奔赴珍珠港(1)

珍珠港事件之后，一股同仇敌忾的激昂情绪席卷美国。全国各地正在休假的陆、海、空军人员迅速返回各自的基地。小伙子们成群结队地涌向征兵站。甚至连最顽固的孤立主义者也呼吁进行回击。12月8日上午，罗斯福总统在他的儿子、海军上尉詹姆斯的搀扶下走进众议院的会议室，他腿上套着钢架，站在讲台前面，向国会紧急发表了历史性的讲演：昨天，1941年12月7日——一个永远蒙受耻辱的日子，美国遭到日本帝国海军和空军的蓄意进攻……不能否认这样的事实：我们的领土、我们的人民、我们的利益，正面临着严重的危险。在10分钟的演讲中，他要求国会对日宣战，并预言：凭着我们人民的无限决心，我们必将赢得最后的胜利。无疑，这是一项不会引起争议的要求，不出一个小时，参、众两院一致通过了对日宣战的决议。接着，海军作战部部长斯塔克海军上将经总统同意，通过电台向驻在巴拿马和太平洋地区的美国各级司令官下达了海军的第一号战斗命令：“对日本进行无限期的空战和潜艇战。”英国对此欢欣鼓舞，温斯顿·丘吉尔在得知日本偷袭珍珠港之后的第一句话就是“好了，我们总算赢了”。他心里明白，珍珠港事件已经使美国不得不痛下决心投入一场全球战争。尼米兹起居有定、悠闲自得的家庭生活完全被打乱了。他不再有时间遛狗，不再有时间舒舒服服地喝咖啡、听音乐。当女儿凯瑟琳代替父亲带着小狗弗雷科斯穿过马萨诸塞大道时，日本驻美使馆的草坪上烧起一堆火，使馆雇员们正在匆忙地处理文件。一向驯良的弗雷科斯突然冲进大使馆前的草坪，在那里东奔西突，情绪相当激愤。女儿回家告诉母亲：“记者们都在那里，一旦他们知道这件事，就会大做文章，说尼米兹将军的狗蔑视日本人。”国会批准对日宣战之后，航海局奉命负责组建一支战时海军。好在尼米兹深谋远虑，早就有所准备，这件事做起来比较顺利。但是，航海局的紧急任务一件接着一件，使人应接不暇。要对一些相互矛盾的情报进行鉴别澄清；要通知阵亡者家属，运送遗体，还要去阿林顿公墓参加葬礼；大量的军员服装和物资需要得到补充；向航海局询问情况的电话连续不断……尼米兹被这些事情弄得精疲力竭，几夜不得好好休息。夜晚回到家中，仍有激动不已的国会议员打电话要求参加海军，尼米兹对这些人准备了同样的答词：“我们需要拨款，请回去投票给我们拨款吧！”尼米兹在繁忙的工作间隙，也开始思考奔赴第一线，投入战事的问题。他有多年的实践经验，指挥过多种类型的舰艇，钻研过战术理论，尽管他崇尚和平、厌倦战争，但当战火已烧到美国的海岸线时，他决不愿意自己袖手旁观，而是渴望能够肩负历史使命。在战事紧迫、危机四伏的时候，对于一个渴望稳定的官员来说，这个时候希望肩挑重任决非明智之举，金梅尔将军已是前车之鉴。但是，来自得克萨斯州的沉默寡言的尼米兹是不甘寂寞的，他的心头燃着一团烈火，那力求进取、勇于迎接挑战的天性鼓舞和激励着他，使他激动、振奋和不安。他像一只启锚待航的战舰，只等一声令下，就冲向浩瀚的海洋。任命很快就下来了。海军部长弗兰克·诺克斯电话通知尼米兹：分配他担任太平洋舰队总司令，工作岗位在珍珠港。这个消息使他震惊，他知道，到黄昏时，消息会通过电台广播传遍美利坚的大街小巷。凯瑟琳应当是第一个知道这消息的，他得去告诉她。诺克斯在电话里还告诉尼米兹，另一项紧急任命是由尼米兹的助手兰德尔·雅各布斯上校接任他的航海局局长。尼米兹意识到这个消息的紧迫性。轰炸珍珠港已过了十天，诺克斯让他在七天时间里赶到那里。雅各布斯的接任与他有关，他不得不在没有尼米兹的帮助下接管他的新工作。碰巧，尼米兹也是在没有先期准备情况下接管珍珠港的工作。雅各布斯上校外出执行任务后赶紧回到华盛顿。他跑上海军部大楼的台阶，立即冲向新任命的太平洋舰队总司令。尼米兹一把抓住雅各布斯，问他听到这个消息没有。他知道雅各布斯已经听到这项任命，就说：“这项工作归你啦，兰德尔，你比其他高级军官更了解这个局的情况。来吧，我们上楼去下达你的命令。”后来，切斯特·尼米兹走回家，这是能最迅速回家的办法。他一面向前走，一面盘算着对凯瑟琳怎么说。当他看到她头痛得卧床休息时，感到提起这件事毫无益处。他在她旁边坐下，脸上显露出对她的健康关怀。“这时候把我的任命告诉你，真不是时候，我已经受命担任太平洋舰队总司令，必须尽快动身，我希望你能理解。”“所有海军军人的妻子都是温情达理的。切斯特，她们也许不喜欢，但能理解，我为你而自豪，这使我心里稍微好受些。你一直想要指挥太平洋舰队，现在梦想实现，你得到的荣誉莫过于此了。”“但是，亲爱的，舰队被击沉了，我不能不从零开始去建设一支新舰队，而且是在战争中建设。”“只要记住爷爷经常告诉你的话，你会成功的。”她微笑着，轻轻拍着他的手说。