第十二章
谢澜桥听了妹妹的话，久久才道：「澜音，当今皇后，是沈妙亲姑母。」
生气又能如何？沈妙有个镇守西北的大将父亲，有后宫荣宠不衰的姑母皇后，妹妹没做什么便惹了沈妙捉弄了，真去评理或是报复，沈妙去她姑母那里告个状，沈皇后再在皇上耳边吹吹枕边风，皇上会不会找父亲的岔？
当今圣上，似乎并不怎么英明。
谢澜音轻轻嗯了声，「我知道，这事，咱们别跟娘说了。」
母亲怀有身孕，她怕母亲担心，沈妙母女不喜她们，她们不再去碍人家的眼就好了。
用帕子擦干脸，谢澜音朝姐姐笑了笑，「看出来哭过了吗？」
谢澜桥笑笑，捏了捏妹妹嫩豆腐似的小脸，「看不出来，只是洗完脸更好看了。」
得了夸，谢澜音深深呼了口气，牵着姐姐站了起来，神清气爽地回了火堆旁。
蒋怀舟忧心地望着小表妹。
谢澜音有些不好意思地笑笑，对着沈应时兄妹三人道：「方才我小题大做，让几位见笑了。」
「没事没事，我也怕蛇呢，」沈妙亲昵地道，「澜音过来，咱们一块儿吃。」
沈应时正要从架子上取鱼，听到沈妙的话，手臂上青筋暴现。
「不了，我还是坐我三表哥身边吧，让他给我挑鱼刺。」谢澜音调皮地朝沈妙眨了下眼睛，随即朝蒋怀舟走去。萧元就站在蒋怀舟一侧，关切地望着她，对上那样温柔的目光，想到他提着蛇时成竹在胸的样子，谢澜音心里自豪，笑着朝他道，「袁大哥见识非凡，澜音真心钦佩。」
能文能武，挑得好剑认得出蛇，除了身份，谢澜音真心觉得他无可挑剔。
她笑得好看，唤得好听，萧元勉强原谅了她害怕时先喊蒋怀舟那一声了。
「五妹妹以后也要小心些。」萧元顺势改口道。
他改得快，谢澜音心跳快了一瞬，见姐姐表哥齐齐看来，谢澜音掩饰般往远处走了几步，熟练地使唤表哥，「这地方不错，三表哥你快去拿鱼，我饿了！」
蒋怀舟狐疑地盯着萧元，心思转了转，使唤他，「咱们一块去！」
一改之前的彬彬有礼，这次十分地不客气。
萧元却欣然领命，并无被人使唤的反感。
蒋怀舟看着他嘴角的笑，懊恼地砸了下拳头，他的小表妹啊，肯定被这人骗走了！
谢澜桥也多看了萧元一眼，回头时见妹妹已经坐在了草地上，眼睛水灵灵得望着两个男人的背影，她笑了笑，没有多问。萧元容貌气度不俗，救过妹妹一次，这次先去找蛇也是出自对妹妹的关心，妹妹真的喜欢他，萧元也配得起。
正要走向妹妹，忽觉有人看她，谢澜桥扭头，就见沈应时侧转过去的脸庞。
谢澜桥没有多想。
吃完鱼去溪边洗漱时，旁边有人蹲了下来。
谢澜桥瞟了一眼，继续洗手。
「家妹无故欺人，回去后我会训斥她，只请二姑娘不要误会，侯府并非全都是仗势欺人之辈。」沈应时撩水洗手，眼睛看着水面，低声与她道。
「世子的好意我心领了。」谢澜桥认真搓手指上的黑灰，「江山易改，本性难移，如果世子几句训斥沈姑娘便会改了，就不会有今日之事。未免她受了训斥更加迁怒我们，还请世子假作不知，别再提罢。家父远在海外，家母身怀六甲，我们不想她担心。」
她十分平静，沈应时忍不住看了过去。
谢澜桥若有所觉，也偏头看他，想到什么，她爽朗一笑，「世子放心，上次世子出面提醒，我们感激世子，不会将世子与令妹混为一谈。」
