V第二章

「滚滚滚，」罗翠微笑嗔他一眼，「你姐只想混吃等死，没打算一辈子护着你。」

笑闹一番后，罗翠微敛了眉眼，正色道：「今年已经这样了，咱们只能自认倒霉；可明年就不能再傻站着挨别人闷棍了。」

罗风鸣听出长姐已有计较，忙乖顺地点点头，静候她的下文。

「北边的商路不能丢，可松原眼下是个咱们解不开的死结，只能先绕着走，」罗翠微将桌案上半展的地图再推开一些，纤细的食指点住松原偏北的一处，「或许可以试一试，明年的货走临川。」

罗家府库充盈，眼下外头议论纷纷的南边佃农因欠收而拖租、京中众人因对罗家信心不足而蜂拥至罗家钱庄挤兑现银，都不足以撼动罗家的根本。

可若是北边的商路一丢，最多十年，罗家必现颓势，这才是眼下最最致命的。

按罗翠微目前的想法，若明年能借道临川暂缓后患，就能腾出手去开拓其它商路，如此一来，罗家不但能顺利走出眼下的困境，说不得还能闯出个崭新的局面。

罗风鸣大惊失色：「姐！亲姐！你这是打算让咱家商队冲击临川军的防区？要造反啊？」

「咋呼什么？我头疼呢，」罗翠微白了他一眼，按住额角猛咳一阵，「我只是打算借道。」

「跟谁借？」罗风鸣心惊胆战，有一种不好的预感。

「我早上收到消息，」罗翠微唇角微扬，水盈盈的眸中有跃跃欲试的光芒，「昭王云烈，回京了。」

罗风鸣脑中轰地一声，双手无力地撑在桌面上：「列祖列宗在上，我姐疯了。」

「昭王云烈……那可是块刀劈不开、火烧不透的硬骨头！他麾下的临川军可是西北防线上的血肉之盾！他怎么可能同意和咱们‘狼狈为奸’，让咱家的商队堂而皇之穿过他的军阵！」虽说富贵险中求，可罗风鸣觉得这主意实在太过荒腔走板。

「父亲说过，生意都是谈出来的，」罗翠微仰起明媚的笑脸，温温软软看着惊到跳脚而起的弟弟，「我想试试。」

她并不指望能与昭王就此达成长久同盟，只要明年开春后的茶丝顺利走北边商路出了手，这场「狼狈为奸」就算圆满达成，之后若能继续合作自是极好，若是不能，那也无妨的。

罗风鸣倏地站起身，一手叉腰，一手挠头，在桌案前来来回回踱着步，满脸的不可思议。

「是我历练少了，脑子转不过弯来？这谈生意，总得要一方有所取，一方有所求吧？他一个成年有封又有军功的皇子，会有什么求而不得？莫非咱们家还能许他一张龙椅不成？」

「龙椅自是许不起的，可皇子也分受宠和不受宠啊，」罗翠微噗嗤笑出了声，「你还记得前年我从松原回来时，少了五车粮食的事么？」

罗风鸣终于停止了来回乱窜，诧异地看向自家姐姐。

「若我没料错，临川军穷得都快要啃地皮了，」罗翠微隐晦地道出那五车粮食的去向，「虽然我并不清楚这其间的内情，但我猜，昭王殿下，或许很缺钱。」

而罗家除了钱，好像也没别的什么了。

罗风鸣沉吟良久后，扭头望着窗外灰白的天空，喃喃自语道——

「列祖列宗在上，我姐她，疯了。而我，竟忍不住想跟着她一起疯。」

京西罗家虽只是富商，可在饮食之道上的讲究却不逊王侯、世家，很舍得费工费银。

到罗淮当家后，更是专在府中辟出一座厨院，自挂匾额称「调鼎堂」，司厨全是从五湖四海重金礼聘来的。

有鉴于此，罗家人只要身在京中，若不是十万火急的事，耽误什么都不会耽误吃饭。

酉时，罗翠微与罗风鸣一道进了饭厅，见卓愉也在，姐弟俩便朝她行了家礼。

「母亲今晚是同我们一道吃吗？」罗翠微道。

自打大前年罗淮在海上受了重伤被送回来后，就一直在主院静养，平日的餐食也单独送到主院，卓愉自是陪着丈夫，已许久不到饭厅了。

卓愉笑着摇摇头，柔声解释：「听说你近来总是吃得很少，我来瞧瞧是不是菜色不对。」

罗淮当初伤及肺腑，如今的餐食都要照着大夫开的进补方子来，而饭厅这头的菜色是司厨们自行安排的，卓愉平常并不太清楚孩子们都吃了些什么。今日听说罗翠微近来吃得太少，她有些担心，就赶忙亲自过来瞧瞧。

