第八章
床上的杜氏又咳了两声，长长地叹口气。若不是她的身子如此不中用，家里的顶梁柱又不在了，女儿的婚事哪会拖到现在。
杨嬷嬷在床边坐下来，刚才母女俩在屋中的对话，她都听见了。
「三姑娘如今掌家也是好事，夫人想想，老爷不在了，六公子年岁尚小，若上面没有这个姊姊撑着，指不定二房那边怎麽欺负咱们呢。」
杜氏看了她一眼，「岚儿也是我的心头肉，不能因为我们需要她，就耽误她的终身大事，你帮着留意些，若有差不多的人家不介意当年的事，就告诉我。」
杨嬷嬷也觉得自己有些自私，吹了汤药喂杜氏。「您慢点喝，烫着呢。三姑娘的事，老奴一直记着的，可您也知道那英国公府是什麽人家，姑娘跟英国公世子好过，旁人稍稍打听，都不敢蹚这浑水。差一点的人家，又怕委屈了咱们姑娘。」
杜氏何尝不知此事难办？否则她也不用发愁了。
杨嬷嬷正细心地喂着汤药，思香进来禀报，「夫人，松华院那边派人过来，说要咱们准备一下，二夫人一会儿过来。」
杨嬷嬷没好气地说：「岂有此理！过来便过来，还要我们准备什麽？难不成要我们夫人出去迎接她？夫人，老奴得出去好好教训一下松华院的人。」
杜氏按着杨嬷嬷的手，浅笑道：「不过是个下人，你又何必生气？二弟妹向来如此，性子争强好胜些罢了，没什麽大不了的，你们帮我梳头换衣服吧。」
杨嬷嬷无奈，扶她起来。自家夫人是个知书达礼的人，性子温顺，素来不爱与人争。可到底是长房长媳，身分摆在那里，不能因为老爷没了，就由着旁人骑到头上来。
反正姑娘说过，二房的人客气倒也罢了。若是不客气，还以颜色也未尝不可。
夏初岚跟着思安走出石麟院，六平带着三房的夏静月来到她面前。夏静月跟夏初婵同岁，只略小几个月，也是极好的相貌，清丽可人。
她一见到夏初岚，便急声道：「三姊姊，我爹爹可能出事了！」
夏初岚镇定地问道：「出了何事，你慢慢说。」
「上午的时候，有个人把爹爹叫走了，爹爹临走时说马上便能回来，还能赶得及喝大嫂敬的茶，要我和娘别惊动你们。可是刚才我们回去，爹爹还未归来，却有个小厮把这封信送了过来。」夏静月说完，急忙把一封信递给夏初岚。
信封上没有具名。
夏初岚把信抽出来，抖开看了看。很普通的字体，看不出什麽端倪，信上说，要夏家当家之人单独到泰和楼去谈事，若午时不到，夏柏青也就回不来了。
泰和楼是绍兴最大的酒楼，食客如云，生意兴隆。
「三姊姊，娘看了信就晕过去了，我真的不知道该怎麽办……求你一定要帮帮我们！」夏静月掩面哭泣。她年纪尚小，三房又只有她一个孩子，遇事没有人可以倚靠。
夏初岚受不了女孩哭，看了思安一眼，思安连忙上前柔声安慰五姑娘。
夏初岚知道，如果说夏家尚有明事理的人，便是她这位三叔了。三叔跟爹志趣相投，性情相近，虽是同父异母的兄弟，感情却胜过一母同胞的亲兄弟。三叔当年就是为了追查爹出事的真相，才被吴志远整治而辞官的。
她想了想，对夏静月说道：「你先回去，告诉三婶不要担心，我会想办法的。另外，此事先不要告诉旁人。」
夏静月听到这番话，心里一块大石落了地，忙不迭地点头，擦乾眼泪。她知道三姊姊的本事，夏家能在短短的时间之内打败众多对手，成为绍兴的首富，三姊姊厥功至伟。
对於她们这些整日里只知道闷在内宅做女红待嫁的姑娘们来说，三姊姊的见识和气魄都太出色了，自己遇到事情，只会像个没头苍蝇一样哭着求人帮忙，可三姊姊片刻之间就拿定主意。
夏静月心里其实十分佩服她。
