《战争与回忆》第二十四章(3)
帕格强忍着痛苦的愤怒和委屈，说：“你对我并不负有任何义务。
好吧，你刚才要我订规章制度。
听着，这是头一条。
千万不要使我去参加海军会议迟到”
“啊，天啊，那个该死的会议！
时间到了吗？”
她的声音都发抖了。
“那就去吧。
不，等一等。
拿去”
她冲过去拿起钱包，从包里掏出一张白卡片放在他手里。
“你回来的时候，到这个地方来找我。
那是一家带家具出租的公寓”
“迪林厄姆大院，”
他念着，“它还在吗？”
“是啊。
破旧，可是方便，而且……你干吗这么古怪地微笑？”
“罗达跟我在那儿呆过一次。
那时还没生孩子”
她直勾勾地望着他的眼睛。
“你什么时候回来？你知道吗？”
他的脸变得严肃起来。
“我只告诉你一个人。
我们要出发去打一场拼个你死我活的大仗，帕姆。
情况对我们不利。
我现在是到尼米兹上将的司令部去”
她的脸紧张地绷着，眼睛睁得老大，闪闪发亮，她双手捧住他的头，恋恋不舍地亲他的嘴唇。
“我爱你，帕格。
我永远不会变心。
你回来的时候，你会回来的，我还会在这儿”
她为他开了门。
“诺思安普敦号”
已经起锚，准备启程，烟囱里飘出一缕缕棕色的轻烟。
朝阳透过烟雾照下来，在甲板上投下斑斑点点的阴影；甲板上生气勃勃，在长长的大炮和安装在弹射器上的水上飞机下，到处都是奔来跑去的水兵，做着这艘重型巡洋舰出海的准备工作。
维克多·亨利在他的舱房里狼吞虎咽地吃早饭，什么新鲜菠萝啦、燕麦粥啦、火腿蛋和炸土豆条啦。
他的勤务兵给他一杯又一杯地倒着热气腾腾的咖啡，看得惊奇了。
“今儿早晨胃口很好啊，上校”
“伙食好嘛”
帕格说。
阳光从舷窗外射进来，一片椭圆形的亮光照在浆过的白桌布上，似乎照进了他的心灵。
他只睡了两三个钟头，然而感到精神好极了；半年的意志消沉一下子化为乌有，像一阵清新的海风把浓雾吹得无踪无影。
他醒后没有马上从铺位上跳下来，做体操和洗凉水淋浴，却躺在黑暗里把事情仔细地考虑了一番：同那个出岔子的可怜罗达心平气和地解决，第二次结婚，也许第二次生儿育女——为什么不行，为什么不行呢？他认识一些同他一样年纪的男人跟青春年少的妻子（哪一个及得上帕米拉呢！
）过着幸福的生活，甚至又生了一群小孩。
幻想已经结束；现实显得更可爱。
他的精神已经振作起来，所以他对这场战斗不再担心，而是激动地感到兴趣，而且他知道战局可能会怎么发展——那就是说，要是太平洋舰队总司令部的密码分析员没有搞错的话。
尽管幸运地得到了这份情报，根据对战局的估计，太平洋舰队幸存的机会还是非常微小的。
然而日本这个进攻计划订得奇怪，其中似乎有可乘之机。
他们的兵力将分布在从阿留申群岛到马里亚纳群岛这一线。
尽管受了伤的“约克敦号”
和从未受战火洗礼的“大黄蜂号”
同久经战斗的日本航空母舰相比是敌强我弱，至少在第一阶段、航空母舰对航空母舰较量，顶也许还顶得住的。
反正这回是开上前线去作战，而且他还是个战士；再说，帕米拉的爱情使他觉得能够应付任何不利的情况。
丁铃铃的电话铃声打断了帕格的沉思。
“长官，我是值日军官。
你的儿子登舰了”
“叫他来吧”
华伦在门洞里露面了，穿着日常的卡其制服，褪色的衬衫上佩着金翼。
“嗨，爹。
要是你没空见我，尽管说就是”
“进来。
吃一点吧”
“不，谢谢”
华伦举起一只手，坐在一张扶手椅上。
“杰妮丝准备了丰盛的菜肴给我饯行。
早饭吃的是牛排和煎蛋”
他向阳光明媚的舱房四下望了一眼。
“嗯！
我还没见过你的排场哩。
多好的地方”
“唔，不是常请你来吗”