「我就是药喝久了败胃口，」罗翠微掩唇轻咳了几声，才接着道，「已请司厨替我熬了粥，让母亲挂心了。」

卓愉这才稍稍宽心些。

侍者们正布着碗筷，罗家最小的姑娘罗翠贞搓着冻红的指尖，笑嘻嘻地踮着脚来到桌前。

「今晚是团油饭呀……」罗翠贞望着才被端进来的团油饭，满脸写着美滋滋。

罗家的团油饭外头可比不得，内里煎虾、烤鱼、鸡肉、鹅肉、猪肉、羊肉、灌肠、蛋羹、姜、桂皮、盐、豉，只需小小一碗就极尽丰盛。

卓愉温柔地嗔了她一眼，轻声道：「蹦什么蹦？好好走路。」

罗翠贞偷偷吐了吐舌头，亲亲热热地挨近罗翠微，「姐，我跟你说……姐！」

十二三岁的小姑娘，嗓音本就尖细些，这猛地一声咋呼，惊得罗翠微与罗风鸣同时打了个激灵。

卓愉也被吓着了，缓缓神才柳眉轻蹙，柔声斥道：「贞儿，怎么冲着姐姐瞎嚷嚷？」

「我吃的是团油饭，姐姐吃的就是荸荠肉茸粥……」罗翠贞扁了扁嘴，眼巴巴望着被放到罗翠微面前的那个盛粥小盅，「姐，这粥能让给我吃吃么？」

那粥看着平平无奇，却是用熬了整夜的鸡汤反复滤得清清亮后，才加上荸荠粒和细肉茸添米熬的，虽只那么一小盅，却比团油饭还要费工，平日里若没人开口说要吃这粥，厨院那头轻易是不做的。

罗翠微还没开口，罗风鸣就没好气地冲小妹翻白眼：「罗翠贞，不若我赏你个破碗，想吃什么自己上街讨去！一惊一乍的，可吓死我了。」

「好你个罗风鸣！你才要出去讨饭呢，我……」罗翠贞对自家哥哥龇牙咧嘴做怪相，一双小手却悄默默朝那盛粥的小盅探去。

卓愉缓声道，「罗翠贞，把你那爪子拿远些。粥是你姐姐的，若你实在想吃，明日再请司厨熬。大姐儿，你吃你的，不惯她这坏毛病。」

别看卓愉性子软，可打理后宅、教养儿女却自有分寸。

虽说罗翠微不是卓愉亲生，又是家中三个孩子里最年长的，可卓愉却从不讲什么「大的就该让着小的」那一套，该是谁的就是谁的。

或许也正因为她这碗水端得还算平，三个孩子自小打打闹闹，却感情甚笃。

罗翠微转头轻咳几声，见小妹还眼巴巴望着自己，便抿着笑道：「母亲说了，这是我的。」

罗翠贞失望地扁着嘴，「姐，你赏我个不破的碗吧，明日我上厨院讨粥。罗风鸣只会给我破碗，我怕漏。」

家中侍者将菜都上齐整后，三个做儿女的照例站得端端正正，向卓愉行了礼。

卓愉欣慰地笑着点了头，抬手示意他们坐下开餐，这才放心地回主院去了。

罗家没有那「食不言，寝不语」的规矩，加之如今父母又不同桌，每回吃饭时自少不了叽叽喳喳、嘻嘻哈哈。

罗翠微与罗风鸣如今联手打理着家中商事，在外人面前自是到什么山头唱什么歌，见人说人话，见鬼说鬼话；可当他们与亲近的人混在一处时，心性做派却与十三岁的小妹罗翠贞没什么两样。

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