X日确定

10月18日，近卫首相辞职，原陆相东条英机陆军大将接任首相，加快了战争准备。正当东条为开战忙得晕头转向的时候，11月3日，山本五十六奉命来到海军军令部，与永野总长进一步商讨了对美开战的事宜，商定12月上旬的某天（倾向于8日）定为开战日。4日晚上，山本回到停泊于佐伯湾的“长门”号上。为了检验部队的作战效果，5日，山本又命令部队进行了战前最后一次大规模演习。演习结束后，源田不无得意地问山本：“长官，这回总该满意了吧！”山本满意地点了点头，回答说：“还可以，基本符合要求，相信你们能够完成此次任务。”1941年11月5日，日本帝国大本营决定12月上旬对美开战。5日上午，山本接到了永野总长奉天皇之旨发来的“大海令第一号”：联合舰队司令长官山本：一、我大日本帝国为自存自卫，已决定于12月上旬同美国、英国及荷兰开战。在此之前，要分别做好各种作战准备；二、联合舰队司令长官要根据海军具体作战需要实施准备；三、有关细则，待军令部总长分别下达指示。联合舰队的“第一号”作战令，不仅是日本海军部队的战术运用令，还是一份长远的战略计划。它的第一部分提出了日本将征服和占领的军事目标，第二部分提出有关巩固和防御反袭击的措施。归纳它的内容，日本的领土的野心，要求它在太平洋几乎所有的角落同时采取行动，甚至包括苏联东部的沿海各省。从来没有一个国家，制定过范围如此之广的作战计划。战后，在回忆这个作战命令时，军令部参谋三代深有感触地说：“这个作战命令达到了日本扩张主义的顶峰啊。”山本接到命令后，心花怒放，当天立刻向所属部下达了内容更为详细的“联合舰队绝密作战命令第一号”，要求各部队“按本命令附件中所规定的方案实施”做好作战准备。11月7日，山本发布了联合舰队“第二号”作战密令：开始进行第一阶段开战准备。“Ｙ”日定为12月8日。这个“Ｙ”日表示的是“开战的大概日期”。11月10日，山本又发布联合舰队“第三号”作战密令：“Ｘ日为12月8日。”“Ｘ”日指的是“开战日”。同时，山本向南云中将率领的空袭珍珠港的特遣舰队下达了密令：“机动部队务必极为隐秘地于11月22日前在单冠湾集结，并加油完毕。”12月1日，也就是天皇让木户通知首相批准对美开战之前，海相及川和军令部总长永野驱车来到皇宫，把山本五十六建议的12月8日为袭击珍珠港日期的事报告了天皇。他们说：12月8日是夏威夷的12月7日，那天是星期天，太平洋舰队的大部分舰艇将归港，以便舰上官兵度周末。这将有利于对之实施攻击。永野奏请天皇钦定12月8日为X日（即开战之日），天皇对海军必胜充满了信心，批准了对美开战的计划，也同意将12月8日作为“X”日。从这不难看出，日本军部是发动太平洋战争的罪魁祸首，但天皇也难逃其咎。第二次世界大战结束之后，日本天皇裕仁曾说：“我在我权力范围内尽了努力，但无济于事，最终我们还是进入了战争，这是很遗憾的。”他还说：“一个立宪制国家的君主不能任意自由表达自己的意见，否则，就等于破坏宪法。”因此，“对于送交我批准的决议，即使我认为它不可取，也会批准。”显然，这是开脱之词。根据山本五十六的命令，1941年11月20日，由31艘军舰组成的庞大机动舰队，在南云忠一海军中将的指挥下，以不同的航线，不同的时间出港，各自从所在地点悄悄出发，秘密地向千岛群岛的单冠湾集中。为了隐蔽军事行动的意图，各舰艇都采取了化零为整、分散行进的方法进行集结。这是日俄战争以来，日本联合舰队最大规模的一次集结。除了各舰长之外，连副舰长都不知道这是一次重要的军事行动。而一般官兵都以为是去北海进行演习。