“我知道。
这得怪我”
“拜伦已经走了吗？”
“啊，他这时候已经到旧金山了。
参加了一次有历史意义的宴会，不用说，是带着宿醉走的”
帕格向勤务兵瞟了一眼，他点点头，就走了。
华伦点了一支烟。
平静地说：“开往中途岛，是不，爹？去对付那整个该死的日本舰队？”
“你从哪儿听来的？”
“海尔赛手下的一个参谋人员”
“很遗憾，海尔赛的参谋人员竟然泄密”
“那位斯普鲁恩斯海军少将怎么样？你在他身旁干了好几个月”
“他怎么样？”
“唔，首先，他是个战列舰派，对不对？听说他是个电机工程师，是军事学院出身的。
跟海尔赛不一样，他在飞行方面是一点资格也没有的。
他们说他是海尔赛的老朋友，正因为这个缘故，他才弄到了这个职位。
参谋人员都在担心哪”
“太平洋舰队总司令挑选特混舰队司令，这不是你的事情，也不是参谋人员的事情”
华伦同他父亲针锋相对，语调强硬起来。
“爹，这出戏的领班非了解飞行员不可。
海尔赛的飞行资格也不见得怎么样，不过他自己至少干过。
实际上，他跟飞行员想不到一起去。
我们袭击马绍尔群岛那一回，他要叫没有护航的轰炸机在超过航程的距离外起飞，这样他就用不上参谋本部的导航。
我们有一半人在飞回选择点的时候，就会掉在海里。
我们这些驾驶员几乎举行静坐罢工，才使他改变命令”
他父亲严肃地摇摇头，表示不赞成。
华伦举起双手。
“唔，这就是发生过的事情。
你不能把俯冲轰炸机像十六英寸的炮弹那样发射出去。
它们得掉头飞回来。
这可是大不相同啊，可是要海军将领们记得这一点，真是大大的困难”
“斯普鲁恩斯会记得的”
“嗯，你说这话，我很高兴。
要是他肯让我们离敌方近些起飞，给我们飞回来的机会，我们会为他干一番的”
华伦吐出一个浓浓的烟圈。
“两艘航空母舰跟整个日本海军作战。
真有意思”
“三艘航空母舰”
帕格有点恼火，加了一句：“还有大约九艘巡洋舰，华伦”
“三艘？‘萨拉号’吗？它在加利福尼亚，对不对？”
“‘约克敦号’”
“爹，‘约克敦号’内部炸坏了。
得花六个月才能修好”
“造船厂保证在七十二小时内能重新参加战斗”
华伦吹了一声口哨。
“我要亲眼看到才相信。
顺便问一下，你听到今天早晨的新闻——关于哈尔科夫一带的战斗吗？”
“没有”
“有史以来最大规模的坦克战。
双方都这么说。
你去过哈尔科夫吗？”
“我在莫斯科的时候，德国人已经占领哈尔科夫了。
后来反复争夺，几次易手。
我闹不清了”
华伦点点头。
“隆美尔又在非洲打了一场坦克战。
德国人从哪儿来那么许多坦克啊？英国皇家空军不是据说把他们的工厂都炸平了吗？”
帕格觉得这种闲谈有点空洞和不着边际，不像是华伦说的。
“听着，现在是八点十四分。
我九点钟要启航。
要我用我的快艇送你到福特岛去吗？”
“等一下”
华伦捻熄香烟，出声地吐出一阵灰色的烟。
“瞧，我本想把这个交给拜伦，可是他走了”
华伦从后裤袋里掏出一个白信封。
“这是一份家里的经济情况表。
杰妮丝是个聪明漂亮的姑娘，你也知道，可是要她算账，她就傻眼了”
维克多·亨利默不作声地接过信封，丢进抽屉。
“爹，每次出击回来，我要从‘诺思安普敦号’的上空飞过，摇摆一下机翼。
要是我不这么干，那也不见得出事了。
我也许在编队飞行，或是汽油不足，或是有别的情况。
不过我会设法做到的”
“我完全了解。
这很好，华伦，可是我也不会指望你每次做到的”
华伦的眼光避开他父亲的眼光，盯着桌子上一张罗达的相片，旁边是他自己、拜伦和梅德琳非常年轻时的相片。
“昨晚妈和梅德琳不在场，我真想念她们啊”