第七章
取了书、玩过书桌上的东西，张冉也腻了，在来胜儿期望的目光中转身，打算唤听涛一同离去。
这是什麽？
她的目光突然落在身边另外一张台子上。
不假思索，张冉走过去，将那台子上整整齐齐盖着的帕子揭开……
来胜儿见状，心中一声哀号——完了！
接下来的一整天，张冉都在神游。
观海纳闷，问听涛，听涛也只是摇头，不知道是何缘故。
那条帕子，二奶奶只掀开看了下就盖了回去，下面盖住的是什麽，她也没瞧见。
晚上睡前，沉默一个下午的张冉终於开了口。
她若有所思地问观海，「观海……你可发现，这院里的姨娘们大多都有些相似的地方？」
观海被张冉问得微微一怔，琢磨了许久，方答，「以前没注意，听奶奶这一说，倒确实是这个情况——香姨娘的嘴和宝姨娘的嘴唇都是薄薄的，嘴角上翘；青姨娘和婉姨娘都是柳眉杏眼，还都是单眼皮儿……」
观海数了几位姨娘身上的共同点，张冉点了点头，说：「且不说姨娘们，就算是冬梅，也和宝姨娘长得有些相似……」
观海仔细一想，称是：「对的，她俩都是满月脸，嘴边带个梨涡。」
张冉微微颔首，不再说话。
观海替张冉整理好床铺，再转身来替她更衣，问道：「奶奶可是……瞧出什麽来了？」
张冉点点头，而後又摇摇头，「我也只不过是猜测……罢罢罢，天大地大，吃饱睡足最大，旁的事日後再说。」
【第四章香姨娘发毒誓】
次日早晨，张冉一起来，薛大奶奶那边就来了人，请张冉过到大房院子里用早膳。
张冉接了这邀请，栉沐、打扮停当，留了观海看家，带了听涛和另外几个从侯府带来的丫鬟，一行人往大房行去。
薛大爷早早就上衙门去了，薛大奶奶亦伺候了薛夫人用膳完毕回来，张冉进屋时，桌上的菜肴才方方摆好。
薛大奶奶过来携了张冉的手在桌边坐下，亲手给她盛了一碗小米粥，问：「弟妹昨夜可得好眠？」
张冉接了粥，谢过薛大奶奶才回答，「天冷，幸好屋中炭火烧得旺，睡得倒踏实。」
听张冉这一说，薛大奶奶扭头对她身後的听涛说道：「奶奶屋里燃着炭，你们也看着些，小心走水。」
听涛应了，接过朱绣递来的筷子，伺候着张冉用餐。
嘱咐完听涛，薛大奶奶在张冉身边坐下，又说：「这炭烧多了也不好，我手上倒是有些避炭气的药方子，回头叫翠锦给你送去，隔三岔五的喝上一帖，就算没效用，当滋补也是好的。」
张冉听了薛大奶奶这话，放下手中的勺子，起身行礼谢过。
薛大奶奶忙站起还了她个全礼，才拉着她坐回去，「你我之间何必这麽多虚礼？弟妹太过客气了。」
张冉笑而不言，自己吃自己的。
两位奶奶吃过了早膳，携手到前厅坐着饮茶、聊天消食。
薛大奶奶是个闲不住的，一坐下就叫翠锦拿了自己的针线来，一边和张冉说话一边做针黹。
张冉瞧着薛大奶奶在一件白布衣衫上绣着花儿，问：「嫂子这是给大哥做衣衫？」
「是的。」提及薛大爷，薛大奶奶眉眼之中满是柔和神色，「前些日子他上衙门时扯坏了一件衣服，我给他做件新的。」
张冉闻言，由衷赞道：「嫂子和大哥当真是感情好。」
薛大奶奶柔柔一笑，没接张冉这话。
两人又闲话了片刻，薛大奶奶绣好了一边袖子才放下针线，让眼睛休息。
「婆婆……」薛大奶奶犹豫了下，还是说了出来，「婆婆将香姨娘交予我，说是由我处置。」
张冉面色不改，像是早已料到一般，问：「那嫂子意下如何？」
薛大奶奶转过脸看着她，「我打算按规矩来办，将她的孩子堕了，将她打发出府，弟妹觉得如何？」
张冉眼珠子滴溜溜一转，笑了，「嫂子，我在这儿给香姨娘求个情儿，您就饶了她吧。」
没想到张冉会这般说，薛大奶奶怔了怔，俄顷回过神来，问：「弟妹……这可是认真的？」
