第二章
沿着青石大街一路往坡下走，路过青红酒铺的门口，秀荷举手敲门，「阿爹、阿爹，可在家呐？」
因为已给梅家交了整年的租金，明年开春才到期，所以关福暂时还住在这里，只不知是无人还是正在睡午觉，敲了几声也不见应。
正待要往巷子深处走，门开了个小缝，探出来二蛋的小脑袋，「秀荷姊姊。」
二蛋理着小光头，後脑坠条小细辫，大冬天也不戴顶帽子，眼睛骨碌碌看着铎乾几位，「他们是谁？」
秀荷吩咐二蛋要叫大人，又问他，「阿爹在哪儿，怎麽就你一个人在家？」
二蛋说：「师傅在酒庄里，我头疼，犯晕呢。」
头疼你还光着小脑袋。
关福自九月被梅家三姑姑气出病後，身体便一直反覆不好，平日对二蛋好不严苛，恨不得把一身本事尽相传授。
二蛋这样小的年纪，哪里吃得消，红姨疼儿子，教他几招，时不时藏在家里偷闲儿呢。
秀荷也不挑破，因见铎乾打量门内，便弯眉笑道：「这就是民妇幼时的家了，两位大人若不嫌弃，不妨进来歇歇脚儿。阿爹存了不少老酒，我烫了与大人们喝。」说着把门让开，请众人进去。
是她幼时的家……
那门板褐黑，爬着蚂蚁与青苔，里头光线氤氲，不见窈窕旧影，只见天井下小树孤零，像人的魂儿留着不肯走，招着手帕勾你进去——快来呀，在思量什麽，等了你十几年……
「好。」铎乾顿了顿步子，跨入低矮门槛。
几人随在其後。
是江南素俭的旧民居，空气中有木头与青砖的甘湿之气，脚下的红土地已被经年踩踏成硬实的黑，却打扫得乾乾净净。四角天井下无人，竹骨上晾着两件汉子的衣裳，肩宽袖长，看起来应是人高马大。那屋堂的墙边一排过去都是酒缸，应该已有不少年头，芬芳馥郁掩不住。
秀荷说：「我阿爹酿了一辈子酒，最大的愿望就是能有个自己的酒庄。如今蒙大人们抬举，不仅酒庄有了，酒还成了贡酒，不晓得要高兴成什麽样。」
铎乾却好像没在听，只负手打量周遭，但他看的却不是院落的古朴宁寂，看到的只是它的简陋与清贫——那墙角堆着的是什麽？是柴垛；灶房里阴阴暗暗的，有锅碗瓢盆，还有蒸饭的木蒸子，烧柴的火钳子，这些便是民间主妇一生的操持。
那光影蒙胧间，好似又看到女人在灶前忙碌的清影。他的眼睛便有些酸，想起她在戏台之上的风华绝艳，那时韶华多麽美丽……後来怎能落於尘埃，甘愿做这些粗糙卑下之事？
铎乾问秀荷，「你母亲常唱戏吗？」
唱戏？
「不唱。」秀荷低声应道：「红姨总说阿娘天生戏骨，是当年的红角儿。阿爹想听，时常哄她唱，阿娘其余事儿都依着阿爹，唯独这一件百般不肯。直到她去了，秀荷也从来不曾听过她唱过半句。」
铎乾便知道燕笙为何不回去找他了，她把旧辉煌、旧情爱全部埋於尘埃，连戏都舍得那般彻底，还回去做什麽？
她不肯原谅他，怨与恨在心中一世不泯。
「红姨又是谁……是那个阿红吗？」铎乾随口问着，沿着房檐下走路。
透过一隙昏蒙的窗子，看见里头床榻上被褥折叠整齐，一床是红，一床是灰，还有两个枕头并排。床边红箱上有女人衣裳悬挂，拉得平平整整，看花色是十几年前的旧款式，却纤尘不染。
他的步子便微微一顿，知道这是她与後来那个男人同床共枕的屋。
大了十多岁，但他很疼我的母亲，几乎百依百顺……
当日堇州府秀荷的言语又浮现在耳畔。
