第一章

【第六十五章昙花般的女子】

红姨这个女人尤为小心眼，爱斤斤计较，没人逼她给崽崽做衣裳，她自己爱做，做好了送过来，还得默默数着那些衣裳穿了几回。哦，她会在每件衣裳上做个小记号，是不是她做的一目了然。

次数是她自己暗中定的，根据衣料的好坏，嘴上倒从来不说，具体多少秀荷也不清楚，但要穿不够她定的次数，她就数落你，怪你富裕了，嫌贫爱富，把她的心血糟蹋；你要穿多了，好啊，出门逢人就说：「我跟你讲欸，那庚老板疼媳妇真是没得说，如今在家里衣来伸手、饭来张口做少奶奶，娇得呀。瞧，三个孩子身上的衣裳全是我做的。」

好像秀荷没给孩子做过衣裳似的，就怕谁不晓得她乾闺女被女婿狠宠着。

眼前隆泰语调冷得可以，周身气场诠释着同一句话——最好都离我远点！他似是甚少与人攀谈，声线喑哑而低沉。秀荷前一刻还在担心隆泰打豆豆，紧接着就听他问起衣裳，心里暗暗舒了口气。

因观他衣料服饰，面容又与皇上相似，猜测出他的身分，秀荷连忙谦恭应道：「回王爷，是孩子的乾姥姥，对姊弟三个喜欢得不得了，今日身上的衣裳袜子都是她做的。」

「乾姥姥……哦，那乾姥姥又是谁？」隆泰语调平淡，脸上似有什麽阴郁掠过，好整以暇地勾了勾唇角。

「她是我娘打小的好姊妹，叫阿红。」秀荷不知他问这个要干麽，如实回道。

「阿红……」隆泰目中镀上了浅光，却按捺着激动，继续诱导问道：「那麽她自己的孙子呢？为何这样闲，单给你家小子做衣裳？」

「回王爷，她是我乾娘，她的儿子二蛋才八岁，孙子还早着呢……怎麽，王爷您似是认识她？」秀荷抬起下颔，目中有几许疑惑。

那女儿娇颜，美目澈兮，宛若掬一抔水儿，清清透透，烟波浩渺，太似她的戏子娘，心思太乾净，骗两下就吐露了真。

「八岁了……呵，听起来真不错。」隆泰从秀荷身上敛回视线，低低自语了一句什麽，那远在旧时光中的声音又从耳畔袅袅拂来——

「欸，我可警告你，你回头和那个什麽世子爷说清楚，就说是我阿红说的，叫他别去招惹小燕笙，那个戏子心太真，和他玩不起来，你叫他别害她。」

快活楼上下三层，层层喧嚣热闹，越往上越是得宠的姐儿。她在三楼正正当中的一房，二八芳华的年纪，花枝招展的俏妩，撅着丰腴的臀儿倚在桌沿边，手中针线不停，说的话却比绣的针还要多。

他撩开袍摆在她身旁坐下，执扇笑问她，「阿红，你在绣什麽？」

她倒神秘兮兮起来，「你管我绣什麽，我自己也不晓得，从姊妹手里借来的花样，反正给你的就是了。」

他便不问，彼时少年真是好好脾气，因晓得那手帕是给自己的，便悄悄掖藏起欢喜。

天生微瘸，又无母家帮衬，自小便是深宫里最不得宠的皇子。京城巴掌大地方，喝花酒应酬，姑娘们只巴巴缠着其余贵公子哥儿，对他从来视若不见。人来了人又去，觥筹交错间夹带着嘻笑怒骂，他一个人枯坐在那热闹中，倒像是个无关的看客。

也就是她，新捧出的花魁明艳又耀眼，多少人想做她的客，她却独独偏只与他说话。他倒有些受宠若惊了，虽说是个皇子，却还是头一回正经与姑娘家打交道，惴惴且从内心温暖着，只怕她忽然又不理自己，身畔复了空空无人。