「认真的，比珍珠还真的。」张冉说道︰「若是没记错，二爷这两日就该把事情办完从京中回来了。他一回到家，发现自己最疼爱的香姨娘不仅孩子被打了，人还被发落了出去，岂不是要生我这个主母的气？嫂子你也知道的，二爷对我……」说到这儿，她默然无声。
薛大奶奶想起薛家二爷对这二奶奶的态度，心中幽叹一声，说：「弟妹这般贤慧，老天爷定会怜悯弟妹这菩萨心肠，让二爷早日回心转意。」
张冉粲然一笑，拉起薛大奶奶的手，言：「嫂子，您就当心疼我，放了那香姨娘吧。」
薛大奶奶反手在张冉的手背上拍了拍，「你都这样低声下气地和我说了，我哪有不从的理儿？二爷屋里的姨娘我也不好扣在自己院子里，待会儿你就叫人将她领了去。」
张冉点了点头，笑道：「那我先在这儿替二爷谢过嫂子了。」
薛大奶奶也随着她笑了。
两人相视片刻，薛大奶奶看着张冉乖巧可爱的样子，忍不住又提醒了她一句，「香姨娘留下无妨，只是她肚中的肉……留不得，弟妹莫要纵她纵过了头。」
张冉重重地应了声，「嫂子放心，我晓得的。」
送走了张冉，翠锦过来给薛大奶奶揉肩捶背，问到：「奶奶，真就这样放过了那香姨娘？」
薛大奶奶闭着眼，回道：「到底是二爷院中的事情，我也不好干涉太多……转了性子的二奶奶是个伶俐的，香姨娘在她手上也讨不到好……反正香姨娘出了我这门，就和我没什麽关系了，她们主仆关上了院门，爱怎麽折腾，就怎麽折腾吧。」
翠锦明白，不再赘言，扶着自家奶奶回屋歇息去了。
就跟踢足球似的，香姨娘在这薛府里兜了一圈，还是回到了二房的院子里。
二爷不在家，薛夫人又不肯再保她，香姨娘回来虽然还是那副趾高气扬的样子，可是心里头怕得慌。
这二奶奶一改往日的柔弱作风，摇身一变，变成了个手段凌厉的正房太太，在她手下讨生活怕是不容易。
识时务者为俊杰，香姨娘才回到自己屋里略略收拾了下，就往主屋来求见主母。
张冉正在看书，听到听涛的禀报，眉毛一挑，倒没急着叫香姨娘进来，「听涛，你出去说，二奶奶还在歇息，让香姨娘屋外候着吧。」
听涛应声，出去传了话。
香姨娘站在廊下听完了听涛的话，掩嘴一笑，说道：「那妾身就这儿等着，等奶奶起来了再去陪奶奶说话。」
听涛笑嘻嘻地对香姨娘点点头，也不叫她进屋坐，自顾自地打了帘子进去。
此时正值十月秋冬之交，虽然今日旭日高照，可站在风口里，还是冷得让人瑟瑟发抖的。
香姨娘身边的丫鬟心儿拿来了手炉、坐垫、雀金裘，把香姨娘照顾得妥妥帖帖的，可还是挨不住这寒风。
看着香姨娘露在外面的小脸冻得红通通的，心儿心痛地低声对她说：「姨娘，要不还是回咱们屋里等吧。和听涛姊姊说一声，二奶奶起来了再知会您过来。」
香姨娘望了一眼屋里，摇摇头回答：「我做小的，怎好让奶奶去请？再说了，我在这外头都坐了这麽些时候，不差这点时间。」
她的声音不高不低，传到屋里刚刚好。
心儿微不可闻地叹口气，正要再劝时，只见眼前帘子一动，观海从屋里头转了出来。
观海对着香姨娘略一欠身，说：「奶奶起来了，姨奶奶里面请。」
香姨娘进了屋，发觉张冉一副没睡醒的样子，神色淡淡的。
香姨娘琢磨不透她是什麽态度，将银牙一咬，心里想的是无论如何也要委曲求全把这孩子保下来。
张冉才在盘子里拈了块点心起来，香姨娘就噗通一下在她面前跪下了，将端茶进屋的听涛吓了一跳。
「二奶奶！之前全是妾身的不对，但孩子是无辜的，请奶奶就看在二爷的面上，看在这孩子是二爷一点血脉的分上，饶了妾身吧！」香姨娘凄婉哀求道。