第 4 章 少女的选择(2)

在约翰斯·霍普金斯大学的第二年，塞莱斯蒂娜参加了格雷厄姆·勒夫金教授关于“无脊椎动物的化学信息沟通”的研讨会。勒夫金的讲课异常细腻，只有在这方面的专家才能够做到这一点。课堂里非常安静。教授讲述了影响白蚁之间等级系统的信息素。白蚁的蚁后在10多年的时间里生产了将近1亿个卵之后，最终不再生殖。他描述了白蚁蚁后的死亡。“在最后的日子里，一群工蚁围着她，”勒夫金拖长了声调，“生硬而粗暴，而在她的青春时期，它们对她始终都很温柔。它们就这样不断地舔她，直到她的身体缩成一张皱巴巴的皮。”塞莱斯蒂娜难得有浪漫动情的时候，她始终没有忘记那堂课。不过作为化学系的学生，塞莱斯蒂娜十分感兴趣地了解到，1959年，德国化学家布特南特和他的助手首次分离出了信息素。在长达20年的时间里，他们耐心地采集了将近100万只雌性蚕蛾，逐一解剖并且仔细研究了它们，终于发现了蚕蛾对于异性具有诱惑力的性引诱剂。现在，康奈尔大学的化学家温德尔·罗洛夫斯（WendellRoelofs）发明了一种技术，只须几百只昆虫就足以在几个星期的时间里确定其信息素。通过把微电极接在昆虫触角上，罗洛夫斯筛选出了许多化学物质，它们能使那些昆虫产生出可以测量的电信号。这种信号在真实的异性昆虫的引诱下表现得最为强烈。一个崭新的世界展现在塞莱斯蒂娜的眼前：如何利用所学的化学知识，把它应用到生物学问题上去。塞莱斯蒂娜在勒夫金教的那门课上得了一个A＋。两天之后，她出现在他的办公室里。“普赖斯小姐，你是来打听成绩的吗？”勒夫金用最一本正经的语气说，“你考得很好。”“不，我想请你个帮忙。”“说吧，”勒夫金把他的椅子稍微挪近了一点，这一迹象标明他开始感兴趣了。“我想要独立阅读一些关于昆虫生物化学方面的书。你可以推荐一些吗？”勒夫金抚摸着下巴，仿佛在考虑她的请求。实际上，他正在打量塞莱斯蒂娜。她穿着夏天的短裙、汗衫和凉鞋，修长裸露的大腿，结实的手臂。她已经不再定期参加游泳，那太耗费时间了，她现在每天通过锻炼保持体形。“星期三上班时间来找我。”他最后回答说，“我会提供给你一些相关的参考资料。”格雷厄姆·勒夫金既风流又理智。他认为在教师与学生之间发生性关系违背职业道德。另一方面，与以前的学生接触，则是另外一回事：是你情我愿的成年人之间的私人关系，与他人无关。他关于“前学生”的定义是非常精确的：在他授课的考卷批完分数，把它们送去登记之后，他教的学生就变成了“前学生”。勒夫金没有食言。两天之后，他交给塞莱斯蒂娜一份论文目录：布洛克关于昆虫体内甾醇新陈代谢的工作；中桥(Nakanishi)对植物蜕皮激素的分离——植物蜕皮激素是昆虫从植物中获得的蜕皮激素，可能是一种防卫性分泌物；罗勒（HerbertR?ller）分离和识别昆虫保幼激素的工作，这种激素使得昆虫保持在幼虫阶段；清单上还有许多其他参考资料。当他拖长了声调读那些作者的名字和书名时，塞莱斯蒂娜实在太激动了，根本没有注意到勒夫金最后结束时声音的变化，他问：“顺便说一句，我正巧多了一张星期五的克罗诺斯四重奏演出的票子。你愿意和我一起去吗？”塞莱斯蒂娜还在抄最后一篇参考资料。“噢……”她说，“我有个姨妈演奏室内乐。好的，我很乐意去。”他没有主动提出去接她：他们约好在音乐厅见面。对于克罗诺斯的专业特长——现代室内乐，塞莱斯蒂娜几乎一无所知，因此她对勒夫金连续不断的评论反应热烈。勒夫金的声音很轻，评论热情而又知识丰富。当他的呼气正好轻轻地吹拂她的耳朵时，她会不由得颤抖。她听说过菲利普·格拉斯（PhilipGlass），而没有听过特里·赖利（TerryRiley）或者艾尔弗雷德·施尼特克（AlfredSchnittke）；即使是奥尔本·贝尔格（AlbanBerg）——节目单上第四位作曲家的名字，她也只是久仰他的大名。“贝尔格最富盛名的作品是他的两个歌剧《佛采克》(Wozzeck)和《露露》（Lulu）。你听过没有？”她没有听过。塞莱斯蒂娜以前是否听过歌剧？没有。“啊，你应该看看《露露》。那种类型的人物简直使人相信有些女人也分泌信息素。塞莱斯蒂娜，你听我说，”她并没有注意到他突然改称起她的名字来了，“我住的地方离开这里只有15分钟的路程。听完音乐会之后，上我那里去喝点咖啡，我让你听《露露》里面的最后一部分，杰克（Jack），那个杀人碎尸者谋杀了她。我有最新版本的录音，伯勒兹(Boulez)担任指挥，特里萨·斯特拉塔斯（TeresaStratas）担任主唱。”塞莱斯蒂娜去了勒夫金家，再次留下了深刻印象：超现代的家具，书籍，一些甚至她也听说过的艺术家的作品，他们的谈话，那个男人的优雅和睿智。一个小时以后，勒夫金开车送她回家。他故意让她等了一两个星期，然后，一天早晨打电话给她。“塞莱斯蒂娜？我是格雷厄姆·勒夫金。我没有吵醒你吧？”听说她刚做完举重练习，他问：“举重？怪不得你的体形保持得这么好。你每天早晨都这样锻炼吗？”