四、元宵节(1)

元宵节，又名上元节、元夕节、灯节。

秦始皇名政，因避讳，又称端月十五。

该日为满月，即“望”

日，象征团圆、美满。

关于元宵节的来源，有许多传说。

一种传说认为：古代的天鹅降于人间，被猎人射伤。

玉皇大帝替天鹅报仇，在正月十五日派天兵天将下凡，想把人畜全部烧死。

仙人认为不妥，冒着生命危险，告诉百姓。

人们在正月十五前后，户户挂红灯，放火花、火炮，装出已经起火的样子，骗过了玉皇，人间才避免了一场灾难。

另一种传说认为：汉武帝时期，宫女元宵正月十五不能在双亲面前尽孝，欲投井自缢。

东方朔为成全宫女，散布正月十六火神君奉玉帝旨意，要火烧长安。

武帝寻求解救之法，东方朔说火神君最爱吃汤圆，挂红灯，怂恿皇帝、后妃、文武百官上街观灯火，可以避灾。

武帝这样办了，元宵才有机会回家团聚。

闽南地区还有一种传说：天上有一个状元天神下凡，他是一个孩童，也喜欢全体孩子打灯火、游戏，把黑夜变成白天，于是形成了元宵节。

以上传说均不足为信。

元宵节的起源很古老，可以源于远古人类在过节时以火把驱邪。

这个节还要祭祀天神或太一神。

《史记·乐书》：“汉家常以正月上辛祠太一甘泉，以昏时夜祀，至明而终”

由于是夜里进行，自然要打着火把，后来演变为元宵节。

东汉时期佛教传入，统治阶级提倡在上元之夜“燃灯敬佛”

，元宵节又有了新的含义。

因为道教有“三元”

之说，三官大帝中的上元天官、火官就是在正月十五诞生的，所以元宵节又名上元节。

山东民间正月十五要举行火神祭，当来源于此。

（一）太一神元宵节原是一种宗教性的节日，主祭祀太一神。

所谓太一神就是太乙神，又称天神。

道教称太乙真君。

由于天神是三官大帝之一，又演变为祭三官大帝，正月十五是天官大帝的生日，自然主祭天官大帝了。

此外也祭祀其他神。

一是祭门神。

二是祭床神。

床神，又名床公、床母。

三是祭紫姑神。

紫姑神也称厕神、坑三姑娘。

民间流行正月十五在厕中祭祀。

山东有一种“拉七姐”

活动，就是祭祀紫姑仪式的。

紫姑的偶像有三种形式：一种是草扎的，另一种是用扫帚穿衣，第三种是紫姑画像。

祭祀紫姑是妇女的专职，目的是占卜、求吉、祈求蚕业丰收。

（二）灯火中国不少节日有观灯活动，但以元宵节为最。

一般从十三日“上灯”

开始，十四日为“试灯”

，十五日为“正灯”

，十八日为“落灯。

中国灯具有悠久的历史，但是在应用青铜以后，才出现了各种美丽的灯具。

先是以宫灯为最华丽，如信阳宫灯，后来才出现了节日的花灯。

隋代时期灯节极盛，到了南宋还增加了灯谜。