第十章(17)

既然大老爷很正经地跟红连腰打招呼，红连腰也就站起身来给大老爷扭着腰蹲身行了个万福的礼儿，体态确实有些婀娜，让男人们心中不由得一荡。而红连腰心里突然想起了官杆儿和那只大芦花公鸡。红连腰从不敢正眼看大老爷蒋万斋，一看就心跳，当然也就更没有搭过话了。但大老爷蒋万斋知道她的名头，也知道红门的规矩。刚才讲话最多的是高鹞子，穆先生和勾七有时也插话，他们的话题已经从和尚扯到尼姑身上来了。高鹞子的理论是，尼姑要偷汉子只能偷和尚，而和尚要是偷女人却不一定是尼姑，良家妇女更多些，和尚往往利用给人家做法事的机会勾搭良家妇女。穆先生和勾七不反对高鹞子对和尚的评价，但对尼姑只偷和尚的理论持怀疑态度，读过《拍案惊奇》的穆先生说尼姑也一样，只要有机会，一样是什么男人都会偷的。三个人正辩得上劲，大老爷这一来，争论的话题当然就结束了。事实上红连腰一直是坐在另一张柏木桌上，用手撑了粉嫣嫣的脸腮独自想心事，基本上没把三个男人的话听进耳朵里，这会儿她正在想该不该把官杆儿偷大芦花公鸡的事告诉大老爷，这显然是一件有违门规的事，并且她已经违规在先了，为此她很犹豫。红门自红花鞋开山以来，历经红手帕红盖头红夹袄四代一脉相传，到红连腰是第五代，门规极严，否则也在玉斗占不下来，现在红连腰已经着手寻找第六代接班人了，并且已经给她取好了艺名叫红裤腰。红连腰贪吃了那只大芦花公鸡后一直很后悔，所以官杆儿昨天黑夜摸到她家里来，再找她看那东西的时候，她忍不住恼羞成怒，把这个小无赖推出了屋门，而这当然又违背了红门规矩。官杆儿当时就指了她的鼻子尖骂，你个不要脸的破鞋红连腰！你白吃了我的芦花公鸡，说话不算数，我要不收拾你我就不叫官杆儿。红连腰自然不会惧怕一个黄口小儿恐吓，而最终也不可能把这事告诉大老爷。正说着话儿，卤猪蹄儿出锅了，小屋子里立时香味扑鼻。伙计先给勾七称了三只，然后给穆先生和高鹞子各称了二只，而红连腰却只要了一只。大老爷问，为什么只买一只？红连腰说，只给我妈吃，够了。话是这么说，但谁都看出来是舍不得花钱，红门的生意有时是很清冷的。大老爷跟伙计说，再包上一只，算是我送给老人家的。红连腰的妈自然是卧病在炕的红夹袄，年纪还不是太老，但已显得风烛残年，玉斗人已经有些日子没见过她的身影儿了。伙计给红连腰包了两只卤猪蹄儿，但只收了一只的钱，红连腰没过分推辞，又给大老爷扭腰蹲身行了万福礼，提着东西走了，惹得高鹞子和穆先生眼巴巴地盯着看。没有人会说大老爷的不是，大老爷处事向来是有头有脸的。伙计们照数收了勾七高鹞子和穆先生的钱，然后都上了账。等勾七告辞走了，高鹞子这才问起大老爷去二太太娘家烧纸的事。大老爷说，也算是够排场了，是大发送，要停七天，我烧个纸写个礼就回来了，我说了二太太的事，老太太硬挡着我明天回来，我说是忙，硬赶回来了。穆先生说，这样也好，我看二太太的形态，也就是今天明天的事了，她要是去烧纸的话，路上一颠腾，一准把孩子生在半道儿上。于是大家都觉得不让二太太回娘家烧纸是很英明的事。高鹞子说，不是让大小姐跟你一起去的吗？大小姐呢？高鹞子对亭儿一直很尊重。大老爷说，怕二太太找她又不在跟前，就没带她去。正说着，亭儿就进门来了，一手拉了大老爷，一手拉了穆先生，急慌慌地说，我妈要生了，大娘让我来找你们回去呢。这样一来，三个人也顾不得说闲话了，急匆匆地赶回保和堂来。这时二太太在内室里痛得时不时叫出声儿来，大太太和黄嫂守在身边，一边安慰一边教她如何用劲。