姑娘刚刚洗过的脸凝脂般细滑，沈应时眼看着一滴水珠从她脸庞滑落到精致的下巴，突然有点渴。怕被她看出来，沈应时迅速低头，「抱歉，让五姑娘受委屈了。」
「虚惊一场，世子不必介怀。」余光里见沈妙走了过来，谢澜桥甩甩手，起身离去。
「大哥跟她说了什么？」沈妙蹲在兄长旁边，狐疑地问。母亲怀疑兄长喜欢谢澜桥，特意嘱咐她盯着点的，沈妙不喜欢谢澜音比她美也不喜欢谢澜音娇滴滴装模作样的德行，自然不愿兄长喜欢谢澜音的姐姐。
「她关心妹妹，但那样冒然找蛇容易被咬，我提醒了她几句。」沈应时淡淡地道，神色与平时无异。
「大哥这么关心她，是不是喜欢她啊？」沈妙心中不喜，脸上却是天真好奇的笑。
「我洗完了。」沈应时径自起身，没有回答。
沈妙抿了抿唇，用力砸了下水。
吃完饭，众人返程。
眼看距离城门越来越近，谢澜音趁与姐姐说话时偷偷看了眼身后，有点不解。她以为他会像来时那样找机会跟她并肩而行，没想到这么规矩。攥了攥缰绳，谢澜音悻悻地望向城门，他不老实，她生气，他真的规矩了，她反而不习惯。
也不是盼着他乱说乱动，就是，想多跟他待一会儿。
进了城门，就要分开了。
萧元先同沈应时蒋怀舟告别，再策马去了谢澜音身边，看着微微低头的小姑娘道：「今日我说的御马之道，五妹妹都记住了吗？」
他终于来了，谢澜音反倒不敢看了，轻轻点头。
萧元嗯了声，「好，下次有机会，我约几位出来跑马，也看看五妹妹得了我的提点，马术是否精进。时候不早，我先走了，晚上还与人有约，那人气量不大，我怕去的晚了，惹她生气。」
这话里似乎有点别的意思，谢澜音疑惑地抬头。
萧元意味深长地看她一眼，驱马离去。
谢澜音呆呆地望着他背影，心口乱跳。
他的意思，是晚上要来找她？
日落黄昏，天色渐暗。
平西侯府，沈捷换好衣裳去了厅堂，陪孟氏与三个嫡出儿女用饭。
沈妙绘声绘色地学谢澜音受惊害怕的样子，一脸兴奋，「爹爹你没看见，她怕得都快钻到她姐姐怀里了，我刚开始也挺怕的，结果只是条翠青蛇……」
小姑娘们出门发生的小意外，沈捷听听就算了，没放在心上。
沈应时面无表情，饭后沈捷叫他去书房谈事，说完正事，沈应时低声将林中真相说了出来，「父亲，谢五姑娘并未得罪过妙妙，反而因妙妙落水受惊，妙妙却如此捉弄她。我暗中向二姑娘赔罪，二姑娘忧心母亲，希望息事宁人，劝我只当不知。可饭桌上妙妙害人不知悔改反而幸灾乐祸，这等品行，我都觉得无地自容。」
沈捷皱眉。女儿高傲不算大错，但无事生非欺负人，就不招人喜欢了，对方还同是侯府女眷，身份并不比她差什么。
思忖片刻，沈捷敲敲桌子道：「既然谢家两位姑娘决定息事宁人，咱们也别给她们找麻烦了，现在训斥妙妙，她准会迁怒她们。这样吧，月底我会与你母亲商量，请个教养嬷嬷，她十五了，确实得准备起来了。」
「父亲这法子周全。」沈应时点头赞同，「那父亲早点休息，我先走了。」
「等等，」沈捷喊住儿子，笑着看他，「为何五姑娘受了委屈，你却向她姐姐赔罪？」