回到玉茗居後，夏初岚坐着把事情想了一遍。
三叔帮着打理生意场上的事，但没听说得罪过什麽人，那便是冲着夏家来了。可对方想要什麽呢？信上没提钱财，没列要求，只要夏家主事的人单独过去……泰和楼开门做生意，大庭广众要行恶事也不太可能。
她一个商户小民，还真想不到什麽人物要这样费尽心思地见自己。
无论如何，三叔在他们手里，她不得不去一趟。
她叫思安进来帮忙换了身衣裳，出门在外，穿男装行事方便，也能省去不少麻烦。
思安帮她盘好发髻，仔细抚平袍上的皱褶，小声道：「姑娘，您真的要去吗？万一……」
「别担心，我有分寸。」夏初岚拿起桌上的摺扇，轻敲了下思安的头後走出去。
端午过後白日渐长，空气燥热，院子里的花草都被晒得没有精神。
夏初岚在廊下走着，独自想着心事，没注意到夏初荧带着一帮人从另一条廊下走过来。
夏初荧远远地便看见了夏初岚，一身男装，俨然是个风度翩翩的佳公子。
她不禁停下脚步，身後的人问道：「姑奶奶，怎麽了？」
夏初荧摇了摇头，自嘲地笑笑。每当夏初岚出现在眼前，她总是会不由自主地在意。
她的这个三妹不仅貌美如花，而且琴棋书画无论什麽都是一学就会，长大以後，上门求亲的人更是只提夏三姑娘，礼物拜帖成堆地往长房送。那时候的夏三姑娘，当真无限风光，直到遇见了陆彦远，她一帆风顺的人生才算栽了个大跟头。
夏初荧心里难免生出几分幸灾乐祸来，原以为三妹从此一蹶不振，可没想到，她如同破茧而出的蝴蝶，如今美得越发惊人。
难怪娘担心陆彦远回来找她，自己见过临安那麽多的世家贵女，又有哪一个能比得过她呢？
夏初岚走出家门，碰见了同样要出门的夏谦。
夏谦主动走过来，问道：「三妹要去哪里？若有为兄能帮忙的地方，不妨说出来，你是姑娘家，还是少出门为宜。」
在旁边装作整理轿子的六平直咋舌。
大公子平日里最不耐烦几个妹妹纠缠他，偏偏只对三姑娘脾气好得出奇。若说是因为姑娘手里掌家的权力，可他是老夫人最疼爱的孙子，又是读书人，吃穿用度全拣家里最好的来，根本不用巴结姑娘。
「我出门办些事，不劳烦大哥。」夏初岚淡淡地说道，眸光中含着三分冷意，径自下了台阶。
她最不喜欢别人因为她是个女子，就觉得她该囿於内宅之中。
夏谦看着她上了轿子，两手在袖中握紧。好端端的姑娘家整日里抛头露面，成何体统？那些富贾乡绅各个都是色胚子，明着占便宜，背地里又说了许多难听的话，她不在意，他却很恼火。
恨不得将她锁起来，关在一个不为人知的地方，只有他能看见才好。
夏谦的随从六福配好马鞍，过来躬身道：「公子，可以走了。」
夏谦眼见那边夏初岚的轿子离开，在六福耳边吩咐了一声，「你派个人跟着三姑娘，看看她到底去了哪里。」
六福虽然不明白主子的用意，但还是唤了个人，悄悄跟在夏初岚的後面。
轿子往泰和楼的方向走，六平跟在轿子旁，小声问道：「姑娘，咱们要再多带些人吗？」
夏初岚心里其实也没把握，只怕对方来头不小，真有什麽事，担心自己带的人不是对手。她想了想，凑到轿上的小窗边，吩咐六平，「你去州府衙门，把事情偷偷禀告宋大人，就说夏家若有麻烦，这旬的赋税恐怕就交不上了。」
六平犹豫着，「可小的走了，姑娘怎麽办？不如叫别的人去……」
「对方既然约在泰和楼，又是光天化日，应该不会轻易动手。宋大人知道你是我的人，换个人，他未必会给面子，你听我的便是。」
六平应好，匆匆忙忙地掉头办事去。