第二十四章

「老太君说的哪里话，什么靠山不靠山的，我听不懂。国公府对灾民的恩德，我们感念在心，少不得在佛祖面前多为你们祈福。至于其它的话，恕我人笨舌拙，实在是不善言辞，望老太君见谅。」

韩老太君抬着手，菊香忙把她搀起来。她坐在椅子上，双手还在拨弄着佛珠。

「老身不与方管事卖关子，你是七王爷的人，自然身份高于其它下人一等。但下人就是下人，就算是主子再如何看重，也不过是个奴才。」

她的眼神露骨地打量着芳年，那其中的鄙夷毫不掩饰。心里越看越气，要是玉秀还在，自己哪里会被这么一个上不了台面的丑妇戏弄，白白多捐二百石的米粮，还惹来一肚子的气。

七王爷一向眼高于顶，应该不会看上这么一个妇人，许是菊香传错了话。只不过这妇人仗着王爷，不把国公府看在眼里，这口气她忍不了。

「老太君，我想你怕是哪里弄错了。我不是王爷的人，而是慧法大师请来的。你若不信，大可以去问大师。至于你说的奴才，我不敢认。我既没有卖身给任何一府，也没有依附哪个大户，不敢背了祖宗，认下这奴才之名。」

韩老太君接过菊香递过来的茶水，轻轻地抿一口，心里暗恨。此等妇人真是好笑，莫不是真的爬了王爷的床，所以妄想当主子？

「你莫要狡辩，要不是明白知道你是王爷的人，老身也不敢请你过来。你可知道，七王爷是老身的什么人？他的前王妃是国公府的姑娘，按辈份，他得唤老身一声祖母。你说，老身要是今天替他教训你这个奴才，他会不会护着你？」

「老太君，我已经说了两遍，我不是王府的下人。怎么？老太君莫不是耳朵不好使，听不懂人话？还有你说的前王妃，恕我直言，假使我真是王府的下人，我效忠的一定是现在的王妃。至于什么前王妃，听都没有听说过。」

「你……」韩老太君怒火攻心，忽地站起来，手中的茶杯就脱飞出来。

芳年身形一闪，那杯子砸在她原来站着的地上，四分五裂，茶水洒了一地。

她一言不发，转身就走。既然别人想教训她，她万没有傻等着白挨打的道理。

「恶奴欺人！」

身后传来韩老太君喘着气的骂声，她充耳不闻，疾步离开。心想着她这管事一职赶紧卸掉，没得无端惹出是非。到时候牵扯上王爷，只怕是摘不干净。

迎面碰到唐昀，唐昀正要唤她，「方……」

「方什么方，一个大男人，嘴巴比妇人还长。好好的世家公子，好的不学，偏爱一些偷鸡摸狗的事情。不知是谁教的，满脑子男盗女娼，莫不是国公府的家风如此？果真是上梁不正下梁歪，有什么样的长辈，就有什么样的子孙。」

唐昀被她凶巴巴地训了一顿，还未反应过来，她人已走远。

他摇着扇子，莫名奇妙呆在原地。更令他自己奇怪的是，他居然半点不生气。

屋子里的菊香听到动静追出来，「二公子，那妇人好生无礼，怎么可以……她以为自己是谁？不过是个不要脸的奴才！」

「你闭嘴！」

唐昀一脚迈进屋，看到地上的碎片水渍，眼神闪了闪。

三两步走到韩老太君面前，「祖母，您这是与谁置气？别人是什么身份，您是什么身份，莫要与他们一般见识。」

「昀儿……你赶紧……祖母再也不想见到那丑妇！」

唐昀心一沉，祖母这是动了杀意？

他忙嗯一声，赶紧轻语几句。

韩老太君脸色变了几变，厉声反问：「可是真的？竟然连大皇子……昀儿，我们赶紧回府。」

她一时顾不上芳年，心道且由着那恶奴再多活几日。忙命下人把收拾好的东西搬上马车，扶着孙子的手坐进去，离开了孝善寺。

唐国公府的马车一离开孝善寺，芳年那边就得了消息。厨房里朱氏杨氏都在，唯有李氏，不见踪影。

「方管事，李嫂子说家里有急事，以后不来厨帮灶了。」

说话的是朱氏，芳年闻言哦了一声。想那李氏必是已投靠国公府，与他们一起下了山。

安排好厨房的事，她像往常一样走回木屋。一路上，她都在想，未免再横生枝节，看来她不宜外出走动。

行至一处佛殿前，听到里面的传来敲击木鱼的声音，她随意一瞄，看到跪着诵经的明觉。

明明是个少年，一身灰色的衲衣，盘坐着的背影哀伤而无助，像极无家可归的燕雀。

她不由得双脚迈进去，明觉听到脚步声，回过头来。

「小师父，我特意来与你辞行。」

「原来是方管事。」明觉念一声阿弥陀佛，许是年纪尚小，脸上的悲痛并未完全藏住。

「小师父可是遇到什么难事？」

明觉先是低头，复抬起深吸一口气，「让方管事见笑了，出家人四大皆空，小僧辜负佛祖的教诲。实在是家事复杂，惊闻长兄与三弟去世，心里难过。小僧出家为僧的初衷，一则是避开家事纠纷，二来是不想碍长兄的眼。本以为家中一切都应该是长兄继承，谁曾想他竟……阿弥陀佛。」

「小师父节哀。」别人的家事，芳年不了解，不知从何宽慰起。

「方管事刚才说来和小僧辞行，可是家里有事？」

「嗯，这几日，多亏了小师父。以后若是有缘，我们自会再见。」

明觉了然，方管事本就不是寻常之人，哪里会一直留在寺中帮忙。他双手合十，再念一声阿弥陀佛。

直到她的身影消失在通往慧法大师院子的那条路，他才收回目光。抬头望着天，神情悲怆。

芳年径直回了木屋，木屋中暖和如春。白色衣袍的男从坐在露台处，桌前一杯清茶，风吹布幔，飘飘欲飞。他冷漠如初见，恍若神仙。

「王爷，我回来了。」

他转过头，朝她招手。

「王爷，寺中的事情我决定不再做。本就是多事之秋，许是我想得简单，以为不会有人注意到我

一个妇人。哪成想被唐国公府的老太君盯上，差点扯上王爷。我心中不安，索性寺里一切如常，还不如安心留在这里的好。」

「她？你莫要理会，既然不想再做，就别做了。」

他语气淡淡，丝毫不以为意。唐国公府的婆媳俩，以前就不敢在他面前摆谱，量她们也不敢动自己的人。

「大皇子殁了，与他一起的，还有三皇子。」

「什么？」

这么快！芳年皱着眉头，前世里，她记得是流民举事后，大皇子才被国师定罪赐死。

「可是什么原由？」

元翼冷笑，什么原由，全是莫须有。皇后训斥大皇子不敬嫡母后，大皇子一气之下服毒自尽，恰巧三皇子也在，两兄弟一起赴死。

芳年听到他冷冷地说完，马上反应过来，这是欲盖弥彰。大皇子不可能那么蠢，被皇后说几句就寻死，再说还有三皇子，三皇子不可能无缘无故地与大皇子一起服毒。一定是皇后毒杀他们，编出来的理由。

可恨的是，这样一个漏洞百出的借口，居然没有人提出异议。别说是朝中众臣，就是陛下自己，难道连半点怀疑都没有吗？