英格兰队队长

大卫作为英格兰队队长在本土参加的首场比赛是2001年2月28日在维拉公园举行的对西班牙的一场友谊赛。这是斯文·戈兰·埃里克森执掌英格兰队以来的首个阵容。那天英格兰以3∶0击败了对手。从那以后,贝克汉姆就一直戴着队长的袖标。英格兰队前任队长特利·布切尔真心实意地把大卫·贝克汉姆列为国家队的队长:“我会首选大卫·贝克汉姆来担任英格兰队的队长。就国际足球赛事而言,他还仅仅只是触及皮毛而已,不过我相信他能够胜任。他在斯文·戈兰·埃里克森手下踢得很不错。他正是英格兰需要的那种具有领袖气质,并能统率全军的人物。不过,目前他最大的贡献将只是作为一名球员,暂且不提队长。”

在他能用双手牢牢掌握这一委任之前,大卫·贝克汉姆本人也花了不少时间来适应队长这一角色。他先说他认为自己不是一个天生的领导者,不过后来又修正了他的原话:“我说我不是一个天生的领导者,那是因为我从没当过队长,所以我想可能要过一段时间才能习惯,”他辩解说。“我相信我会干得很出色,但我也明白如果想要成功的话,我就必须付出努力。我全身心投入了工作,我相信,作为一名队长,我始终是越来越坚强。

“现在我对当英格兰队队长是越来越得心应手了,”他接着说。“我在比赛中有了一种新的权威,而这恰恰是我干好这个职位所需要的……”这是一个新纪元,也是英格兰队新教练开端良好的一个纪元。对他来说,赢得前三场比赛的胜利和在两场世界杯资格赛中全取6分,肯定是相当骄人的战绩了,另一方面,我们都将高高兴兴地回家。在小组赛的前两场结束后,我们就已经瞄准了要拿下小组赛的7分,现在我们做到了。我们开始打真正好看的比赛,而且更衣室里球员们的精神状态棒极了。

“我的梦想,我们所有人的梦想,都是打入世界杯。三年前的那一次很特殊,但是跟着这帮球员一起去将是妙不可言的。我们拥有不少才华出众的球员,比如迈克尔·欧文,他们能把我们带入世界杯。在对阿尔巴尼亚的比赛中,欧文只有一次机会,可是他抓住了,尽管我们都明白,要是我们继续那么踢,最终我们总会击垮他们。我们在球场上从不采用把球倒来倒去的战术。”(谈及欧文,贝克汉姆在安菲尔德,也就是曼联死敌的主场,曾有过不同寻常的经历。那是他在2001年3月24日的世界杯资格赛上打入制胜一球,从而使英格兰以2∶1击败芬兰的比赛中。当时他前所未有地受到了全场球迷雷鸣般的欢呼。)

英格兰队教练斯文·戈兰·埃里克森是大卫·贝克汉姆忠实的仰慕者之一:“在今天,世界上很难再找出比大卫·贝克汉姆传球更好的球员了。在拉齐奥的时候,我有两位球员传球非常好。他们是贝隆和米哈伊尔洛维奇。如果贝克汉姆并没有比他们更为出色的话,至少也是同一水平的。自从我来这里以后,在所有的比赛里,贝克汉姆都做得非常好。他勤奋,传球精准,也能破门得分。我绝对没有要换队长的打算;他干得很好,踢得也不错,举止还很得体。生活对他不可能总是一帆风顺的。他是当今世界上最好的球员之一,英格兰国家队的队长,效力于曼联,而且还拥有一位非常知名的妻子,所以不管他们做什么,都是‘喀嚓’一声,接着他们的照片就传遍了全世界。这不是一种正常的生活。”

毋庸置疑,大卫喜欢当英格兰队的队长——尽管无须多说,有一天他也会想当上曼联的队长。当然,现在嘛,这个位置还在非常能干的罗伊·基恩的牢牢掌握之下。

今天,大卫可算是世界上知名度最高的英格兰球星了,不过在世界杯资格赛英格兰和阿尔巴尼亚的比赛中,他竟然被一个预料不到的人物抢尽了风头:诺曼·威斯登!这位86岁高龄的喜剧演员亲临现场,为球队加油助威。在阿尔巴尼亚,他的受欢迎程度简直是谁也意料不到的。这一现象要归功于独裁者恩威尔·霍察。这位现已被罢黜的领导人在执政期间查禁了除诺曼主演的某些影片外绝大多数其他西方电影。诺曼在那些片子里扮演的是一个不幸的供人差遣的奴仆诺曼·皮特金——霍察认为这些影片是表现一名受压迫的无产阶级工人在强大的资本主义势力重重阻挠下,依然赢得胜利的经典表演。“依我看,他们真是太滑稽了,”诺曼说。“不过我来这里是为了助威。我认为大卫·贝克汉姆是我们国家一位神奇的特使,同时也是杰出的球员。不过,他答应过我不把我当作替补换上场,所以要是阿尔巴尼亚人看上去像是要破门了,我就逛上球场,设法支起一张帆布躺椅,就放在球门口。”

对德国只要赢得一场比赛的胜利就已经足够稀罕了,然而,大卫带领英格兰队在客场与他们的老对手交锋时,创下了他们比分最为悬殊的一场记录——5∶1!这场胜利是2001年9月1日在慕尼黑举行的世界杯资格赛上创造的,其中包括了迈克尔·欧文贡献的帽子戏法。大卫则在进球的前奏部分发挥了巨大作用,前两粒入球都跟他有关。他跟任何人一样对净胜球如此之多感到诧异。“当整个世界看到这一切时,他们也许会和我们一样吃惊,”他在赛后这样评论说。“我们都坐在更衣室里说:‘这究竟是怎么回事?’在第三、第四和第五个球被打进时,你真该看看那些面孔,所有的球员都在想,到底发生了什么?不过我们已经证实了我们可以来到这样的地方,并且在那种水平上表演。”