第四章

宋夫人既然有意撮合两人，便是作足了万全准备。片刻的工夫前头已看不见人，未料想他们走得这样快。宋瑜追了一会儿未能如愿，只得悻悻放弃，她不熟悉下山的路，唯有一路默默无声地跟在谢昌身後。

没走多远谢昌便会回头看她，直到她跟上才继续前行，逐渐放缓速度迁就她。

两人行至半山腰，道路越加狭隘有如羊肠，零星铺着几块碎石头，上面生满苔藓，稍有不慎便会滑到跌落。山坡下面是一弯小溪，溪流湍急，水面上涨不少，掉进去很有几分危险。

谢昌紧了紧眉，回头见宋瑜已经跟上，正思忖如何让她平安走过，「我去前面叫人来……」

「我能走。」宋瑜从路上收回目光，抿唇一脸倔强，「阿母把我一人留下，定是对我极放心的。」

说到底还在生气，谢昌好笑地挑起唇角，这姑娘心眼儿可真小。

谁知她才踏出第一步，便被脚下的青苔滑了一跤，若不是谢昌及时扶稳，恐怕目下已经被溪水冲走了。宋瑜心有余悸地後退半步，微微喘息，不知所措地看向谢昌，这会儿倒像个收起浑身倒刺的小绵羊，真心诚意地道了声谢。

谢昌情不自禁地想要碰她的脑袋，最终抑制下这股冲动，在她跟前蹲下身，「上来吧，我背你。」

宋瑜仍旧不从，为难地看了看前方，「你叫阿母身边的人来，我在这儿等着。」

谢昌笑出声来，索性蹲在地上仰头看她，「这里处於山腰，时常有野兽、毒蛇出没，三娘确定要一人留下？」

他是故意吓唬宋瑜的，山下就是一座村庄，村民时常上山打猎，即便有猛兽也已被捕捉乾净。况且山上有人烧香，僧人怎会不管，这座山再安全不过。偏偏遇上宋瑜这个没心眼儿的，她竟然信了。

两人从山里出来时已是申末，山顶一片霞蔚云蒸，笼罩在一层薄雾之中。

山脚下停着宋府的马车，早早便来此地等候。宋夫人被露华扶着，远远觑见一前一後两个身影，她微微蹙眉，怎的一点进展也无？白瞎了她特意安排的天时地利人和。

待走到跟前才看清宋瑜衣摆被露水浸湿，额前几缕碎发，白璧无瑕的脸上花猫般印了一道泥浆。可把宋夫人吓一大跳，连忙带到跟前仔细打量，「这是逃难来的不成，怎麽半天的工夫就成了这副模样？」一边说一边朝谢昌看去，其中责备意味不言而喻，「懋声告诉伯母，这是怎麽回事？」

谢昌目光落在宋瑜身上，歉疚中带着无可奈何，「是懋声无用，没能照顾好三娘，路上滑了一跤。」

他撒谎了，事情分明不是这样。宋瑜扭头对上他星眸，不满地皱了皱眉。

澹衫拿绢帕细心地拭去宋瑜脸上污痕，这才看到除了脸上，她手背也有一处明显划伤，像是被利器碎石蹭破了皮，莹白肌肤上红红一片，澹衫心疼地执起她腕子查看，被宋瑜眼疾手快地背到身後。

宋瑜眨着大眼左顾右盼，状似无意地警告道：「不许告诉阿母。」

倒不是特意隐瞒，只是宋夫人知道必定小题大作，宋瑜不想让她忧心罢了。

不远处的谢昌自然捕捉到这一幕，眼里愧疚更盛。若是能够，他宁愿替她受伤。

他们在那条小径上确实差点出事，宋瑜的手碰在了石壁上，当时她一声不吭，事後才知道伤得不轻。谢昌要替她查看，宋瑜红着一双眼睛端是不肯，她心中大约仍在赌气，脱口而出，「男女有别，谢郎君请自重。」

谢昌被她气笑，语气难免有些重，「我跟你早已定亲，明年你就要嫁到我家来，难道如今连看一眼伤口都不行？」

宋瑜半天没能说出一句反驳的话，反而耳朵率先红了，敛下长睫转身就走，「我知道了。」

她没仔细路下，一脚踩进泥潭里，溅了一裙摆的泥水，脸上也不能幸免。运气差到极致，宋瑜反倒不生气了，她胡乱抹一把脸侧的泥，噗嗤一声啼笑皆非地看向谢昌，伸手到他跟前，「不是什麽大伤，回去上点药就好了，小时候我跟大兄偷偷爬墙摔下来一次，彼时躺在床上三天没能动弹，可比这严重得多。」

