第一章(4)

差不多晌午的时候，大老爷蒋万斋带着家眷赶到了南城寺。娘娘庙在西边的山脚下，红砖黄瓦，气势远不及东域寺宏伟，但娘娘庙却历来香火极旺，每到三月初三，远近百里的善男信女都来，求娘娘赐子，几乎是天刚亮的时候，就有人排着队来上香了。庙祝引导着善男信女磕头上香，然后，毫不客气地收了各种布施。三月初三是南城寺娘娘庙发财的日子。大太太和二太太是一起在娘娘神像前跪下磕头上香的，她们一起在心里真诚地许了愿。大太太许的愿是，要是怀了儿子，来年娘娘庙一定给娘娘敬上红绸二匹，二太太许的愿却是两只大肥的活羊。她们在这种庄严的时刻都不会想到观音菩萨是不会吃也不会穿的。大老爷在两位太太之后单独上了香，并且向放在娘娘神像前的一只柳条笸箩里投了十块叮当响的银洋。那笸箩里差不多已经盛满了铜子和银洋，甚至还可以看见有几块碎银子。出了庙门，大家才顾得上看庙会上的买卖和唱戏的。但是，一个打着胡铁嘴幌子的相面先生把她们喊住了。老先生骨瘦嶙峋，面容枯槁，但一双黄眼珠子偶然一眨却精光四射，宛如鹰隼。老先生说，二位太太是求子的吧？还是让我相一面的好。说了，就将眼皮耷拉下来，依旧是一副半死不活的样子。二位太太踌躇了一下，还是决定走开了，因为实在慌着在庙会上逛，怕耽搁了时间就赶不回去了。但相面先生在她们举步欲行的一瞬间又说了一句，神算只相有缘人。于是大太太二太太又站住了，转头看大老爷，让他拿主意。大老爷平时并不十分信服相面卜卦之类的事，但今天他被老先生那双眼珠子吸引住了，他觉得那不是一双平凡的肉眼，这个半死不活的老先生当然也不是一具凡胎。让老先生相一面吧，大老爷说。老先生先观了大太太的面相，又看了她的手纹，微微摇头，说，生逢乱世不求此子也罢。蒋周氏未明其意，问，这话怎么说？老先生又说，历来只有火克金，哪有金子来克火？蒋周氏还是不懂，但是老先生已经给蒋陈氏看相了。大老爷却把老先生这句话记住了，他忽然预感到相面先生这句谶语多少有点不祥之兆。但是相面先生对二太太的结论打消了他心中的顾虑。老先生跟大老爷说，你这位二房太太满脸福相。大老爷想跟他解释说这位太太其实是他的兄弟媳妇，但想到这话题扯起来更让人尴尬，于是就改了口问，老先生，太太可有子嗣之喜？老先生诡谲一笑，说，拿钱吧，龙凤呈祥。于是，大老爷非常慷慨地给相面先生的桌面上丢了两块银洋。因为在相面先生这里耽搁了时间，大老爷决定立刻上路往回赶了，五十里路程不是容易赶回去的。尽管大太太和二太太都有恋恋不舍之意，但大老爷已经吩咐她们上车了。二太太蒋陈氏突然想起来要买一把黄杨木梳子，大老爷让高鹞子和白老三把车和牲口靠在路边上等，他自己跟二太太蒋陈氏去庙会上买黄杨木梳子。大太太坐在骡车里，心里老想着刚才相面先生说的那句话，生不逢时是什么意思呢？莫不是这老先生又是骗钱来着？他咋说二太太满脸福气，他哪里知道她嫁了个赌棍二流子呢？倒是我的丈夫，才算是天下难找的。大太太这么想着才注意到大老爷是陪着蒋陈氏去买黄杨木梳子的，这多少让她有点不舒服。但是，大太太的性格生来开朗贤惠，在大老爷陪着二太太买回木梳子的时候，她基本上已经把这种不愉快排解得一干二净了。二太太蒋陈氏上了骡车，正准备上路的时候，高鹞子却说，东家，我们是在路上吃饭还是在这里吃过再走呢？在蒋家做工的人一般都喊蒋万斋东家，管蒋万秀喊二东家，很少时候喊老爷。于是，大老爷才想起来清早吃了面，到现在还未进食，尽管骡车上的花筐里包了二张白面饼，一时可以充饥，但这并不能解决五个人的吃饭问题，并且，牲口也没有吃足草料，走起路来也不利索。