第三章

宋瑜到了车上才知道紧张，从未去过深宫内院，她自然害怕。偏头见霍川神色一派自然，全无焦灼模样，不由得教人佩服。

车辇一路和缓，宋瑜正百无聊赖地托腮出神，忽听霍川低声道：「三妹，下回你若再打扮成这副模样，日後都不必出门了。」

宋瑜大惊，不可思议地回望他，「你怎麽知道」五个字险些脱口而出。

他理应看不见才是，宋瑜的动作也十分谨慎小心，避免惊动他，哪知饶是如此仍旧被他察觉。霍川脸色不大好，握着她小臂带到跟前，抬手欲拭去她脸上脂粉。奈何宫廷转眼便到，弄花了她的脸更加不好收拾，只得作罢。

大清早起来她便没有停歇，霍川听觉比旁人敏锐，是以薄罗的话清清楚楚地传入他耳中。还说一切从简，这个小骗子。

宋瑜掩唇的手慢慢放下，她不服气地狡辩，「可是我本来就好看，不打扮也好看，这是没办法的事。」

多会强词夺理的姑娘，霍川硬生生给她气笑，俯身探上她唇瓣，狠狠地咬了一口。

承明殿前搭着戏台子，摆设桌椅席位，宫女内侍往来穿梭，均规矩有礼。

已有不少朝中重臣到场，另有几位王爷、皇子，相熟的便立在一旁谈笑风生，藉机攀谈示好。其中不乏熟悉面孔，是端王和少傅高祁谦，端王身旁立着一身玄色衣袍的侍卫统领许盛。

庐阳侯在前同几位王爷、皇子一一见礼，侧身将霍川介绍给众人，「这是犬子霍成淮，诸位应当头一回见面。」说罢替霍川介绍在场众人，除了端王之外，其他几位王爷名号绕口，宋瑜听得头晕脑胀，根本记不住。

其中一个年纪瞧着比庐阳侯还大，他目光落在庐阳侯夫人身後的宋瑜身上，慈目一笑，「这位是菁菁？几年不见，益发亭亭玉立了。」

一句话将众人目光全引到宋瑜身上，她应付不来这种场面，是以从一开始便勉力减少存在感，饶是如此仍旧被人察觉。她低头敛眸，正欲出声解释，霍川已然为她开口，「王爷误会了，这是内子宋瑜，菁菁今日身子不便没能前来。」

说是身体不适，其实霍菁菁跟段怀清出去了，谎称是外出游历，为此险些没把庐阳侯夫人气死。庐阳侯夫人本欲趁此机会让霍菁菁露面，或许能寻到一门合适夫婿。哪知那丫头不争气，锋头全被宋瑜抢了去，思及此，她不免松一口气。也可以说好在霍菁菁没来，否则根本比不过宋瑜容貌。

话音刚落，几人恍然大悟，「听闻前些日子侯府大喜，想来便是此事。」说着纷纷道喜，说是改日送上贺礼。

原本事情至此就算揭过去，偏偏一位穿宝蓝织金衣袍的皇子开口，「都说世子娶了陇州第一美人，姿容无双，何不抬头示人？」

对方是六王杨勤，生性桀骜，骄纵难驯。是卫皇后的小郎君，平日里宠得没边儿，没人敢管教，才养成如今无法无天的性子。

他这番话委实有些唐突，宋瑜不悦地攒眉，这人好生无礼。静了片刻，霍川沉声道：「内子性怯，请六王见谅。」

有了台阶下，宋瑜低头行礼，声音拿捏得软糯绵软，「请六王见谅。」好似真个怕极了的模样。

姑娘家怕羞是常有的事，何况才嫁人不久，根本不值得计较。杨勤没再出声，直到前面尖细嗓音高唤道：「皇上到！」几人立时噤声，踅身前去恭候。

杨勤举步前往，离开时往宋瑜方向睇去一眼，恰巧对上她一双潋灩妙目，在八角灯笼的映照下璀璨明亮，熠熠生辉。

饶是她低着头，仍旧能看出容貌不俗。身段嫋娜，身上香味十分独特，不知是哪家的香料。如今抬起头来，周遭顿时黯淡无光，只剩下她沉鱼落雁之容。那双眼睛中的惊慌一闪而过，旋即抿了下唇似有不悦，顿时生动不少。

