《战争与回忆》第七十一章(4)
埃斯特以一种简捷、踏实的方式进行了这次袭击。
全体士兵精神抖擞地作出了响应，这也使拜伦受到了鼓舞。
这种电动鱼雷的射程比十四型远，可是速度要慢一点儿。
拜伦对弹着之前需要较多的时间这点还没习惯。
他在潜望镜里望着，刚想报告没命中，只看见那艘货船喷起了一柱浓烟和一股白色水柱；大约一秒钟后，那一阵毁灭性的隆隆声震撼了“海鳗号”
船身。
他从来没见到过一条船沉得这么快。
命中之后还不到五分钟，他还在从潜望镜里拍照的时候，它已经在一片浓烟、火焰和雾气中沉没了。
埃斯特抓住扬声器的话筒。
“现在听着。
消灭了一条日本货船。
十八型鱼雷初试成功，‘海鳗号’还得再接再厉”
这种喊声使拜伦浑身上下觉得振奋。
他已经很久没听到这种男性的、深沉的胜利呐喊，这种潜艇的喊杀声了。
那天晚上，埃斯特下令向南航行，横穿过通往朝鲜的航道。
上次巡逻时，他们在那儿遇上那么多目标，可是结果却那么令人失望。
天快亮的时候，值日军官报告说，前方发现了导航灯。
这么说，尽管他们袭击了那条货船，日本海内还没采取预防潜艇的警戒措施。
埃斯特命令下潜。
天色越来越亮，潜望镜里看到了一幕他称之为“令人馋涎欲滴”
的景象：不管潜望镜转向哪个方向，都有船只安详地在行驶，并没军舰护航。
拜伦发觉自己面临着一个如何作出相应行动的问题，简直跟安纳波利斯的航海课程不相上下：怎样攻击一个又一个目标，使这些牺牲品事先获得最少的警告，而自己又获得最大的战果。
“海鳗号”
上，从艇长往下全部恢复了生气。
这台杀人机器又活跃起来。
埃斯特决定先袭击一艘大油轮；他下令潜到九百码深处，放了一枚鱼雷，命中了。
这条被击中的船起火下沉，船上装的易燃品喷出一股浓密的黑烟。
埃斯特扔下它不管，下令掉转船头朝远处一条船迫近。
那条船看上去好像是条大运兵船，是迄今所看到的最大的目标。
设法靠拢这个猎物，花了几小时的工夫。
埃斯特在司令塔里踱来踱去，走到下边他的舱室里，又走上来踱着方步。
后来，他在海图桌上狼吞虎咽地吃了厨房送来的一大块牛排，接着翻阅一本有半**女郎画像的画报。
他翻得太匆忙，把画报也撕破了。
最后，总算进入了攻击方位，拜伦在潜望镜里看着，埃斯特下令从最远的射程尽快地接连放了三枚鱼雷。
等了一段长时间，拜伦叫了起来：“命中！
上帝在上，它已经不见了”
当那阵雾汽和水汽的烟幕消散以后，那条船还在那里，船尾高高翘了起来，朝一侧歪了下去，显然已经没救了。
埃斯特宣布的这个捷报，激起了更加热烈的欢呼。
他选中这个目标时，还看上了在同一条航道上不远的地方航行的另外两艘大货船。
这两条船这时掉转船头，撇下这艘被击中的运兵船，加速逃走。
“潜在水里航行我就逮不住它们。
天黑以后我们到海面上去追，”
埃斯特说，“它们正在朝东往本国跑，那儿有空军掩护。
明儿的情况会棘手些。
不过”
——他拍了拍拜伦的肩膀——“今天一天的收获可真不坏”
这种兴高采烈的情绪在潜艇上到处可见：无论在司令塔、中央控制室或军官集会室里，甚至在拜伦下去作例行检查的轮机舱里，都是如此。
光着半截身子、淌着汗水、身上一条条油污的水兵们咧开嘴欢笑着跟他打招呼，就像大获全胜后的足球运动员那样。
他在下面的时候，潜艇浮出了水面，柴油机震耳欲聋地开动起来。
他赶紧跑到甲板上去。
卡塔尔·埃斯特穿着派克大衣，带着连指手套，正在舰桥上吃一块厚厚的三明治。
这是一个星光灿烂的夜晚，天边还有一抹淡淡的落日余晖，正前方的水平线上有两个小小的黑点，就是那两艘货船。
