第七章
顾居敬皱眉，「我不明白，阿弟是宰相，她沮丧什麽？应该高兴才对啊。」
「您不懂女人，我们有时候就想简简单单地守着一个人，布衣百姓，农夫猎户，都比宰相好。而且夏妹妹好像痛恨官场上的人，她说她爹就是被一个狗官害死的，她三叔还被那个狗官弄得丢了官。」秦萝抬头看顾居敬，「您知道这件事吗？」
顾居敬一拍掌，他倒把吴志远那个混蛋给忘了。
「让他们两人都好好静一静吧，等我把粮价的事情压下去，亲自找夏家的丫头谈一谈。」他将怀里的人抱起来一点，江南的女子就是太瘦小了，跟只养不大的小奶猫一样，「不说他们了，这几日想我没有？」
「想了……」秦萝红着脸，不敢看他灼热的视线。从他把儿子弄去另一辆马车起，她就知道他肯定要在车上做点什麽。
顾居敬捏着她的下巴，一下子吻住了她柔嫩的双唇，吮吸起来。
女人还是像这样温顺听话点的好，夏家那丫头一看就是只野猫，藏着利爪，也就阿弟才喜欢那种的。
顾行简回到私邸，看到南伯和崇明两人正在收拾东西，这才意识到要搬回相府去了。
南伯笑着问道：「相爷，您今天这麽早就回来了？」
崇明也回过身看向顾行简，今日他特意没跟着，怎麽反而这麽快就回来了？
顾行简没说什麽，独自回到房中，望着桌上被镇纸压得平整的花笺出神。
不久，南伯带了个内宫的小太监来找他。
小太监神情严肃，「相爷，皇上要您立刻进宫。」
顾行简站起来，「发生何事？」
小太监躬身道：「皇上收到五百里金字牌急脚递，前线来的。」
顾行简换了官服，骑马赶去宫门。路上崇明给他在夜市买了枣豆糕填肚子，他一边吃一边想起那日的馄饨来，嘴角带着点笑意，感觉这枣豆糕也香了起来。但他很快就想起今日的事，脸上又由晴转阴。
崇明看出来相爷今日的心情不佳，没有多说话。谁知道那个夏姑娘又把相爷怎麽了。
等进了丽正门，顾行简遇到几位枢府的官员。
早上才见过的枢密使蒋堂带头拱手一礼，「顾相。」
枢府和政事堂分管军政，看来是关於前线的战事，所以他们也来了。只不过看这些枢府的官员各个面色不佳，想来前线传回来的不会是什麽好消息。
顾行简回礼後问道：「使相，不知皇上急召，所为何事？」
蒋堂叹了口气道：「顾相有所不知，完颜宗弼诱捕我军主将，殿帅带领一支队伍追入山林，自此失去音讯，生死未卜。」
顾行简倒吸一口冷气，陆彦远出事了？他可是这次北征的主将之一，还是英国公的爱子，若他有事，那英国公和战事……就不太乐观了。
他抬手请蒋堂先行，蒋堂礼让，他也就不推辞，直接往前走。
垂拱殿上已经站着不少官员，议论纷纷。莫怀琮站在边上，神情凝重，病容明显。
他的两个女儿，一个入宫做贵妃，一个嫁到英国公府为长媳，何等风光。没想到一朝开战，他的乘龙快婿就生死不明，女儿回莫家大哭了一场，他也顾不得养病，直接进宫来了。
顾行简走到文官列的最前面，与莫怀琮互相行礼。两个人同在中书，其实斗得比谁都激烈，偏偏表面上还要装作十分礼敬对方的模样。莫怀琮是先帝时的老臣了，跟着皇帝南渡，後半生一直致力於收复中原，自然不屑与顾行简这样的求和派为伍。
枢府的官员在旁边议论，「现在前线军心大乱，我看这战不能打了。」
「我们应该主动求和吧，不然金人打到南边来怎麽办？」
「我早就说过不能打。要不咱们再给金国加些贡银吧，和亲也行啊。」
殿上很快就被妥协投降的声音给淹没。
莫怀琮是主战派，沉着张脸；蒋堂是中立派，不偏不倚；顾行简主和，如今已经有很多人在说求和的事，但他也只是沉默地站着，任由後面吵翻天。
