（8）绝望

陡然想起自己之前曾对着他许诺的事情，心头不由一紧，虽然他当时只说了些模糊的话语，刚才听他所言，也并无半分要我兑应了承诺的意思。但毕竟话已出口，如今他倒只字未提，不管兑应与否，我总不能言而无信。依他的性子，若我生生不肯，他也定不会为难于我，可眼下我如何收场是个问题了。

于是，思量一番，便朝他徐徐欠身，细声说：“承锦哥哥言重了，狐玺明白所有之事并非哥哥有心为之，狐玺对哥哥尽是感激之情。臧儿即已得救，狐玺愿兑应当时的承诺。”

我话音落时，十分镇定地抬头看了他一眼。他有片刻的错愕，眼神落寞，似怅然若失道：“妹妹不必将那些话放在心上，纵然我有心，只怕也无力改变，怪只怪我此生没有这个福气。”

他说罢，竟哑然失笑，俊秀白皙的面颊上泛起一层薄薄的愁雾。我心想，他大概是深知我丝毫不钟情于他，只是为了一语承诺罢了，心中对我已十分绝望，并不想勉强于我。

片刻，他轻叹一声，说：“妹妹可知道我是如何救了臧儿姑娘的？”

我茫然不解地摇了摇头。

他目光转向别处，缓缓说道：“我去云福宫时，父王与母妃都在，我料到母妃不会答应此事，父王听闻是你的贴身侍婢，想必也是知道你与那臧儿的情谊，我以为父王定会命母妃放了臧儿，但他并未发话。并说葬礼之事都交由我母妃打理，不过是一个宫娥罢了，回头再挑几个得力的送到茂兰殿去。我见此情形便觉不妙，只担心若救不回那臧儿你定不会原谅我，更会令你伤心至极。情急之下，便生出一计。”

说着，声音渐没了下去，颇有些难词的神色，顿了顿，方接着道：“我只好，只好说臧儿曾被我临幸，也算是我的人了。母妃盛怒之下，便斥骂了我一番，我反复央求，父王虽恼火却也不好再说什么，终于下令放出臧儿，又充了其他人进去。至此，臧儿才得救。不过，妹妹请放心，臧儿既是你心中甚为看重的人，而我自然又以此为由救下了她，即使是不情愿的，亦不会亏待了她，给她一个适当的名分，好生养在妾室便是了。”

按照宫规，太子临幸过的宫娥除太子之外不可为他人殉葬。

我听之大为震动，不知该说什么是好。我万万没想到他竟是这样救出臧儿的，他先前因我迟迟不肯娶妻纳室，现在又因我要将臧儿纳入后室。

难怪他会让臧儿在他宫中休养，臧儿若得知自己因祸得福，一下子得偿所愿成了太子的妾，心中必定会欢喜吧，毕竟太子是她日思夜想的人。可因此而得到太子的垂怜，这于臧儿究竟是福还是祸尚不可知，听太子的口气貌似只是念在我的份上才要纳她为妾，可若得不到夫君的爱，只守着一个名分又有何用？

但表面上，这于臧儿也算是极好的造化了，她总算能和自己喜欢的人在一起，何况这个人是太子，未来的王上，这更是光耀门楣的事情，这是多少宫娥盼不来的福分。

只是太子身后还坐着他的母妃代夫人，只怕臧儿往后的日子会难捱许多。

我大约迟疑了一会儿，方才躬身行礼，轻声道：“承锦哥哥，让你受委屈了，狐玺在此代臧儿谢太子恩典。”

谁知，当我再抬起头看他时，竟见他眼中似有流光浮动，他面色凝重，语气低沉地对我说：“妹妹可知我既已救了臧儿，为何此刻还要亲自往你宫里来一趟？”

不待我回答，他便沉沉一叹，自顾自地接着说：“若非有要事相告，我也不想再给妹妹平添困扰。虽然不知道妹妹有朝一日究竟会喜欢上什么样的男子，但我知道无论怎样妹妹的心都不会在我。有时我甚至想这太子之位又算得了什么，即便能坐拥天下又如何，始终是得不到那一人芳心。”

