第18章 接机(1)

“对不起，教授，”伦德霍尔姆大声说道，“你刚才接见记者的时候，我不在现场。我有一个问题，刚才我曾经问过斯塔福博士。”那位记者的脸上掠过一阵狼一样凶狠的笑容。“当然，除非你早已在这里向我的同事们回答过这一问题。”康托疑惑地看了他一眼：“请问吧。”“我想知道为什么一位年仅28岁的同事能与你一起分享诺贝尔奖。确切地说，他的贡献是什么?“康托从获得过诺贝尔奖的朋友那里了解到，从在阿尔兰达机场迎接他们开始，凡是与颁奖典礼有关的活动，一切都安排得极其隆重奢华。他准备很气派地抵达，并预订了相应的机票。另一方面，斯塔福，他每次乘飞机都坐经济舱，这次虽然是他第一次去欧洲旅行，也不例外。结果，在肯尼迪机场，两个人一起登机，却立即又分开了。康托坐在最前面，他的座位实际上是躺椅，如果想离开座位活动，可以随意到后面走动，而斯塔福则被限制在最低价位的经济舱里。康托第一次想去看望他的时候，狭窄的过道被空姐的手推车占据了。第二次去，斯塔福睡着了，他挤在两个魁梧的碧眼金发的白人商人中间睡得很熟。康托原本急着想最后跟他一起讨论一些事宜，特别是他们到达后记者招待会的情况。现在他得出结论，这事只能等他们在哥本哈根换飞机的时候再说了。事情并没有像他臆想的那样发展。飞机从纽约起飞后不久，机长就宣布：这一次与往常不同，在哥本哈根不换飞机了，他们将只作短暂的停留，等飞机加完油以后，就乘同一架飞机前往斯德哥尔摩。康托在飞机上享用了一顿丰盛的大餐:六道菜，两瓶酒和一杯波尔图酒(一种口味极佳、香气浓郁的葡萄酒)。康托低估了这顿大餐的催眠作用。飞机在哥本哈根着陆的时候，他戴着睡觉用的眼罩，沉浸在梦乡里，浑然不知。而斯塔福则睡意全无，徘徊在卡斯特鲁普机场的免税柜台前。斯塔福没有听到飞机起飞的第一遍通知。听到第二遍广播以后，他准备往回走到登机入口处，突然，他停住了脚步，暗自微笑了一下，转过身去。当广播里最终宣布飞机已经起飞时，他还在咖啡店里享受他的第一顿斯堪的纳维亚早餐：美味的油酥点心和加了真正奶油的咖啡。随后，他悠闲地漫步到换乘服务台前。一位讲土尔其语的乘客花了将近10分钟才办妥他简单的手续。斯塔福一点儿都不在意。最终，柜台后面那位年轻的女士转向了他，大声问道：“什么事?“她全天的耐心都已经被前面那位土尔其乘客消耗殆尽。听说他错过了到斯德哥尔摩的班机，她抬眼望着天花板，重重地叹了口气。“我看看下一班飞机上是否有空位置。恐怕没有了。”她警告说。“星期天到斯德哥尔摩的飞机经常都客满，你大概只能等着了。你为什么不呆在飞机上?“斯塔福耸耸肩，脸上露出一副很满足的表情。“等就等，我无所谓。请你看看是否能帮我搞到一张机票。我姓斯塔福，名字的第一个字母是J。”机票代理接过他的机票，开始在电脑上查询。突然，她脸上的表情变了。她拿起电话用丹麦语很快地说着，同时还在用眼睛好奇地打量着他。打完电话，她从凳子上站起身来。“先生，请原谅。”这位年轻的小姐说，“刚才我不知道你是谁。请允许我带您到贵宾休息室里去。”他们沿着长长的走廊往前走，她紧张地笑着，叽叽咕咕地说：“您是我遇见的第一位诺贝尔奖获得者。您真年轻!”提醒乘客系好安全带的灯刚熄灭，康托就去找斯塔福。他的座位上没有人。康托坐下来等他。斯塔福可能去的地方只有洗手间。十分钟过去了，康托径直走到最后一排的洗手间门前。又过了十分钟，他看见门逐一打开，里面的人都走光了。斯塔福不在里面。“小姐,”他对经过身边的乘务员说，“我要找一位乘客，他的座位就在那里。你知道他去哪儿了吗?”她回答说:“那个座位没有人。”“我知道！”他吼叫起来，但很快就控制住了自己，“所以我才问你。”斯堪的纳维亚航空公司飞机上的空姐都经过了良好的培训，显得彬彬有礼。这位小姐也不例外。“我很抱歉，先生，我是说飞机起飞的时候，这个座位就是空着的。”“这根本不可能。”康托气急败坏地说，“从纽约起飞的时候那里一直坐着一位乘客，一位年轻人，胡子刮得很干净，棕色的头发，你肯定看见过他。”“抱歉，先生，”她耐心地解释说，“我是在哥本哈根上来的乘务员。”“他应该就在那里。”他坚持说，因为绝望声音也响了起来。“他会去哪儿呢?”“没准他在哥本哈根，”那位空姐提出，“我去找机长来好吗?”机长知道康托尊贵的身份，可他也无能为力。“教授，请不要着急。飞机再过二十分钟就到斯德哥尔摩了。我肯定地面的机务人员会有你同事的消息。”他满怀敬意地朝康托眨了眨眼，“我们SAS从来没有落下过一位诺贝尔奖获奖者。”康托满脸愠怒地望着窗外。这是斯堪的纳维亚半岛上十二月里的一个短暂的冬日。太阳还没有下山，就已经接近地平线了。从飞机上往下看，大地上覆盖着皑皑白雪，斯德哥尔摩群岛就在前面。这时，一个欢快的声音在他耳边响起：“教授，您别担心，机长刚才与哥本哈根通过话了。斯塔福博士将搭乘下一班飞机抵达斯德哥尔摩。他肯定是没赶上这班飞机。”