第 20 章 讹诈(4)

康托赶紧抓住这个话题，问：“你和杰里什么时候结婚？”“不知道。我对杰里说，我们应该先在一起生活一段时间看看究竟如何。”葆拉说：“你们早就这么做了。”“不是像目前这种情况，即专业上互相独立。”康托并不能肯定他是否做到了，可他不想谈这个。他极力要想出一个与斯塔福关系更加密切的话题。塞莱斯蒂娜的话还没有说完。“我的意思是，我怎么知道与一位诺贝尔奖得主生活在一起是怎么回事？现在他处理得很好，但以后会怎么样呢？葆拉，你怎么想?”塞莱斯蒂娜对姨妈突然流露出来的尴尬莞尔一笑。康托突然插进来说：“如果你们结婚，你会用斯塔福夫人的名义发表你的论文吗？”塞莉看着他，不知道他是认真的还是在开玩笑。葆拉插嘴说：“我知道塞莉会说什么。”“你知道？那好，葆拉姨妈，”她这个“姨妈”说得很婉转，语气很有趣。“说出来我听听。”“你当然会保留自己的名字。”“可能吧，不过，我很怀疑。”“什么？你准备用塞莱斯蒂娜·P·斯塔福？”“不，我没这么说。如果杰里也改名字的话，我就考虑改名字。”这下轮到康托大吃一惊了：“杰里？杰里·普赖斯？”。“嗯。我喜欢这样。不过，我更倾向于带有连字符的名字。”“嗯，”康托再次试图重新控制谈话。“你刚才谈起加州理工学院的面试。提起杰里时，你是怎么说的？他是否——”“哦，对，”塞莉热切地说，“我告诉他们我的未婚夫准备进医学院，他拥有一个细胞生物学博士学位。我告诉他们的系主任哈里·格雷说，杰里正在申请就读加州大学洛杉矶分校。格雷说他认识医学院的院长，于是就拿起电话。简直太有趣了。我猜院长肯定问他：‘他叫什么名字？’我告诉格雷说：‘杰里迈亚·斯塔福。细胞生物学家’。格雷在电话里面重复了一遍。我可以想像，你几乎可以听见校长在电话的那头原本心不在焉，突然恍然大悟道:‘那位——’我装作很庄重的样子，点了点头，就穿着这件衬衫，戴着蝴蝶领结。”塞莱斯蒂娜显然非常得意，她毫无遗漏地讲述了自己故事里的每一个细节。康托不再听她说话。后来，塞莱斯蒂娜提起斯塔福又给了他开口的契机。他问道：“杰里最近的工作情况如何？他觉得在克劳斯的实验室里怎么样？想起来，我在斯德哥尔摩一直没有问过他。”“噢，他说与在你的实验室不一样。”“什么意思？”康托的鼻孔张开，就好像在拼命往里面吸气。塞莱斯蒂娜很开心地望着他。“在我们住同一个公寓那段时期，似乎你每天至少看他一次，如果不是更多的话。”“怎么？”“按照杰里的说法，如果他一个月能够见到克劳斯几次就算是很幸运的了。他基本上是自己搞研究。这对他很合适。他正在研究一种新的化验方法，设法通过加速克劳斯肉瘤对于不同治疗药剂的反应，来评估药物的抗癌活性。但是，那种肉瘤在组织培养中生长缓慢，”她低声对一旁的康托补充道，“与此同时，他正在尽可能地学习掌握新的屏幕显示技术。他认为这些对于他将来在医学院的临床研究特别有用。”“这就是他的全部工作？”“我想是的。”塞莉说，“他上次到这里的时候，没有提到其他什么事。”“杰里来过了？什么时候来的？”塞莱斯蒂娜抬起头来，对于康托急切的语调感到非常吃惊。“两三个星期之前的事。华盛顿生日那天，他还会来的。”康托从口袋里掏出记事本。“葆拉，我们大家周末聚一聚怎么样？请杰里和你外甥女一起吃午餐。”他极力使自己声音听上去很随意。“上次我在家里是在一种很特殊的情况下见到杰里的，我们该好好地祝贺这对幸运的年轻人，你觉得怎么样？”葆拉和塞莱斯蒂娜交换了一下眼神。康托因为有心事，没有注意到。“你猜我今天看见谁了？”“艾西。”“什么？你怎么猜到的？”“纯粹凭直觉。”塞莱斯蒂娜听见斯塔福在电话里面吃吃的笑声。她说：“哎呀，太叫人惊讶了。你能猜出我们谈了些什么吗？”“不知道，猜不出来。在谈康托之前，我想知道加州理工学院的情况怎么样。他们给你工作了吗？”“是的，他们给了。一个令人难以置信的职位。”“还有？”塞莱斯蒂娜迟疑不决。她相信，如果她决定考虑哈佛大学的话，他会比较赞成。可她也知道，诺贝尔奖在许多方面已经改变了杰里。最重要的是，也是最出乎意料的是，他利用诺贝尔奖将自己降到比她低一个台阶的方式。就在塞莱斯蒂娜的事业即将开始上升的时候，杰里选择了降格去做一个学生。他们俩曾经开玩笑说：有多少医学院的学生是带着诺贝尔奖踏进学校的？她知道，他其实很担心。教授们会如何对待他？会有区别吗？他们会试图压压他的傲气吗？更重要的是，他的同学们会有什么反应？塞莱斯蒂娜猜测，这会在他们的关系上产生一些压力，对此她早已有所警觉。她说：“我可能会接受，那确实是对我最合适的了。在洛杉矶分校周围有许多医学院，”她急匆匆地说，“你很清楚，你肯定能进你中意的学校。”