恶魔面对面朝我们走来

在１９８０年那个异常寒冷的冬季，迈克尔·戈特利布的呼吁没有多少穿透力，当然也就没有多少震撼力。面对朝人类快步走来的恶魔，戈特利布需要更多更强的火力支援。于是他想到了创刊１６８年的全世界最负盛名的科学刊物《新英格兰医学杂志》。绅士般老成持重的《新英格兰医学杂志》的冰凉回答让戈特利布从头冷到了脚跟：“《新英格兰医学杂志》不会对几个病例进行任何报道与跟踪调查。”接着，他踩着缤纷的落英，来到了亚特兰大美国疾病控制中心，求助于该中心性病研究所负责人吉姆·柯伦博士。在随后进行的经吉姆·柯伦亲手制定的“５７７号方案行动”中，吉姆·柯伦意识到问题的严重性：“为了尽快找到引起此病的元凶，我们不得不把所有精力投入到一个现实的目标上。”什么是吉姆·柯伦最现实的目标？那就是对美国男同性恋者的精子和血液进行深入研究。为了更有利于他们的研究工作，吉姆·柯伦和迈克尔·戈特利布从亚特兰大来到华盛顿，走进位于首都近郊贝塞斯达小镇上的全世界最为集中、规模最大的医学卫生机构——美国国家卫生研究院。在这个占地３００英亩的庞大医学卫生机构群中，有１３个国家级医学机构，负责美国人的身体健康，其中包括癌症研究所、胸科研究所、关节炎和皮肤病研究所等１１个研究中心，１４２０个超现代化实验室，还有世界上最为著名的医学图书馆。不仅如此，这一巨型医学研究机构一年的研究费用就高达６０亿美元，这一费用超过联合国一年费用的４倍多！正是他的权威性，吸引了吉姆·柯伦和迈克尔·戈特利布的目光。经过磋商，美国国家卫生研究院和全美疾病控制中心决定在贝塞斯达联合召开一次由目前参加治疗患卡波西肉瘤症和传染性肺囊虫肺炎患者的医生的会议，试图以此揭开“５１６号”流行病的面纱。但是会议的结果却出人意料，医学权威们每人都固守着属于自己的那个营垒，极不情愿“卷入到这一可怜的小小流行病中去”。吉姆咀嚼着这枚涩果：“我的目的是向他们显示传染性肺囊虫肺炎和皮肤癌这两种流行病完全出于同一种疾病。但是遗憾的是，没有人相信我。原因很简单，癌症专家们对传染病没有经验；而传染病专家则对癌症缺乏经验。这一帮人不承认那一帮人，他们固守各自的专门领域里，拒绝承认这样的不同症状可以出自同一起源。”求助而无助，吉姆·柯伦有些失望了。夜深了，他踩着山茱萸和杜鹃花飘零的落英在寒气萧森的各种医学研究机构建筑群中蹒跚。当他驻足３７号大楼前时，六楼不熄的灯光照亮了他。他知道六楼是实验室网络的心脏。他更清楚在６Ａ０９室里挑灯夜战的是一位具有意大利血统的极富才华的、在美国医学研究界里最具雄心才智的生物学家罗伯特·盖洛博士。吉姆·柯伦知道了他该知道的，他清楚了他该清楚的，但他不知道不清楚自己能否说服罗伯特·盖洛这样一位成就卓著、极负盛名的科学家把自己的荣誉以及他的事业和未来押在这样一个权威们坚持认为是“神秘的同性恋流行病”的有较高风险值的研究项目上去。吉姆·柯伦忐忑不安地走上楼去。罗伯特·盖洛出人意料地接受了吉姆·柯伦的邀请。在以后的研究工作中，罗伯特·盖洛有了重大发现，发现来自三例罕见的白血病病人，因为患者所患的白血病引起淋巴细胞的巨量繁殖增长。三例病人中第一个是篮球运动员，住在阿拉巴马州的农庄；第二个是黑人，来自加勒比海国家；第三个是爱尔兰水手，目前正退休回到波士顿。这名水手大部分时间航行在日本海，而且经常光顾九州岛的妓院。几乎在同一时间里，与上述三例患者同一类型的白血病在非洲也有发现。这一切似乎都在证明，与“５１６号病人”相同的传染因子已经传染了世界上相当一批人群。在探寻“５１６号”疾病起因时，科罗拉多州的一个患慢性肺囊虫肺炎的病人的出现，把医学探士们的目光从“性”拉向了“血液”。这一位患者是居住在美国中部一个文明社区里的年已５９岁的父亲。检视他的全部生活行为和习惯，几乎找不到任何一点可以使他的肌体受到现在正在折磨着他的致命病毒侵袭的原因，他不是同性恋者，不常去浴室，不吸毒，性行为非常检点。但他是一个血友病患者，输过血！一星期之内，亚特兰大疾病控制中心又了解到第二个类似病例：这个病人２７岁，出生于俄亥俄州东北部一个小镇，他的生活非常单纯，没有任何不良行为与嗜好，他同样是一个血友病患者，只有输血是导致他患病的惟一原因。当第三例血友病患者感染肺囊虫肺炎出现时，亚特兰大的医学探士们坚定地认为，血液传播是此类流行病的重要途径！血液传播途径的发现再一次震撼了医学界。血液传播似乎比同性恋、性传播更可怕，更具灾难性和毁灭性！医学探士们知道：仅在一年时间里就有３５０多万美国人接受输血。假如这一部分人染症，再经过他们的血液进行再传播，那将是谁也不敢设想的天文数字！倘若无法找到传染因子，倘若不去阻塞传播途径，而一味任其流行，任其泛滥，它将极其严重地危及美国全民族的现在和将来！亚特兰大全美疾病控制中心的医学探士开始紧急行动起来，他们决定给这个流行病确定一个新的名称：获得性免疫缺损综合症——艾滋病——ＡＩＤＳ。ＡＩＤＳ（艾滋病）——恶魔的名字从此诞生，恶魔的名字如同摄人魂魄的魔咒一样，开始在世界的每一个角落回旋。魔鬼撒旦终于挣脱锁链，从地狱深坑出来，毫无遮掩且大步流星地朝我们走来！