他的嘴角又扬起那个冷冷的笑意，我听得颇有些不自在，心下又好奇他究竟要说什么重要之事，只听他接着说：“妹妹与我一同师从太子傅，虽**女眷不可干政，但父王一直有心栽培妹妹广文博学，只怕并不介怀。”

我猛地惊心，心头似有一根绳子紧紧地勒着，我之前日夜所担忧的事终将是要来了。我微微侧目，面色凄然，极力镇定，弱声道：“哥哥有事不妨直说吧，狐玺心里早有准备。”

他惊异地看了我一眼，说：“前些日子幽国使者送来战书，邀我西虬七日之后在盐州一战，如今七日期限眼看就要到了，父王却并没有发兵应战的意思。前儿个一大早，父王召集了我与几位重臣在羲和殿商议此事，却出奇地全都一边倒地说休战。说原先是你外公护国公提出歇战交好，并要挑选一名绝世佳人送往幽国和婚……”

“我知道此事。”我打断他，似乎不希望他再说下去，又或者希望他说出与我心中相反的结局来，而此刻我的心已如被钝的刀子反复割磨撕扯一般，有着无尽蔓延的疼痛。

“你知道？”他自是又吃了一惊。

“那日我在园子里捉兔子，无意转到了羲和殿，偶然听到外公与叔父王的对话，当时说的正是此事。”

他大概已明白的我心思，眉头渐皱起一座小山来，惆怅道：“唉，众臣一听说要将各自家中满十三未婚女子送来筛选，便即刻沸腾了起来，谁都不愿将自家女儿送去和婚。倒令我万万没有想到的是我舅舅，他身为大将军非但不提出应战，说此次和婚事关重大，既要有惊世容颜，又要有异于寻常女子之处，更要聪慧机敏。继而他便提出要将你送去幽国和婚，还说连西虬百姓都知道，在西虬再无第二人比天泽公主更为惊世。那些老臣一听大将军此话已出，便纷纷顺势倒，咬定此事非天泽公主不成。护国公听闻把你推向了刀尖，急的直跺脚，嚷嚷着要另谋他计。大将军反讥笑他说这主意不是护国公高见吗，怎一提到天泽公主就说不行了，护国公自然是悔恨不已。”

他说的十分伤神，我只是一直冷笑，冷的似乎要将这空气都凝结，我怔忡了片刻，喉头哽咽着问了句：“那叔父王可答应了？”

许被我这直生生地一问，给问住了，他愣愣地看着我，瞬间将头转向别处，面上有种难言的苦楚，声音里满是歉疚，道：“父王，他确是答应了。我跪下来替你求情，刚说了几句就被狠狠地骂了回去，且当日就派了人前去幽国送信。”

顿时如山峦倾覆，所有的峰林葱翠繁花鸟兽瞬间毁于一旦，灰雾弥漫，心被死死压砸在那狼藉之下，痛到窒息麻木也动弹不得。

如珠玉般大小滚烫的泪珠子砸落在素白衣襟上，身形颤颤弱弱抽动着，许久才呵出一口冷气。虽是早有猜测，但不敢尽信，恍惚着还抱了一丝丝的希望，如此当真是绝望至极。

想必我此刻脸色是极为难看，承锦站在一旁显得束手无策，小心翼翼地说着：“狐玺妹妹，想必父王亦是有极大的难处的，否则素来他那般疼爱你，怎舍得轻易将你送到幽国去？还请妹妹莫要怨恨他。不过此事倒像是我舅舅事先与那些大臣撺掇好的，八成又是因着上次的事，都怪我当日不肯娶代云卓为太子妃，才害得妹妹如此。早知道会这样，当初我无论如何也会娶了她，何故让母妃和舅舅这般算计了你。”