她见他不问，又显得没劲儿了，主动凑过来，「欸，你可知它叫什麽名字？美得这般不像样。」

他告诉她这是昙花，後半句尚未启口，她就高兴起来。她总是这样，一不小心就自己找到乐子，多坏的事儿也能找到。

「连名字都叫得这样好听。」她说。

光阴隔去了十多年，他现在依然能一字一句念出她当日对他说过的什麽话。她竟然开始憧憬起他们将来的女儿，这个女人的心是有多麽的狡黠，当时的她巧笑倩兮道：「那麽小名就叫昙昙吧，一不小心就叫成了糖糖，甜津津的。阿泰啊，你说好不好嘛？」说着把帕子拿到他面前，问他绣得怎麽样？

好，怎麽能不好？他都恨不得把她疼化了，她说什麽就是什麽，哪里敢去嫌弃那手帕的寒酸。

这个女人可抠门了，其他姑娘都给相好的王公世子们送西洋挂表、送玉指环、送胸针，她却从来不送，也不要他给她的一厘银子。问她，她就刻薄损人，「你一个不得宠的瘸腿皇子，不存着点私房钱，将来跟着你喝风呐。」

但总是要送呀，不然哥儿几个酒桌上问起来，「欸，她给你送了什麽？」

什麽也没有，面上如何过得去？

这就送了。连绣样儿也问人借，舍不得花几个铜板去买。这样不吉利的花，美丽绽放一瞬就凋谢了，也不知道是哪个缺德的借给她，她倒还当成宝，说什麽这样的美丽才是永恒。

好吧，既然是她喜欢，他也就由着她，被她那句什麽「一点儿尘埃也不染，一点儿铜臭味也不带」诓服。

自古烟花多薄情，本猜她应与自己逢场作戏，不料她一口一句「将来我们、将来我们」，听一次两次没什麽，听多了难免就当成了真。

那回，从药铺里出来她便抚着肚子，眉头愁得不成样，「怎麽就怀上了呢……怎麽就真怀上了呢……阿泰，我还不想生……」

他把她揽着，极尽了言语安抚与保证，渐渐把一应身家都交予她放贷，在圈子里俨然像是一对夫妻往来。他静悄悄瞒着她种了一院子的昙花，盼望着等花开满院那夜，然後开口对她说要娶她。反正她从最初就是自己的，反正他一个不得宠的瘸腿皇子，一早就被父皇打发出去另辟了府邸，娶谁他想但凭自己心意。

哪里晓得，她却在说完那句话的一个月之後忽然消失了，她卷了他所有钱财，只在桌上留了那条绣了一个月也没绣完的手帕，边角上一朵昙花浅绽，花瓣卷曲而妖娆，似她卑鄙的灵魂。

他疯了一般打听她，拿着手帕问快活楼的姑娘她人去了哪儿？

一个姑娘说：「早先就一直问，问什麽东西能暗示一个人的美丽太短、无心无情。问我，我也不晓得，随口和她说了句昙花，这就见她绣上了……」

原来她并不是不懂，早就在向他暗示了。她步步为营，什麽视金钱如粪土、什麽满满的真心爱你，原来觊觎的是他的全部，结果他落得钱财两空，怪只怪他太傻，不，他本非善人，能在那深宫之中隐忍挣扎的皇子从不是善人，怪只怪独独对她太真。

天晓得她卷了恁多银子藏去了哪儿，天晓得她有无善待他们的骨肉，这麽多年一想到她就恨不得将她千刀万剐，剜骨剥皮，偏她躲得无影无踪。

江南小镇是吗？还有个八岁的什麽劳什子「二蛋」……那麽，那傻和那真便都只是十多年的事儿了。

「哦，本王不认识什麽乾姥姥。」隆泰目光冷淡地扫过秀荷，倒有些感激起她来。清长眉眼转向铎乾，似笑非笑地扯了扯嘴角，「端王爷去年好像也到过江南？」

这与本王有什麽关系？铎乾抱着胖呼呼的小花卷，叫花卷与泰爷爷打招呼，「但你并没有向我问起不是吗？」

「啊呃——」花卷小手儿抓着隆泰的袖子，咧着小嘴儿撒娇呢。