她总算打开了话匣子，谢昌心中欢愉，嘴角弧度上扬，勾出个爽朗笑意，「我家中有专治跌打擦伤的药膏，明日就送到宋府去。」说罢怕她出言拒绝，走到溪边掬了捧水给她洗净伤口，动作是从未有过的温柔。若是给他的友人看到，定要好好戏弄一番。

谢家大郎弱冠之年，早早地便要踏入婚姻坟墓，从此为家庭生计奔波操劳，断送了自己的红颜路，成为若干人种最稀疏平常的那一类。

那又如何？谢昌挑唇如是想，若是能将她娶回家，粗茶淡饭也甘之如饴。他希望与她平平淡淡地白头偕老，成为阿母、阿耶那样共度一生的夫妇。更何况有他在，决计不会让她吃半点苦头。

马车共两辆，宋瑜跟两个丫鬟坐在後面，粗布帘子一放下她便倒在了妆花引枕上，一不留神碰到手背的伤口，疼得龇牙倒吸一口气。

「累死人了，阿母可真放心把我跟谢昌留在最後，万一他欲对我行不轨之事，我连逃跑都没去处。」宋瑜抱怨着。

薄罗正在给她清理伤口，车上没准备，只有先拿绢帕凑合着包紮了下。闻声眉头舒展，弯起眸子揶揄，「夫人是放心谢郎君的品行才会如此，依我看，夫人实在明智得很，姑娘没瞧见方才谢郎君的眼睛一直没从您身上移开，帘子都放下了还……」

话音未落便被宋瑜捂住了嘴，她已经臊得脸颊通红，水眸泛起粼粼微波，「谁教你的乱嚼舌根？」

薄罗吐了吐舌头，「府里三不五时有婆子、丫鬟围聚，婢子好奇就上前凑了回热闹。」

说得如此委婉，恐怕不只一回。宋瑜也不戳穿，嗔了她一眼重新倚在引枕上，「日後不可再这麽说了，否则就罚你对院里的杏花树说话，没我允许不能停。」

薄罗脑子里迅速过了一下画面，顿时脸色一变，膝行上前讨好地给宋瑜捏手捶腿，「姑娘行行好，婢子可不想被全府上的人当傻子。」

这下不只宋瑜，连澹衫也笑出声来，以自作孽不可活的眼神乜她一眼，摇了摇头。

夜幕低垂，一行人总算赶在关城门前回来，远远便能觑见宋琛站在府门口。

身旁仆从不知跟他说了什麽，被他拿拳头狠狠砸了两下。宋琛与宋瑜是一母同胞的嫡子，只比宋瑜小了一岁，仗着比宋瑜高了半个头便得瑟不已，终日以兄长自居，为此被阿耶打了好几回。

他虽然爱欺负宋瑜，但心底里对她是真正亲近，半大的少年了，还总腆着脸对她撒娇，幼稚得要命。宋瑜有时招架不住便叫他「宋撑撑快滚」说他吃饱了撑的，每当此时，宋琛便拿脸狠狠地蹭她，像一只未被驯服的山猫。

目下那张清隽俊秀的脸就在前方，他正笑咪咪地同谢昌说话，老远就能听见他在邀对方留下吃饭。可惜晚间有宵禁，谢昌不能久留，同宋琛和宋夫人辞别後便勒马离去，临了忍不住往宋瑜所在看了一眼。那含笑一眼如沐春风，清朗俊逸，转瞬即逝。

宋瑜抽回思绪，踩着脚凳下车，一抬头，宋琛已经站在她跟前，兴趣盎然地问：「山上好玩吗？烧香拜佛时可有替我祈福？」

宋瑜理了理裙摆才抬头，故意笑得明媚，「你在想什麽呢，当然没有了。」

他两人的相处之道与旁的姊弟不同，旁人都是相亲相爱、相互扶持的，她和宋琛却以互相打击为乐趣。十几年来如此成为习惯，稀罕的是感情甚笃。

宋琛痛心疾首地叹了口气，「真个不孝女。」

此话正好落入宋夫人耳中，少不了又是一顿骂，耳提面命道：「胡闹，不得对你阿姊无礼。」

宋琛眼疾手快地逃开，顽劣一笑，「阿母快进府吧，阿耶和大兄在正堂里候着，特意等你们回来一起用饭。」

宋府长子宋珏是姨娘秦氏所出，今年二十有三。宋老爷再不服老，也得承认身体大不如前，是以泰半家业都交予宋珏接管。宋珏是个头脑聪明、精明果敢的後辈，将宋家生意打理得井井有条，为此，秦氏在府里走路腰杆子都直了不少。

宋琛年纪小，玩性又大，对那些算数、帐本丝毫不感兴趣。即便宋老爷有心培养他，最後也以他闯祸收场，只能安慰自己时候未到，强求不来。