这个时候董昌高喊了一声，皇帝进殿来了。
皇帝的面色也不好，本就瘦削的面容显得有些憔悴。
那时陆世泽豪情壮志地要求北伐，他下意识是反对的。当年金国以摧枯拉朽之势攻克汴京，一直紧追着他不放的事记忆犹新，他从骨子里就没有觉得能够打败金人。
但思及完颜宗弼的好战，还有中原汉族向北方少数民族俯首称臣的屈辱，总觉得内心意难平，便在一时冲动之下，答应了陆世泽的求请，并要他们自行解决军饷的问题，没想到那麽多的军饷被他们筹到了。
皇帝看到了民间百姓想要收服中原的慾求，比他想像得还要强烈，因此告诉自己这是天意，加上前方捷报频传，打得金国节节败退，他也觉得扬眉吐气。没想到完颜宗弼来了这麽一招，直接导致他们陷入极其被动的局面。
「诸位爱卿想必已经听说了前线之事，有何良策？都说来听听。」
礼部的一名官员上前道：「臣以为，殿帅很有可能已经落入金人之手，当务之急便是修书与金人议和，将两位主将赎回。」
枢府的官员说道：「此时主动修书，我们将处於十分被动的局面，金国会在贡银方面狮子大开口。臣愚见，金主曾经求娶过我朝的公主，不如择一宗室之女前往和亲。」
「你说得轻巧，哪个宗室女愿意嫁到金国去？何况我大宋开国两百余年，还没有公主和亲的先例。」
「眼下情况特殊，顾不得许多了。崇义公之女清源县主不是正适龄吗？」
两人本来还在高声争论，皇帝立刻制止道：「和亲不可！」
那两人便退下去了。
其余人又各自提了建议，大都希望想办法中止战事，主动向金国求和，只有莫怀琮上前拜道：「皇上，万不可在此时主动向金国求和！若如此，金国会以我们主动发起战争为由，大肆要求增加贡银，那对国库来说，将是极大的负担。」
蒋堂终於开口，「当初北伐之时就应当想到这个後果。那副相说怎麽办？难道你要看着殿帅和我朝一员大将落入敌军手中，而我们什麽都不做？」
「英国公世子乃是老夫的女婿，难道老夫不比使相着急吗？但是此刻向金国求和，绝不是最佳时期！」
殿上争论半天也没有结果，皇帝看到顾行简始终一言不发，特意将他单独留下来，屏退左右。
董昌带着内侍退到後殿，看到莫凌薇朝这边走过来，吓了一跳，迎上前道：「贵妃娘娘，您怎麽过来了？皇上正在议事。」
「太公，我听说父亲进宫了，想来看看他。」
董昌说道：「可是副相已经出宫去了。」
「那现在皇上在和谁议政？」莫凌薇问道。
她几年前入宫，在宫中诸位娘娘里，本来年纪就比较小，皇帝最为宠爱她。加之她丧子之後，皇帝心怀愧疚，越发地纵容起她来，有时候在前朝，也会召她来陪着审阅奏章。
上次台谏官弹劾顾行简，皇帝大怒时，她也在场。所以她到前朝来，皇帝不会认为僭越。
「皇上在和相爷议政呢。」董昌老实地说道。
莫凌薇上前撩开便门的帘幕，看到御座之前，顾行简正在说话。
明明都城里比他长得英俊的世家公子那麽多，却无一个人有他那样淡如烟又润如春雨的气质，不经意就能在人的心湖投下一颗石子，荡起阵阵涟漪。
记不得是哪一年哪一日，她曾在某处远远地望了他一眼。彼时他还不是宰相，只是个穿着绿衣的小吏，跟人争论田赋争得面红耳赤，不准那官员多收百姓一斗米。
曾经那样铮铮傲骨的一个人，不知何时被岁月磨得世故圆滑，再不复当初的模样。
莫凌薇放下帘幕，转过身来，表情还是如来时一样，「太公，我在後殿等皇上。议政结束了之後，告诉他一声。」
「是。」董昌自然不敢应不好。