宋瑜哪里想六王会忽然回头，猝不及防地对上他的双目，浑身一僵，下意识便躲闪开。脑海里留下他唇角若有似无的笑意，教人心头难安。

皇家齐聚一堂，皇上比想像中和善得多，笑起来慈眉善目。与生俱来的威仪神态，举手投足的尊贵气息，教人心生敬畏。相较之下卫皇后便不大容易相与，不苟言笑，目不斜视。

今日主角是皇上嫡母陈太后，她虽有六十，但瞧着精神很好。笑时眼角褶子给她添了几分慈祥，韵味十足，年轻时必定是艳冠群芳的美人。王爷、皇子分别上前贺寿呈递寿礼，并送上祝词。尤其六王杨勤很会说话，将陈太后哄得眉开眼笑，一看便知他平时很得长辈宠爱，是个会来事的。

旋即才是庐阳侯上前，为了此次寿宴，他特地去昆仑山请来南极仙翁，以期太后万寿无疆。陈太后让宫婢收下，为他赐座，目光一转落到後头一对新人身上，「这便是庐阳侯世子了？听闻前不久才大婚，哀家这儿准备了一份贺礼，稍後命人送上。」

霍川与宋瑜谢礼，宋瑜将手中捧着的花梨木盒交到宫人手中，「这是家中自制的香料，取名为笑兰香，其中以兰草、白芷、枸杞等研磨而制，加蜂蜜调和封存，煎汤沐浴能使颜色常驻，延年益寿，养血裨益。特此送与太后，区区小礼，请您笑纳。」

寿宴上送的寿礼无外乎那几样，年年如此，玩不出新花样，陈太后早已失去兴致。倒是头一回收到这种东西，她没直接让宫婢收起来，反而放在鼻下轻闻，颇感兴趣。入鼻一阵恬淡幽香，清新舒爽，她弯唇轻笑，「宋氏真个七窍玲珑心，恐怕为此费了不少工夫吧？」

宋瑜摇头，抿唇谦和，「家中便是以此营生，并不为难，多谢太后体恤。」

宋家不是簪缨世家，而是商贾门户，虽是陇州一带的富商，家财万贯，但身分到底比不得做官尊贵。宋瑜的身分陈太后多少有所耳闻，本以为商贾之家教不出大家闺秀，未料想宋氏非但貌美惊人，谈吐举止皆不俗，不由得对其刮目。

陈太后对她多了几分好感，笑也更加亲和，「既是模样生得好，何不抬头让哀家看看，究竟是何等的漂亮。」

方才一直低着头，目下太后开口，宋瑜不得不抬起头来，对上前方宝座上富贵端庄的妇人。她从对方眼里看到了惊叹，转瞬消失不见。

陈太后眸色一沉，声音多了几分沉重，「委实绝色。」

不只是她，连一旁皇上的目光都被攫去，毫不掩饰地注视。生得如此好看，若非已嫁为人妇，恐怕势必引起大乱。陈太后不由得松一口气，「刚才你一直扶着庐阳侯世子，可见鹣鲽情深。侯府素来子嗣单薄，如今你嫁入府中，理应帮着开枝散叶才是。」

众人面前说这番话，自然让人无地自容。宋瑜面色绯红，无从应答，所幸霍川出声替她解围，「多谢太后箴言，成淮谨记在心。」

然而说了还不如不说，待到坐在位上，宋瑜窘迫地嗔他一眼，其中埋怨意味不言而喻。

道完祝词，便是台柱子唱曲，没有宋瑜爱听的那两曲，盖因不适合今日场合。

寿宴说到底是一群人的吃吃喝喝，对方身分尊贵，不能尽兴开怀，很是拘谨。宋瑜坐得不耐烦挪动两下，一抬头便迎上一道漆黑目光，是六王杨勤。

宋瑜不知哪里招惹到他，对方彷佛跟她杠上了似的，时不时轻飘飘地睇来一眼。若是让太后或是卫皇后看见，她定然没有好果子吃，给她扣上一个魅惑皇子的罪名。宋瑜躲避不能，耐心尽失，斗起胆子回瞪一眼，很快别开视线，真是个敢做不敢当的胆小鬼。

分明给人感觉温婉贤淑，谁知是个浑身竖刺的小刺蝟，同她给人的形象大相径庭。杨勤不免对她升起兴趣，被瞪了一眼非但不觉恼怒，反而大大方方地端详起她模样来。