怎麽能够不宠呢？她的柔韧是他在从前和後来所见过最为美好的，十五岁时把第一次给他，疼得在他怀中瑟瑟发抖，後来却契合得越来越美妙。他早先风流好胜，本与朋友打赌，到手了便将滋味分享，後来却情不自禁沉沦，想要将她独占。回回爱她，听她沙沙绵绵的嘤咛，只想叫她在身下承欢不尽。
铎乾俊朗面容上掠过一丝戾气，忘了应该挪动脚步。
「红姨她是我乾娘。」秀荷解释後便不再继续说话。
关福比子青大了十多岁，从来都知道子青属於他只是一种巧合，也知道她的心他进不去，但他珍惜和子青十多年的相濡以沫，子青的所有物事他都如昔日摆放，依旧是她走前的模样。
秀荷出嫁前，关福总爱说：「丫头性子倔，你娘她在底下不放心，时常半夜坐在床头对我唠叨。她爱乾净，我可不敢随便动她的东西，免得下回她半夜里回来，想要找衣裳穿，找不着，又来怪我乱翻。」
秀荷早先不懂，以为关福酒喝多了头昏，後来嫁给庚武，才晓得阿爹是这麽爱阿娘，舍不得把她从生命中、从记忆中抹去。
秀荷也不知道为什麽，忽然不想听铎乾继续问阿娘的事。
「王爷，眼看就要傍晚了，不如去酒庄里看看。」一旁的老桐低声提醒，不着痕迹向铎乾使了个眼色。
铎乾恍然回神，瞥见丫头凝眉思量的娇颜，不动声色地收敛心思。不想叫她猜度了故事，或因那故事与自己生出嫌隙。
临出门前又看了看天井下挂着的两件汉子衣裳，笑笑道：「院子虽小，倒也清朴别致，尤其酒香叫人难忘，这酿酒的师傅今朝可是得见识一番。」
酒庄在巷子的更深处，早先这里是一家富户的仓库，破落後便空置下来出租。庚武新招了十来个夥计，各司其职，往来穿梭间好不忙碌，人还未走进，醇浓的酒香味便已随着蒸米的白雾扑面而来。
庚武尚且未归，靠门边的大圆桌旁关福正在试酒，红姨手上拿一件缎料对襟大褂叫他试。那衣料黑黑亮亮，关福不肯穿，说做生意的老板、当官的老爷才穿这种大褂长袍，自己一个干粗活儿的汉子穿了也是糟蹋，不穿。
红姨不耐烦，硬给他往身上套。她个儿不高，得踮着脚尖才能构得着关福肩膀，一边套一边刻薄道：「啧，真当我乐意叫你穿？眼看我乾女婿生意越做越好，你穿得这样随便，走出去存心给他丢门面吗？我可不是子青，不欠你也不爱伺候你，不是看在秀荷小俩口的分上，我可懒得管你这闲事。」
关福生得浓眉大眼、魁梧高壮，早先子青在的那几年，倒把他收拾得很是威武精神，後来子青不在了，复又变回从前的粗糙不打扮，红姨向来觉得子青跟了关福是被关福占去便宜，平时可没少拿这些事埋汰他。
当下被红姨如此一说，只得不情不愿地把手伸开。那褂子颜色亮堂，他身材高大，这般一穿倒显得派头十足，看起来也年轻不少岁。
秀荷跨进门，乍然看见忍不住噗哧一笑，「呀，果然人靠衣装，爹这麽一穿我险些认不出来了。」
被闺女调侃的关福觉得很没面子，但不得不承认这衣裳确实做得好，抖着袖子道：「还不是这毒舌女人，硬说老子穿太寒酸给她乾女婿丢脸，非要我换。看这不黑不绿的，穿得我浑身不自在。」
又凶秀荷，问她这麽冷的天气干什麽跑回来，也不怕地上滑，小心他孙女儿再受惊吓。
梅家绣庄那一场血染鲜红，叫关福如今想来都心有余悸。当日随红姨赶至花厝里弄，看庚武抱着血迹斑斑的闺女从巷口走出来，差点一口气喘不上厥过去，和儿子两父子提着柴刀上梅家讨说法，梅老太太躲在内宅不露脸，只叫门房老张拎两只母鸡和一篮子蛋出来赔罪。