“天亮的时候，我们要把这两条船都给干掉，”
艇长说，“我们的燃料怎么样？”
“还有五万五千加仑”
“挺不错。
这个烤牛肉好吃极了。
叫海恩斯给你预备一份三明治”
“我想抽空去睡一会儿”
“还是改不了老脾气，是吗？”
近几个星期来，埃斯特一直不大笑，也没跟拜伦开过玩笑。
实际上，拜伦这几天根本没好好歇过，可是他贪睡这件事老成了人家开玩笑的资料。
他看到埃斯特现在又有心思说笑话，心里也很高兴。
“唉，夫人，这是一场尾追。
三点钟之前，不会有多少事干”
拜伦倚在船舷上，抬头朝天上看看。
他觉得松弛下来，并不急着要走到下面舱室里去。
“多好的夜晚”
“美极了。
再像今儿这样搜索一天，勃拉尼，那么他们随时随刻都可以送我回国内休假去了”
“心里自在多了，是不是？”
“基督啊，是的。
你怎么样？”
“唔，像今儿这样来上一天，我还不错。
否则的话，兴致可不太高”
一阵长时间的沉默。
只听见汹涌的涛声和呼啸的风声。
“你在想娜塔丽”
“是啊，我老在想她。
还想到那孩子。
因为想他们，所以也想到杰妮丝”
“想到杰妮丝？”
埃斯特犹疑了一会儿，问，“为什么想到杰妮丝呢？”
在星光下，他们几乎看不见彼此的脸。
值日军官拿着望远镜对准了天边，就站在挨他们很近的地方。
拜伦的回答几乎听都听不见。
“我太对不起她了”
埃斯特大声吩咐下面再来一份三明治和咖啡，然后说：“看在圣彼得份上，你怎样对不起她呢？我觉得你在杰妮丝身边简直就像加拉哈德爵士一样”
拜伦没回答。
“好吧，你不愿意讲，就别讲了”
可是经过长期的紧张之后，拜伦现在松弛下来，倒愿意谈谈这件事，虽然这些话很难说出口。
“我们在相爱，夫人。
这你没看出来吗？这都怪我不好，是一场愚蠢的恶梦。
娜塔丽那封信才叫我清醒过来。
我非断掉这种关系不可，这对我们两个都糟透啦。
这几个月，我真不知道让什么鬼给缠住了”
“你瞧，拜伦，你很寂寞，”
过了一会儿，埃斯特用一种不像他平时的、温和的低音说。
“她是个挺美的女人，你也是个堂堂的男子汉。
你们一起大声哭泣，睡在同一所屋子里！
你要是问我的话，你在忠实于娜塔丽这一点上真可以得青铜勋章了”
拜伦轻轻捅了一下艇长的肩膀。
“嘿，这只是你的想法，夫人。
你觉得这是太合理不过的一件事了。
可是从我这方面看来，她爱上我是因为我挑逗了她。
在这一点上我做得太明显了。
可是娜塔丽既然还活着，这是没指望的事，是不是呢？难道我希望娜塔丽死吗？我真他妈的该死”
“耶稣基督和杰克逊将军在上，”
埃斯特说，“别扯淡了。
勃拉尼，在某些事情上我很佩服你，可是总的说来，你真可怜。
你好像是住在另一个星球上，要不就是你一直没长大，我不知道究竟是怎么回事，可是——”
“嗐，你说这些话干什么？”
拜伦和埃斯特正肩并肩地站在一起，用胳膊肘儿倚在船舷上，眺望着大海。
埃斯特回过头去望望那个值日军官的朦胧身影。
“听着，你这个傻瓜。
我已经跟杰妮丝睡了一年啦。
你难道真的瞎了眼，一点儿也没瞧出来吗？”
拜伦挺直了身体。
“什—什—什么？”
他的声音像是动物的嗥叫。
“这是真的。
也许我不该告诉你，可是你刚才——”
正在这时，军官室的勤务兵顺着梯子走上来，手里端的盘子里放着一份三明治，还有一只热气腾腾的大杯子。
埃斯特拿起三明治，喝了一大口咖啡。
“谢谢你，海恩斯”
拜伦站在那儿直眉瞪眼地盯着埃斯特，像个上了电刑的人一样僵硬。
勤务兵离开之后，埃斯特又说了下去：“基督啊，老弟，瞧你这么烦恼，你还以为自己引诱了杰妮丝而伤心透顶！
要是这件事不这么伤感的话，倒总得是一件开心事哩”