，少太太秦氏搂抱着不满三岁的儿子，把除夕夜晚的大部分时间，都耗在牟宝的灵牌前。老爷牟宗天和刘太太，本想过去劝劝秦氏，没想到走进了秦氏屋内，面对跪着的秦氏，却一句话也说不出来，默默地流了一些泪水，又悄悄退出来。这个新年，庄园的各家，几乎都是在叹息和泪水中度过的。牟宗升的病，治疗了小半年，似乎有了好转，一家人就回到了月新堂。庄园遭受了官府士兵的焚烧之后，各家的老爷和少爷都灰心丧气了，破罐子破摔地打发日子，于是许多丑闻就不断传入姜振帼耳朵里。她心里很焦急，知道这样下去，庄园很快就稀里哗啦地垮掉了。夜里，她坐在屋内的土炕上，面对心中的老爷爷牟墨林暗自垂泪。想来想去，也只有动用家法整顿庄园秩序了。以前的事情可以既往不咎，但从今往后，凡是发现有违祖训的。不管是哪一位老爷，一律家法处置，该清除出家族的，就一定清理出去。她想好之后，就召集了家族议事会。几位老爷接到了议事的消息，虽然都来到了日新堂的祖宗画像前，但一个个却漫不经心，议事之前给祖宗烧香磕头，也显得草草了事。姜振帼一脸的肃严，坐到了掌门人的位置上，把庄园内发生的违规行为，一条条列举出来，说道：“不管多大的事情，日子还得过，庄稼还得种，哪能散了心，破罐子破摔了？”牟宗腾就说：“我看呀，这日子真是艰难，倒不如把房子和地都卖了，跑烟台去住。”他的话，引来一阵叹息。姜振帼说，“听起来是个好办法，可祖宗留给我们的土地，就这样败在咱们手里？”牟宗昊翻了翻眼皮，说道：“我们有啥法子？匪兵一拨接一拨来，还咋种地？”“不管哪拨队伍来了，都要吃粮，没有粮食他们就得饿死。粮食从哪里来？从地里长出来的。土地就是咱们手里的王牌，谁来了都得巴结我们。”姜振帼的话，让几位老爷都沉默了，他们承认她说的话是对的，谁离开了土地能过活？看到大家不说话了，姜振帼就又说：“各位叔叔都知道，我们祖宗的规矩，凡是抽大烟和嫖赌的，都要开除出家族。我今儿想问问各位叔叔，咱们牟家的家规还要不要了？”