我听他出言相劝，不禁又是一声冷笑。即便是有他母妃和舅舅算计，若叔父王未做此想，他们如何能得逞。

承锦见我不语，便又接着说：“妹妹每日与我同窗读书，亦知晓当今天下局势。平心而论，西虬早已不再是先王在位时的西虬，倒并非父王不作为，只是那幽国实在狼野之邦。纵观七国，除去内忧外患、庸弱无道者，便是西虬这般多年疲于战事外强中干的，兴许一时还抵得住幽军，但如此久战下去，只怕离亡国之日不远矣。皮之不存毛将焉附，西虬若亡国，莫说你我，整个西虬的百姓都要沦为他国的奴隶。”

我凄凄惶惶转过身去，不愿再听他说下去，声音已冷得如冰剑：“哥哥若是来替叔父王当说客的，就不必了。木已成舟，狐玺一介弱质女流，岂敢违抗王命，动辄便押了整个西虬百姓的性命作保，如若不然这祸国殃民的千古骂名叫狐玺如何担当得起？如此，哥哥便回去与王上复命吧。”

我背对着他，并不想看他作何表情，他或许正惊讶我如何洞晓一切。我心里明白，并不是他做错什么，他向来性子是十分懦弱的，心思并不复杂，今日能为了我挺身而出救回臧儿已是极难为他了。

知子莫若父，想必叔父王也知道他救下臧儿完全是为了我，我必要承他恩惠，故借此让他出面来告知我一声最合适不过。

叔父王，你是那个昔日宠溺我的叔父王吗，莫非你苦心栽培悉心教养我数年，还有这些年的父女之情，都是为了今日？狐玺真不过是你手中的一颗棋子吗？

我微微扬起脸，心中如有上千只蚕蛾作茧，身后隐约有衣袖摩挲的沙沙细声，我能想象到那是司徒承锦手足无措的样子。

“到底也是我无能，无力护佑妹妹。只是一想到妹妹要嫁给那个阴险狡诈好色暴虐的幽王，心中实有难以言说的痛和不忍，即便哥哥此生无缘照顾妹妹，也希望是由一位谦谦君子来照顾妹妹。”他嗓音里带了几分哽咽和无奈，说罢又十分懊恼地叹了口气。

只是他此刻无论说什么，也宽不了我的心了。我恍然觉得，这浮生乱世里，谁都是靠不住的。

慢慢转过身来，带了极寒的笑意，轻声道：“承锦哥哥不必在此为妹妹伤怀，哥哥为妹妹所做的一切，妹妹心中有数，此事并非哥哥能力所及，哥哥无须自责。只是日后，还请哥哥好生待臧儿，其实臧儿对哥哥钟情已久，昔日她只能叹自己福薄命浅，如今心愿得偿，还请哥哥多多怜惜臧儿的一片真心。哥哥还是快些回去复命吧。”

他眼睛里掠过些许意外，只一闪而过，怅然说：“妹妹大可放心。如此，那就拜别妹妹了。”

我微微朝他颔首，他欲转身时，似乎又想起什么，便又折回来，迟疑着说：“方才又想起一事，父王说要你未时去羲和殿见他。”

我点点头，看着他快步离去，心中酸楚至极。

未时是送葬的时辰，历来**薨逝，王上皆不必到陵墓送葬，可在我看来，那不过是帝王家的愚制。妻子不幸离世，丈夫难道不该亲自去送一送吗？难道在帝王之家，夫妻之间便只剩了那些虚无的尊卑礼制吗？

“公主。”千织进来，轻声喊我，她满眼是担忧的神色，迟疑了一下，说：“奴婢刚才在门外都听见了，太子刚才所说的可是真的？”

我轻拭去两颊的泪痕，嘴角微漾，微微颔首。

不待我说什么，她眼中已泪光闪烁，哽咽着半天说不出话来，只喃喃道：“公主为何不去求王上开恩？或许还有转机？”

我苦笑着摇了摇头，额前一缕发丝不知什么时候垂了下来，挠在脸颊上痒痒的。抬眼看了看更漏，差不多还有半个时辰就到未时了。

有气无力说：“去唤了素禾来为我梳理一下吧。”

窗外疏雨淡烟，天色如香炉里的灰屑，是谁不小心将它打翻，到处都是这绵绵诉不尽的哀愁。